Αναρωτηθήκατε ποτέ για τη διατήρηση των τροφίμων; Πού ξεκίνησαν όλα; Γιατί το κάνουμε; Και ποιες είναι οι καλύτερες μέθοδοι για το στέγνωμα των τροφίμων στο σπίτι;
Η ανάγκη διατήρησης της τροφής από την αλλοίωση είναι απαραίτητη για την επιβίωση του ανθρώπου κατά τη διάρκεια των άπαχων χρόνων. Στο παρελθόν, οι άνθρωποι αξιοποίησαν τη δύναμη της φύσης να συντηρεί τρόφιμα, να παγώνει το κρέας για μετέπειτα χρήση σε ψυχρότερα κλίματα και να στεγνώνει τα τρόφιμα στον ήλιο σε ξηρά κλίματα. Αυτές οι πρακτικές είχαν σημαντικό αντίκτυπο στον πολιτισμό επιτρέποντας στους αρχαίους ανθρώπους να εγκατασταθούν σε κοινότητες αντί να μεταναστεύουν συνεχώς στην αναζήτηση τροφής.
Η συντήρηση των τροφίμων με τη μία ή την άλλη μορφή έχει εφαρμοστεί σχεδόν σε κάθε κουλτούρα σε όλες τις ηλικίες. Υπάρχουν ενδείξεις για τη Μέση Ανατολή και τους ανατολίτικους πολιτισμούς που στεγνώνουν σκόπιμα τα τρόφιμα τους (ψάρια και κρέας) χρησιμοποιώντας θερμότητα από τον ήλιο ήδη από το 12,000 π.Χ. Οι Ρωμαίοι ήταν γνωστό ότι απολαμβάνουν μια ποικιλία αποξηραμένων φρούτων. Τα λαχανικά, τα βότανα και τα φρούτα ξηράνθηκαν σε ειδικά κατασκευασμένα «νεκρά σπίτια» κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Η έλλειψη ηλιακού φωτός σε ορισμένες περιοχές αντισταθμίστηκε με το άναμμα μιας φωτιάς μέσα στο νεκρό σπίτι που όχι μόνο στέγνωσε το φαγητό, αλλά και το κάπνισε - διατηρώντας περαιτέρω.
Τα φρούτα και τα λαχανικά αρχίζουν να αλλοιώνουν από τη στιγμή που συλλέγονται. Η αλλοίωση προκαλείται από την ανάπτυξη παθογόνων όπως βακτήρια ή μούχλα, καθώς και από οξείδωση που καταστρέφει τα βασικά συστατικά των κυττάρων. Η συντήρηση των τροφίμων αποσκοπεί στην πρόληψη ή καθυστέρηση της αλλοίωσης εξαλείφοντας τις επιπτώσεις τόσο των παθογόνων όσο και της οξείδωσης.
Παρόλο που υπάρχουν διάφοροι τρόποι συντήρησης τροφίμων, αυτό το άρθρο θα επικεντρωθεί στις διάφορες μεθόδους για την ξήρανση ή την αφυδάτωση φρούτων, λαχανικών και κρέατος.
Αυτή η αρχαία μορφή διατήρησης των τροφίμων συνεχίζει να είναι μια δημοφιλής μέθοδος για την αύξηση της διάρκειας ζωής των τροφίμων. Πολλές σύγχρονες τεχνικές έχουν αναπτυχθεί για να επιταχύνουν τη διαδικασία και να την κάνουν πιο αποτελεσματική. Ωστόσο, οι αρχές πίσω από την πρακτική παραμένουν οι ίδιες. ο στόχος είναι να στεγνώσει το φαγητό έως ότου δεν υπάρχει αρκετή υγρασία για να υποστηρίξει τη μικροβιακή ανάπτυξη και δραστηριότητα.
Μια μεγάλη ποικιλία φρούτων, βοτάνων και λαχανικών είναι κατάλληλα για αφυδάτωση. Τα λαχανικά που έχουν μαλακωθεί (για λίγο προ-μαγειρεμένα) πριν από την αφυδάτωση θα διαρκέσουν περισσότερο μόλις στεγνώσουν. Για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, αποθηκεύστε την αφυδατωμένη τροφή σε αεροστεγή βάζα ή δοχεία ή σφραγισμένες σε κενό σάκους τροφίμων για να αποτρέψετε την είσοδο υγρασίας.
