Ο χημικός σας οδηγός για τα τεχνητά γλυκαντικά

Με την άνοδο της συνείδησης για την υγεία και τις πιο προσιτές διατροφικές πληροφορίες, τα τεχνητά γλυκαντικά έχουν γίνει όλο και πιο δημοφιλή ως εναλλακτική λύση χαμηλών θερμίδων στην παραδοσιακή ζάχαρη. Αυτά τα γλυκαντικά είναι χημικά κατασκευασμένα για να μιμούνται τη γλυκύτητα της ζάχαρης χωρίς τις πρόσθετες θερμίδες. Αλλά με μια πληθώρα τεχνητών γλυκαντικών που διατίθενται στην αγορά, μπορεί να είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ποιο να διαλέξετε.

Είτε είστε άτομο που εστιάζει στην υγεία είτε απλά έχετε περιέργεια για το πώς λειτουργούν τα τεχνητά γλυκαντικά, αυτό το άρθρο είναι ο απόλυτος χημικός σας οδηγός για τα γλυκά.

Ζάχαρη εναντίον Γλυκαντικού

Η ζάχαρη είναι ένας απαραίτητος υδατάνθρακας που παρέχει ενέργεια στον οργανισμό. Ωστόσο, η υπερβολική κατανάλωση ζάχαρης μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες για την υγεία, όπως αύξηση βάρους, τερηδόνα και αυξημένο κίνδυνο χρόνιων ασθενειών. Για το λόγο αυτό, κάποιοι επιλέγουν να αντικαταστήσουν τη ζάχαρη με τεχνητά γλυκαντικά. Τα τεχνητά γλυκαντικά παρέχουν τη γλυκιά γεύση χωρίς τις θερμίδες ή τις σχετικές αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία. 

Τα τεχνητά γλυκαντικά έχουν χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη από τη ζάχαρη, πράγμα που σημαίνει ότι δεν αυξάνουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα όσο η ζάχαρη. Αυτό τα καθιστά μια καλή επιλογή για άτομα με διαβήτη ή όσους προσπαθούν να διαχειριστούν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους. Αντικαθιστώντας τη ζάχαρη με τεχνητά γλυκαντικά, μπορούν ακόμα να απολαμβάνουν γλυκά τρόφιμα και ποτά χωρίς να καταναλώνουν τόση ζάχαρη.

Ωστόσο, ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι μπορεί να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία, όπως αυξημένο κίνδυνο γαστρεντερικών προβλημάτων, πονοκεφάλους, αύξηση βάρους και διαβήτη τύπου 2.

Η ασπαρτάμη

Η ασπαρτάμη είναι ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα τεχνητά γλυκαντικά. Είναι περίπου 200 φορές πιο γλυκό από τη ζάχαρη και αποτελείται από δύο αμινοξέα, τη φαινυλαλανίνη και το ασπαρτικό οξύ. 

Ένα από τα πλεονεκτήματα της ασπαρτάμης είναι ότι δεν αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα ούτε επηρεάζει τα επίπεδα ινσουλίνης, γεγονός που την καθιστά καλή επιλογή για άτομα με διαβήτη. Ωστόσο, η ασπαρτάμη μπορεί να είναι προβληματική για άτομα με φαινυλκετονουρία (PKU), μια σπάνια γενετική διαταραχή στην οποία το σώμα δεν μπορεί να μεταβολίσει τη φαινυλαλανίνη. Σε αυτά τα άτομα, η φαινυλαλανίνη μπορεί να συσσωρευτεί στο σώμα και να προκαλέσει νευρολογικά προβλήματα.

Σακχαρίνη

Η σακχαρίνη είναι ένα από τα παλαιότερα τεχνητά γλυκαντικά και είναι περίπου 300 φορές πιο γλυκιά από τη ζάχαρη. Παρασκευάζεται από ένα μόριο που ονομάζεται βενζοϊκό σουλφιμίδιο και χρησιμοποιείται συνήθως σε σόδα διαίτης, γλυκαντικά επιτραπέζιων υλικών και άλλα τρόφιμα με λίγες θερμίδες, καθώς και σε οδοντόκρεμα.

Όταν λαμβάνεται η σακχαρίνη, δεν μεταβολίζεται από τον οργανισμό και απεκκρίνεται στα ούρα. Δεν αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα ούτε επηρεάζει τα επίπεδα ινσουλίνης. Ωστόσο, υπήρξαν ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια της σακχαρίνης. Στη δεκαετία του 1970, μελέτες έδειξαν ότι υψηλές δόσεις σακχαρίνης θα μπορούσαν να προκαλέσουν καρκίνο της ουροδόχου κύστης σε αρουραίους. Ωστόσο, μεταγενέστερες μελέτες σε ανθρώπους δεν έδειξαν σαφή σχέση μεταξύ της σακχαρίνης και του καρκίνου.

