Sind Algen eine nachhaltige Biokraftstoff-Alternative?

30/11/2023

Bei der Suche nach nachhaltigen Biokraftstoffalternativen haben sich Algen als starke Kandidaten für die Verwendung als Rohstoff für Biokraftstoffe herausgestellt. Dies hat zu zahlreichen Forschungsarbeiten geführt, um die Eignung der Algeneigenschaften als erneuerbare Energiequelle weiter zu untersuchen.

Algen sind eine Gruppe einzelliger Organismen, die entweder in Süß- oder Salzwasserumgebungen vorkommen

Was sind Algen?

Algen sind eine Gruppe einzelliger Organismen, die entweder in Süß- oder Salzwasserumgebungen vorkommen. Die meisten Stämme betreiben Photosynthese und absorbieren Energie aus organischem Kohlenstoff statt aus atmosphärischem Kohlenstoff.

Welche Möglichkeiten könnten Algen potenziell nutzen?

Derzeit werden Algen bereits in vielen kommerziellen Anwendungen eingesetzt, beispielsweise zur Abwasseraufbereitung, zur Herstellung von Farbstoffen und zur Herstellung von Nahrungsergänzungsmitteln. Darüber hinaus kann das Pflanzenöl der Algen direkt verwendet oder sogar zu verschiedenen Arten von Biokraftstoffen raffiniert werden, beispielsweise zu erneuerbarem Diesel, Kerosin und Kosmetikprodukten.

Alternativ können Kohlenhydrate, also Zucker, extrahiert werden, um einen Fermentationsprozess zu durchlaufen und so Biokraftstoffe wie Ethanol und Butanol zu erzeugen. Auf diese Weise sind Algenzucker auch an der Herstellung von Kunststoffen und biochemischen Produkten beteiligt. Interessanterweise kann die Biomasse von Algen möglicherweise auch als Quelle für Pyrolyseöl dienen und zur Wärme- und Stromerzeugung genutzt werden.

Bedenken hinsichtlich Algen-Biokraftstoff

Obwohl sich Algen-Biokraftstoff möglicherweise als geeignete Alternative erweist, gibt es einige Hindernisse, die ihn kontraproduktiv machen könnten. Laut einer Studie von Tom Bradley, Direktor von Decerna – einem auf kohlenstoffarme Wirtschaft spezialisierten Beratungsunternehmen – und seinen Co-Autoren sind die Umweltkosten, die mit dem Bau und Betrieb der Infrastruktur für das Wachstum und die Verarbeitung von Algen sowie der Erzeugung der notwendigen Ressourcen verbunden sind Strom, überwiegen tendenziell die Vorteile von Algen-Biokraftstoff.

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