Εξερεύνηση της συντήρησης τροφίμων στο σπίτι με ξήρανση ή αφυδάτωση

Αναρωτηθήκατε ποτέ για τη διατήρηση των τροφίμων; Πού ξεκίνησαν όλα; Γιατί το κάνουμε; Και ποιες είναι οι καλύτερες μέθοδοι για το στέγνωμα των τροφίμων στο σπίτι; 

Η προέλευση της διατήρησης τροφίμων

Η ανάγκη διατήρησης της τροφής από την αλλοίωση είναι απαραίτητη για την επιβίωση του ανθρώπου κατά τη διάρκεια των άπαχων χρόνων. Στο παρελθόν, οι άνθρωποι αξιοποίησαν τη δύναμη της φύσης να συντηρεί τρόφιμα, να παγώνει το κρέας για μετέπειτα χρήση σε ψυχρότερα κλίματα και να στεγνώνει τα τρόφιμα στον ήλιο σε ξηρά κλίματα. Αυτές οι πρακτικές είχαν σημαντικό αντίκτυπο στον πολιτισμό επιτρέποντας στους αρχαίους ανθρώπους να εγκατασταθούν σε κοινότητες αντί να μεταναστεύουν συνεχώς στην αναζήτηση τροφής. 

Η συντήρηση των τροφίμων με τη μία ή την άλλη μορφή έχει εφαρμοστεί σχεδόν σε κάθε κουλτούρα σε όλες τις ηλικίες. Υπάρχουν ενδείξεις για τη Μέση Ανατολή και τους ανατολίτικους πολιτισμούς που στεγνώνουν σκόπιμα τα τρόφιμα τους (ψάρια και κρέας) χρησιμοποιώντας θερμότητα από τον ήλιο ήδη από το 12,000 π.Χ. Οι Ρωμαίοι ήταν γνωστό ότι απολαμβάνουν μια ποικιλία αποξηραμένων φρούτων. Τα λαχανικά, τα βότανα και τα φρούτα ξηράνθηκαν σε ειδικά κατασκευασμένα «νεκρά σπίτια» κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Η έλλειψη ηλιακού φωτός σε ορισμένες περιοχές αντισταθμίστηκε με το άναμμα μιας φωτιάς μέσα στο νεκρό σπίτι που όχι μόνο στέγνωσε το φαγητό, αλλά και το κάπνισε - διατηρώντας περαιτέρω.

Τι είναι η αλλοίωση;

Τα φρούτα και τα λαχανικά αρχίζουν να αλλοιώνουν από τη στιγμή που συλλέγονται. Η αλλοίωση προκαλείται από την ανάπτυξη παθογόνων όπως βακτήρια ή μούχλα, καθώς και από οξείδωση που καταστρέφει τα βασικά συστατικά των κυττάρων. Η συντήρηση των τροφίμων αποσκοπεί στην πρόληψη ή καθυστέρηση της αλλοίωσης εξαλείφοντας τις επιπτώσεις τόσο των παθογόνων όσο και της οξείδωσης.

Σύγχρονη συντήρηση τροφίμων

Παρόλο που υπάρχουν διάφοροι τρόποι συντήρησης τροφίμων, αυτό το άρθρο θα επικεντρωθεί στις διάφορες μεθόδους για την ξήρανση ή την αφυδάτωση φρούτων, λαχανικών και κρέατος.

Αυτή η αρχαία μορφή διατήρησης των τροφίμων συνεχίζει να είναι μια δημοφιλής μέθοδος για την αύξηση της διάρκειας ζωής των τροφίμων. Πολλές σύγχρονες τεχνικές έχουν αναπτυχθεί για να επιταχύνουν τη διαδικασία και να την κάνουν πιο αποτελεσματική. Ωστόσο, οι αρχές πίσω από την πρακτική παραμένουν οι ίδιες. ο στόχος είναι να στεγνώσει το φαγητό έως ότου δεν υπάρχει αρκετή υγρασία για να υποστηρίξει τη μικροβιακή ανάπτυξη και δραστηριότητα. 

Τι είδους τρόφιμα μπορούν να στεγνώσουν;

Μια μεγάλη ποικιλία φρούτων, βοτάνων και λαχανικών είναι κατάλληλα για αφυδάτωση. Τα λαχανικά που έχουν μαλακωθεί (για λίγο προ-μαγειρεμένα) πριν από την αφυδάτωση θα διαρκέσουν περισσότερο μόλις στεγνώσουν. Για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, αποθηκεύστε την αφυδατωμένη τροφή σε αεροστεγή βάζα ή δοχεία ή σφραγισμένες σε κενό σάκους τροφίμων για να αποτρέψετε την είσοδο υγρασίας.

Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά σε μερικές κοινές τεχνικές ξήρανσης τροφίμων:

  1. Στέγνωμα με φούρνο ή αφυγραντήρα

Αυτές οι δύο τεχνικές είναι πολύ παρόμοιες, καθώς και οι δύο βασίζονται στα φρούτα και τα λαχανικά που κόβονται σε ομοιόμορφα κομμάτια για να διασφαλιστεί ότι στεγνώνουν όσο το δυνατόν πιο ομοιόμορφα. Τα στρογγυλά τέταρτα της ίντσας (περίπου 6 mm) σε ένα στρώμα προσφέρουν τα καλύτερα αποτελέσματα.

  • Φούρνος Η ξήρανση είναι δύσκολη καθώς ο φούρνος πρέπει να ρυθμιστεί σε πολύ χαμηλή θερμοκρασία - συνήθως μεταξύ 50 ° C και 70 ° C - την οποία κάποιοι φούρνοι ενδέχεται να δυσκολευτούν να διατηρήσουν. Ένα θερμόμετρο φούρνου είναι χρήσιμο για την παρακολούθηση της εσωτερικής θερμοκρασίας. Εναλλακτικά, στηρίξτε την πόρτα του φούρνου ανοιχτή για να διασφαλίσετε ότι η θερμοκρασία δεν θα πάει πολύ υψηλή. 

    Η ροή αέρα είναι ένας σημαντικός παράγοντας στη διαδικασία ξήρανσης του φούρνου και οι φούρνοι με ανεμιστήρα είναι πιο αποτελεσματικοί για την αφυδάτωση των τροφίμων, καθώς παρέχουν εξαιρετική κυκλοφορία αέρα. Όταν δεν χρησιμοποιείτε φούρνο με ανεμιστήρα, το περιστασιακό άνοιγμα της πόρτας του φούρνου θα βοηθήσει στην απομάκρυνση της υπερβολικής υγρασίας. 

    Ανάλογα με την υγρασία του φαγητού, θα χρειαστούν 6-12 ώρες για να στεγνώσει πλήρως. Μόλις στεγνώσει, το φαγητό απομακρύνεται από το φούρνο και αφήνεται να κρυώσει στον αέρα για τουλάχιστον 24 ώρες (μέχρι να στεγνώσει εντελώς) προτού αποθηκευτεί σε αεροστεγές δοχείο.
  • Αφυγραντήρες χρησιμοποιήστε τους ίδιους μηχανισμούς με την ξήρανση του φούρνου, ωστόσο είναι πολύ πιο ακριβείς, καθώς είναι ειδικά κατασκευασμένοι. Η θερμοκρασία και η ροή του αέρα μέσα σε έναν αφυγραντήρα μπορούν να ρυθμιστούν και να ρυθμιστούν αποτελεσματικότερα από ότι σε ένα φούρνο και είναι σε θέση να παράγουν τρόφιμα που στεγνώνουν πιο ομοιόμορφα. 

    Οι αφυδάτες λειτουργούν επίσης γρηγορότερα από τους φούρνους και ορισμένα μοντέλα αφυδάτωσης μπορούν να φιλοξενήσουν περισσότερα τρόφιμα από τους φούρνους. 

    Εάν σκοπεύετε να αφυδατώνετε τακτικά τα τρόφιμα και έχετε χώρο να αποθηκεύσετε και να χρησιμοποιήσετε ένα, ίσως αξίζει να επενδύσετε σε έναν αφυγραντήρα.  
Μια ποικιλία αποξηραμένων φρούτων μπορεί να παρασκευαστεί χρησιμοποιώντας ξήρανση σε φούρνο ή αφυγραντήρα.
Μια ποικιλία αποξηραμένων φρούτων μπορεί να παρασκευαστεί χρησιμοποιώντας ξήρανση σε φούρνο ή αφυγραντήρα.

  1. Ξήρανση αέρα

Αυτή η μέθοδος ταιριάζει καλύτερα σε μικρότερα είδη διατροφής, όπως βότανα, τσίλι και μανιτάρια. Τα λαχανικά και τα βότανα απλώνονται απλώς μεμονωμένα ή σε δέσμες (συνιστάται η χρήση φυσικής, μη τοξικής συμβολοσειράς) σε μια ξηρή περιοχή όπως κουζίνα, ντουλάπι, μυστική βεράντα ή μια καλά αεριζόμενη σοφίτα. Χρησιμοποιήστε χάρτινες ή βαμβακερές σακούλες με τρύπες για τη ροή του αέρα για να καλύψετε και να προστατεύσετε τα τρόφιμα από μόλυνση και έντομα.  