Αυτές οι δύο τεχνικές είναι πολύ παρόμοιες, καθώς και οι δύο βασίζονται στα φρούτα και τα λαχανικά που κόβονται σε ομοιόμορφα κομμάτια για να διασφαλιστεί ότι στεγνώνουν όσο το δυνατόν πιο ομοιόμορφα. Τα στρογγυλά τέταρτα της ίντσας (περίπου 6 mm) σε ένα στρώμα προσφέρουν τα καλύτερα αποτελέσματα.
Αυτή η μέθοδος ταιριάζει καλύτερα σε μικρότερα είδη διατροφής, όπως βότανα, τσίλι και μανιτάρια. Τα λαχανικά και τα βότανα απλώνονται απλώς μεμονωμένα ή σε δέσμες (συνιστάται η χρήση φυσικής, μη τοξικής συμβολοσειράς) σε μια ξηρή περιοχή όπως κουζίνα, ντουλάπι, μυστική βεράντα ή μια καλά αεριζόμενη σοφίτα. Χρησιμοποιήστε χάρτινες ή βαμβακερές σακούλες με τρύπες για τη ροή του αέρα για να καλύψετε και να προστατεύσετε τα τρόφιμα από μόλυνση και έντομα.
Χρησιμοποιήστε αυτήν την απλή μέθοδο για να κάνετε λαχταριστές νόστιμες λιαστή ντομάτες! Κόψτε τις ντομάτες (ή οτιδήποτε άλλο θέλετε να στεγνώσετε) σε λεπτούς γύρους και βάλτε σε ένα στρώμα σε ένα ηλιόλουστο σημείο για μερικές ημέρες.
Για καλύτερα αποτελέσματα, στεγνώστε τα λαχανικά σε μια οθόνη (χρησιμοποιήστε ένα παράθυρο / πόρτα ή φτιάξτε ένα με ξύλο και γάζα). Μόλις το φαγητό στεγνώσει εντελώς, αποθηκεύστε το σε βάζα.
Δυστυχώς, αυτή η μέθοδος ξήρανσης τροφίμων μπορεί να μην λειτουργεί σε περιοχές όπου η υγρασία είναι υψηλή. Η υπερβολική υγρασία στον αέρα θα ενθαρρύνει την ανάπτυξη μούχλας στα τρόφιμα.
Εντυπωσιακό όπως φαίνεται, το αξιόπιστο φούρνο μικροκυμάτων λειτουργεί επίσης για το στέγνωμα! Αν και σίγουρα δεν υπήρχε όταν ξεκίνησε η ξήρανση των τροφίμων, είναι ιδανικό για την ξήρανση βοτάνων και ορισμένων ποικιλιών φυλλωδών λαχανικών.
Τοποθετήστε όχι περισσότερα από πέντε κλαδιά βοτάνων ή 20 μεμονωμένα φύλλα σπανακιού ανάμεσα σε δύο χαρτοπετσέτες στο φούρνο μικροκυμάτων. Φούρνο μικροκυμάτων για 2-3 λεπτά, σταματώντας σε διαστήματα 30 δευτερολέπτων για να βεβαιωθείτε ότι τα φύλλα δεν καίγονται. Μόλις στεγνώσουν τα φύλλα, αφήστε τα να κρυώσουν και αποθηκεύστε τα σε αεροστεγή δοχεία. Χρησιμοποιήστε μέσα σε ένα μήνα για την καλύτερη γεύση.
Σημαντικό σημείωμα ασφαλείας: Βεβαιωθείτε ότι οι χάρτινες πετσέτες είναι ασφαλείς για φούρνο μικροκυμάτων πριν τις χρησιμοποιήσετε και μην χρησιμοποιείτε ανακυκλωμένες χάρτινες πετσέτες, χάρτινες πετσέτες με εκτύπωση ή καφέ χαρτοσακούλες καθώς ενέχουν πιθανό κίνδυνο για την ασφάλεια.
Chemwatch είναι εδώ για να σας βοηθήσει με όποιον τρόπο χρειάζεστε
Ενώ τα αποξηραμένα τρόφιμα μπορεί να είναι ασφαλή για κατανάλωση, πολλές χημικές ουσίες δεν πρέπει να εισπνέονται, να καταναλώνονται ή να εφαρμόζονται στο δέρμα. Για να αποφευχθεί η τυχαία κατανάλωση, ο λανθασμένος χειρισμός και η εσφαλμένη αναγνώριση, τα χημικά προϊόντα θα πρέπει να επισημαίνονται με ακρίβεια, να παρακολουθούνται και να αποθηκεύονται. Για βοήθεια με χειρισμό χημικών και επικίνδυνων υλικών, SDS, ετικέτες και μεγάλες ποσότητες χημικών ουσιών, επικοινωνήστε Chemwatch στο (03) 9573 3100.
Πηγές: