La resistencia a los antibióticos ha existido desde el descubrimiento del primer antibiótico y prevalece en la actualidad. No toda la resistencia es inducida por antibióticos, pero el uso excesivo e incorrecto de antibióticos para tratar infecciones bacterianas ha dado lugar a un aumento importante de la resistencia.
La resistencia a los antibióticos hace que sea imposible combatir las infecciones con ciertos tipos de antibióticos. Esto da como resultado estadías hospitalarias más prolongadas, más visitas de seguimiento y el uso de tratamientos alternativos costosos y potencialmente dañinos.
En este artículo, analizaremos más de cerca la resistencia a los antibióticos y sus causas y descubriremos qué podemos hacer para minimizarla.
Los antibióticos son un grupo de medicamentos que se utilizan para tratar infecciones bacterianas. Hay muchos tipos de antibióticos, que incluyen penicilina, vancomicina y meticilina.
Introducida en 1928, la penicilina fue el primer antibiótico descubierto y utilizado ampliamente. En 1942 se utilizó para tratar la meningitis y ese mismo año se identificó el estafilococo aureus resistente a la penicilina. Desde entonces, se han identificado dos bacterias más resistentes a la penicilina.
La resistencia a los antibióticos ocurre cuando las bacterias y los hongos que causan infecciones se vuelven resistentes a los antibióticos que se usan para tratarlos. Es importante tener en cuenta que las bacterias, y no el cuerpo, se vuelven resistentes a los antibióticos.
Durante la resistencia a los antibióticos, las bacterias descubren el mecanismo de acción del fármaco y comienzan a resistirlo. En última instancia, las bacterias pueden resistir el ataque del antibiótico. Esto significa que el medicamento ya no elimina las bacterias del cuerpo y el paciente permanece enfermo.
La prescripción excesiva de antibióticos conduce a una resistencia a los antibióticos a gran escala a medida que más cepas de bacterias se vuelven resistentes y se transmiten a otras personas de la población. Pronto, los médicos tendrán que usar medicamentos diferentes, generalmente más costosos, para tratar a los pacientes infectados por estas bacterias resistentes.
Cada año, 35,000 personas de los 2.8 millones de personas en los EE. UU. Infectadas con hongos o bacterias resistentes a los antibióticos morirán a causa de la infección.
Habrá notado que cada vez que los médicos recetan antibióticos, enfatizan la importancia de tomar todo el ciclo de tabletas, incluso si se siente mejor antes de terminar el paquete. Esto se debe a que, incluso si se siente mejor, algunas bacterias u hongos permanecen en su cuerpo. Estos continuarán multiplicándose si no se mantiene el tratamiento con antibióticos. Si los antibióticos en su cuerpo no están en su máxima potencia, estas bacterias restantes pueden volverse resistentes al antibiótico.
Las superbacterias son tipos de bacterias, parásitos, virus y hongos que son resistentes a la mayoría de los antibióticos y otros medicamentos que se usan para tratarlos. El término "superbacteria" fue acuñado por los medios de comunicación; Los profesionales médicos tienden a llamar a estas bacterias "bacterias multirresistentes". En parte, se deben a la prescripción excesiva de antibióticos, como se mencionó anteriormente.
Los ejemplos comunes de bacterias resistentes a múltiples fármacos incluyen:
Aunque la resistencia a los antibióticos es parte de la evolución natural de los gérmenes, el uso indebido de medicamentos ha resultado en una mayor resistencia a los antibióticos. Un artículo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre el tema detalla las formas en que varios individuos y grupos pueden ayudar a minimizar la propagación de la resistencia a los antibióticos. Algunas de estas soluciones se resumen a continuación.
También hay notas sobre el uso correcto de antibióticos en la industria agrícola, que incluyen no usar antibióticos para promover el crecimiento, usar alternativas a los antibióticos cuando estén disponibles y solo administrar antibióticos bajo supervisión veterinaria.
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