σουκραλόζη

Η σουκραλόζη είναι ένα άλλο ευρέως χρησιμοποιούμενο τεχνητό γλυκαντικό. Είναι κατασκευασμένο από ζάχαρη που έχει τροποποιηθεί χημικά ώστε να μην απορροφάται από τον οργανισμό. Όταν η σουκραλόζη προσλαμβάνεται, περνά από το πεπτικό σύστημα χωρίς να μεταβολίζεται και απεκκρίνεται στα ούρα. Η σουκραλόζη είναι περίπου 600 φορές πιο γλυκιά από τη ζάχαρη, πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζεται μόνο μια πολύ μικρή ποσότητα για να επιτευχθεί το επιθυμητό επίπεδο γλυκύτητας. Επίσης δεν αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.

Μια ανησυχία με τη σουκραλόζη είναι ότι μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο στο μικροβίωμα του εντέρου, το οποίο είναι η συλλογή μικροοργανισμών που ζουν στο πεπτικό σύστημα. Μελέτες έχουν δείξει ότι η σουκραλόζη μπορεί να μειώσει τον αριθμό των ευεργετικών βακτηρίων στο έντερο, γεγονός που θα μπορούσε να έχει αρνητικές συνέπειες για την υγεία.

Stevia

Η στέβια είναι ένα φυσικό γλυκαντικό που προέρχεται από τα φύλλα του στέβια rebaudiana φυτό. Είναι περίπου 200-300 φορές πιο γλυκό από τη ζάχαρη και χρησιμοποιείται συνήθως σε φυσικά και βιολογικά τρόφιμα και ποτά.

Οι δραστικές ενώσεις στη στέβια είναι μια ομάδα μορίων που ονομάζονται γλυκοσίδες στεβιόλης. Όταν καταπίνεται η στέβια, αυτά τα μόρια διασπώνται από ένζυμα στο πεπτικό σύστημα και απορροφώνται στην κυκλοφορία του αίματος. Η στέβια δεν αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και έχει επίσης αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, οι οποίες μπορεί να έχουν οφέλη για την υγεία.

Αλκοόλες ζάχαρης

Οι αλκοόλες ζάχαρης είναι υδατάνθρακες που μοιάζουν δομικά με τα αληθινά σάκχαρα, αλλά έχουν λιγότερες θερμίδες και δεν αυξάνουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα όσο η ζάχαρη. Παραδείγματα περιλαμβάνουν ερυθριτόλη, ξυλιτόλη, σορβιτόλη και μαννιτόλη. Αυτές οι ενώσεις χρησιμοποιούνται συχνά σε τσίχλες και γλειφιτζούρια χωρίς ζάχαρη.

Όταν καταναλώνονται οι αλκοόλες ζάχαρης, απορροφώνται εν μέρει από τον οργανισμό και στη συνέχεια μεταβολίζονται από το ήπαρ. Σε αντίθεση με τα τεχνητά γλυκαντικά, οι αλκοόλες ζάχαρης παρέχουν κάποιες θερμίδες, αλλά είναι χαμηλότερες σε θερμίδες από τη ζάχαρη.

Ένα από τα πλεονεκτήματα των αλκοολών ζάχαρης είναι ότι δεν αυξάνουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα όσο η ζάχαρη. Ωστόσο, οι αλκοόλες ζάχαρης μπορεί να προκαλέσουν γαστρεντερικά προβλήματα σε μερικούς ανθρώπους, όπως φούσκωμα, αέρια και διάρροια. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν απορροφώνται πλήρως από τον οργανισμό και μπορούν να ζυμωθούν στο παχύ έντερο, προκαλώντας αυτά τα συμπτώματα

Chemwatch είναι εδώ για να βοηθήσει.

Πολλές χημικές ουσίες δεν είναι ασφαλείς για εισπνοή, κατανάλωση ή εφαρμογή στο δέρμα. Για να αποφευχθεί η τυχαία κατανάλωση, ο λανθασμένος χειρισμός και η εσφαλμένη αναγνώριση, τα χημικά προϊόντα θα πρέπει να επισημαίνονται με ακρίβεια, να παρακολουθούνται και να αποθηκεύονται. Για βοήθεια σχετικά με αυτό, και χειρισμό χημικών και επικίνδυνων υλικών, SDS, ετικέτες, Εκτίμηση Κινδύνου και χαρτογράφηση θερμότητας, επικοινωνηστε μαζί μας σήμερα!

Πηγές:

• https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2022/dec/08/artificial-sweeteners-price-of-sugar-free-are-they-as-harmless-as-we-thought
• https://www.foodnavigator.com/Article/2023/03/06/Erythritol-and-health-risk-how-much-weight-is-behind-the-claims/
• https://www.healthline.com/nutrition/sugar-alcohols-good-or-badhttps://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/nutrition-and-healthy-eating/in-depth/artificial-sweeteners/art-20046936
• https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/nutrition-and-healthy-eating/in-depth/artificial-sweeteners/art-20046936