  1. Ξήρανση από τον ήλιο

Χρησιμοποιήστε αυτήν την απλή μέθοδο για να κάνετε λαχταριστές νόστιμες λιαστή ντομάτες! Κόψτε τις ντομάτες (ή οτιδήποτε άλλο θέλετε να στεγνώσετε) σε λεπτούς γύρους και βάλτε σε ένα στρώμα σε ένα ηλιόλουστο σημείο για μερικές ημέρες. 

Για καλύτερα αποτελέσματα, στεγνώστε τα λαχανικά σε μια οθόνη (χρησιμοποιήστε ένα παράθυρο / πόρτα ή φτιάξτε ένα με ξύλο και γάζα). Μόλις το φαγητό στεγνώσει εντελώς, αποθηκεύστε το σε βάζα. 

Δυστυχώς, αυτή η μέθοδος ξήρανσης τροφίμων μπορεί να μην λειτουργεί σε περιοχές όπου η υγρασία είναι υψηλή. Η υπερβολική υγρασία στον αέρα θα ενθαρρύνει την ανάπτυξη μούχλας στα τρόφιμα.

Αποθηκεύστε τις λιαστή ντομάτες σε βάζα μόλις στεγνώσουν εντελώς. Προσθέστε λάδι, φέτα ή άλλα λαχανικά για μια ποικιλία γεύσεων.
Αποθηκεύστε τις λιαστή ντομάτες σε βάζα μόλις στεγνώσουν εντελώς. Προσθέστε λάδι, φέτα ή άλλα λαχανικά για μια ποικιλία γεύσεων.

  1. Ξήρανση μικροκυμάτων

Εντυπωσιακό όπως φαίνεται, το αξιόπιστο φούρνο μικροκυμάτων λειτουργεί επίσης για το στέγνωμα! Αν και σίγουρα δεν υπήρχε όταν ξεκίνησε η ξήρανση των τροφίμων, είναι ιδανικό για την ξήρανση βοτάνων και ορισμένων ποικιλιών φυλλωδών λαχανικών. 

Τοποθετήστε όχι περισσότερα από πέντε κλαδιά βοτάνων ή 20 μεμονωμένα φύλλα σπανακιού ανάμεσα σε δύο χαρτοπετσέτες στο φούρνο μικροκυμάτων. Φούρνο μικροκυμάτων για 2-3 λεπτά, σταματώντας σε διαστήματα 30 δευτερολέπτων για να βεβαιωθείτε ότι τα φύλλα δεν καίγονται. Μόλις στεγνώσουν τα φύλλα, αφήστε τα να κρυώσουν και αποθηκεύστε τα σε αεροστεγή δοχεία. Χρησιμοποιήστε μέσα σε ένα μήνα για την καλύτερη γεύση.

Σημαντικό σημείωμα ασφαλείας: Βεβαιωθείτε ότι οι χάρτινες πετσέτες είναι ασφαλείς για φούρνο μικροκυμάτων πριν τις χρησιμοποιήσετε και μην χρησιμοποιείτε ανακυκλωμένες χάρτινες πετσέτες, χάρτινες πετσέτες με εκτύπωση ή καφέ χαρτοσακούλες καθώς ενέχουν πιθανό κίνδυνο για την ασφάλεια.

Chemwatch είναι εδώ για να σας βοηθήσει με όποιον τρόπο χρειάζεστε

Ενώ τα αποξηραμένα τρόφιμα μπορεί να είναι ασφαλή για κατανάλωση, πολλές χημικές ουσίες δεν πρέπει να εισπνέονται, να καταναλώνονται ή να εφαρμόζονται στο δέρμα. Για να αποφευχθεί η τυχαία κατανάλωση, ο λανθασμένος χειρισμός και η εσφαλμένη αναγνώριση, τα χημικά προϊόντα θα πρέπει να επισημαίνονται με ακρίβεια, να παρακολουθούνται και να αποθηκεύονται. Για βοήθεια με χειρισμό χημικών και επικίνδυνων υλικών, SDS, ετικέτες και μεγάλες ποσότητες χημικών ουσιών, επικοινωνήστε Chemwatch στο (03) 9573 3100. 

Πηγές