Τα μικροπλαστικά εισβάλλουν στο σώμα μας – Είστε σε κίνδυνο;

Με τα πλαστικά προϊόντα που χρησιμοποιούνται σταθερά σε διάφορα προϊόντα σε παγκόσμια κλίμακα, έχει γίνει πιεστικό ζήτημα να μετριαστεί περαιτέρω η εξάπλωση αυτών των μικροπλαστικών. Τέτοια μικροσκοπικά πλαστικά σωματίδια, μεγέθους μικρότερου από 5 χιλιοστά, έχουν εισβάλει πλήρως στις ζωές πολλών οικοσυστημάτων και οι συνέπειες της παρουσίας τους γίνονται τώρα όλο και πιο εμφανείς στα ανθρώπινα σώματα. Πολλές έρευνες έχουν βρει στοιχεία για μικροπλαστικά σε ανθρώπινα όργανα και ιστούς, εγείροντας έτσι ερωτήματα σχετικά με πιθανούς κινδύνους για την υγεία.

Τα μικροπλαστικά είναι τόσο διάχυτα που έχουν ανιχνευθεί σε ανθρώπινους ιστούς όπως το ήπαρ, οι πνεύμονες, τα νεφρά, ακόμη και στον ιστό του πλακούντα.

Η επικράτηση των μικροπλαστικών στο ανθρώπινο σώμα

Πρόσφατες μελέτες επιβεβαίωσαν ότι τα μικροπλαστικά έχουν εισέλθει στο ανθρώπινο σώμα μέσω διαφόρων οδών, συμπεριλαμβανομένης της κατάποσης, της δερματικής έκθεσης και της εισπνοής, π.χ. η εισπνοή αυτών των μικρών σωματιδίων μπορεί ενδεχομένως να οδηγήσει σε αναπνευστικές ασθένειες και καρκίνο. Σύμφωνα με τους Campanale et. al., τα μικροπλαστικά είναι τόσο διάχυτα που έχουν διεισδύσει στο συκώτι, τα νεφρά, την καρδιά, ολόκληρο το νευρικό σύστημα και ακόμη και το αναπαραγωγικό σύστημα. Για να μην αναφέρουμε, αυτά τα ανθρώπινα όργανα και ιστοί είναι τώρα μερικά από τα πιο συχνά επηρεασμένα από τα εν λόγω σωματίδια. Σε μια μελέτη, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα βρήκαν μικροπλαστικά σε όλα τα ανθρώπινα όργανα, συμπεριλαμβανομένου του ιστού του πλακούντα, που εξέτασαν, δίνοντας περαιτέρω έμφαση στην εκτεταμένη μόλυνση.

Διαδρομές έκθεσης

Είναι απολύτως ζωτικής σημασίας να περιορίσουμε τις οδούς μικροσκοπικής μόλυνσης και έκθεσης κατά την ανάπτυξη αποτελεσματικών στρατηγικών διαχείρισης για τη ρύθμιση των μικροπλαστικών, προκειμένου να αποφευχθεί η επιδείνωση της κατάστασης. Σύμφωνα με την έρευνα του WebMD Health News, τα μικροπλαστικά διαπέρασαν τα ανθρώπινα σώματα μέσω της κατανάλωσης μολυσμένων τροφίμων και ποτών, π.χ. θαλασσινά, εμφιαλωμένο νερό κ.λπ. προϊόντα, και στη συνέχεια στο δέρμα κάποιου που οδηγεί σε δερματική έκθεση.

Όπως λέει ο Δρ Ευάγγελος Δανόπουλος, ερευνητής μικροπλαστικών, «Από τη στιγμή που τα πλαστικά απόβλητα κακοδιαχειρίζονται και εισέρχονται στο περιβάλλον, δεν μπορούμε να κάνουμε πολύ λίγα για να τα εξαγάγουμε». Τούτου λεχθέντος, είναι σημαντικό να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για την ελαχιστοποίηση της έκθεσης όσο το δυνατόν περισσότερο.

Πιθανές επιπτώσεις στην υγεία

Τυχόν κίνδυνοι για την υγεία που προκύπτουν λόγω της έκθεσης σε μικροπλαστικά δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητοί από τους περισσότερους και χρειάζονται περαιτέρω έρευνα προκειμένου οι ειδικοί να καθορίσουν μια οριστική σχέση αιτιότητας. Ωστόσο, υπάρχουν πολλές δυνατότητες που δικαιολογούν την προσοχή των μαζών σε παγκόσμια κλίμακα κατά την ανάλυση των πιθανών επιπτώσεων στην υγεία που θα μπορούσαν να προκύψουν, για παράδειγμα:

• Φλεγμονή και κυτταρική βλάβη: Τα μικροπλαστικά έχουν την ικανότητα να προκαλούν χρόνια φλεγμονή και κυτταρική βλάβη και δυνητικά να οδηγούν στην πρόκληση ποικίλων προβλημάτων υγείας σε άτομα.

• Χημική απορρόφηση: Τα μικρά σωματίδια είναι σε θέση να προσροφούν και να συσσωρεύουν τοξικές χημικές ουσίες στο περιβάλλον, πιθανόν να λειτουργούν ως φορείς για να φτάσουν οι ουσίες σε διάφορα μέρη του σώματος.

• Διαταραχή της ορμονικής ισορροπίας: Ορισμένα μικροπλαστικά περιέχουν χημικές ουσίες που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ορμονική ισορροπία και να επηρεάσουν την αναπαραγωγική υγεία.

• Αντιδράσεις του ανοσοποιητικού συστήματος: Η απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος του ανθρώπινου σώματος μπορεί να πυροδοτηθεί από την παρουσία μικροπλαστικών και να επηρεάσει αρνητικά τη συνολική λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.
  
• Διαπλακουντιακή Μεταφορά: Η ανάπτυξη του εμβρύου έχει γίνει ένα σοβαρό σημείο ανησυχίας καθώς εντοπίζονται μικροπλαστικά στους ιστούς του πλακούντα.

Προώθηση Βιώσιμων Πρακτικών

Η ανακάλυψη της διείσδυσης μικροπλαστικών στο ανθρώπινο σώμα υπογραμμίζει περαιτέρω την επείγουσα ανάγκη εφαρμογής πιο βιώσιμων πρακτικών από ποτέ, προκειμένου να περιοριστεί μια τέτοια διάχυτη μόλυνση. Επιπλέον, τώρα που τα μικροπλαστικά επηρεάζουν σημαντικά την υγεία των ανθρώπων σε μακροπρόθεσμη και βραχυπρόθεσμη κλίμακα, αυτή η διεισδυτική ρύπανση δεν μπορεί πλέον να αγνοηθεί.

Πώς μπορώ Chemwatch Βοήθεια;

Τα λογισμικό διαχείρισης χημικών παρέχει σε επιχειρήσεις και βιομηχανίες τα εργαλεία που χρειάζονται για την παρακολούθηση, την ανάλυση και τη διαχείριση χημικών ουσιών καθ' όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής τους. Με την ενσωμάτωση πληροφοριών σχετικά με τα μικροπλαστικά και τους σχετικούς χημικούς κινδύνους στο σύστημα, Chemwatch μπορεί να εξουσιοδοτήσει τις εταιρείες να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με τις επιλογές προϊόντων τους, τις διαδικασίες παραγωγής και τις μεθόδους διάθεσης απορριμμάτων. Μαζί, μπορούμε να προστατεύσουμε την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον για τις επόμενες γενιές.

Πηγές

• https://www.webmd.com/a-to-z-guides/news/20221028/microplastics-health-risks-what-do-we-really-know
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7068600/
• https://www.sciencenews.org/article/microplastics-human-bodies-health-risks#:~:text=What’s%20more%2C%20a%20study%20of,lobes%2C%20researchers%20in%20England%20reported.
• https://www.theguardian.com/environment/2022/mar/24/microplastics-found-in-human-blood-for-first-time