¿Ha tomado su dosis de psicofármacos esta mañana? Si ha tomado su taza de café por la mañana, ¡la respuesta es sí! De hecho, la cafeína es la droga más consumida en el mundo.

Pero, ¿qué es la cafeína? Y, además de levantarte y prepararte para afrontar el día, ¿cuáles son sus efectos en tu organismo?

Composición química de la cafeína

La cafeína es una sustancia natural que actúa como estimulante. En su forma más pura, es una sustancia cristalina blanca que tiene un sabor bastante amargo. Químicamente relacionada con los aminoácidos guanina y adenina que se encuentran en nuestro ADN y ARN, la cafeína es un alcaloide de purina, más específicamente, una trimetilxantina.

La cafeína se puede encontrar en las hojas, bayas, nueces y semillas de plantas como:

• Coffea Arabica (usado para crear tu taza de café matutino)
• Thea sinensis (planta de té)
• Cola acuminata (una nuez, también conocida como kola, y un aditivo en el té o en los refrescos)
• Theobroma cacao (un ingrediente clave en el cacao y el chocolate)
• Paullinia cupana (el guaraná utilizado en bares y bebidas energéticas)

Impulsa tu cuerpo y tu cerebro

Si se encuentra entre los millones de humanos que luchan por funcionar sin su café matutino, ya estará familiarizado con las sensaciones agradables que resultan de la ingestión de cafeína. 

Te despierta, te excita y te hace sentir un poco más "humano". Hace esto por:

• Aumento de la frecuencia respiratoria (respiración)
• Mejorando el estado de alerta mental
• Reducir la fatiga
• Aumento de la frecuencia cardíaca.
• Impulsar la energía física

El cuerpo absorbe bien la cafeína, lo que significa que experimenta sus increíbles efectos entre 5 y 30 minutos después de consumirla.

¿Como hace esto?

Aunque el consumo de cafeína ha desarrollado una reputación casi mítica de proporcionar un golpe energético. No es un elixir mágico.

Por el contrario, la cafeína actúa sobre el cuerpo de diferentes formas. Es un estimulante del sistema nervioso central (cerebro y columna) que también actúa sobre algunas partes del sistema nervioso autónomo.  

Uno de los mecanismos responsables de los efectos de la cafeína implica el bloqueo de los receptores de adenosina. La adenosina es un nucleósido de purina que se forma a partir de la descomposición del ATP, una fuente de energía principal para sus células. La adenosina es excelente para relajar los músculos y provoca vasodilatación. Como neurotransmisor, la adenosina actúa como un supresor del sistema nervioso central que promueve el sueño y previene la excitación. Entonces, al colarse y unirse a los receptores de adenosina, la cafeína bloquea la adenosina y le dice a sus músculos que se relajen y que sus vasos sanguíneos se dilaten, y también evita que se sienta relajado y somnoliento.

Otro mecanismo involucra los receptores de rianodina, que se encuentran comúnmente en el corazón y el tejido esquelético. Esto conduce a un aumento de la frecuencia cardíaca debido a que la cafeína provoca una liberación anormal de calcio intracelular. Algunas personas pueden experimentar arritmias moduladas por cafeína.

La cafeína también estimula la producción de otros neurotransmisores y hormonas como las catecolaminas (los tipos comunes incluyen dopamina, adrenalina / epinefirina y norepinefrina), lo que hace que su cuerpo entre en un estado hiperglucémico, una forma elegante de decir que está entusiasmado con la alta. azúcar en sangre, no se requiere cordial rojo.

¿Cuánto es demasiado?

La cafeína es uno de los pocos estimulantes psicoactivos del SNC en el mundo sin restricciones ni regulaciones. Para darte una idea de lo popular que es, considera que en todo el mundo se consumen cada año alrededor de 10 millones de toneladas de granos de café.

Dependiendo del tipo de granos de café que se utilicen, una taza de café normalmente contiene de 80 a 175 mg de cafeína. La persona promedio necesitaría consumir de 50 a 100 tazas de café al día para alcanzar niveles tóxicos.

Dicho esto, no se exceda o podría experimentar algunos efectos secundarios desagradables que incluyen:

• un aumento de la temperatura corporal
• micción frecuente
• deshidratación
• mareos y dolores de cabeza
• latidos cardíacos rápidos (palpitaciones)
• inquietud y excitabilidad
• ansiedad e irritabilidad
• manos temblorosas
• insomnio
• un pico inicial de energía seguido de una fatiga extrema.

Si bien unas pocas tazas de café son bastante benignas, ¡la cafeína pura puede ser potente! El consumo de 10 g (aproximadamente una cucharada) de cafeína en polvo puede ser fatal para la mayoría de las personas.

Solo se necesitan un par de tazas al día para desarrollar tolerancia a la cafeína. Si este es su hábito, detener abruptamente su consumo de cafeína podría llevar a:

• fatiga
• mal humor
• dolor de cabeza persistente
• transpiración
• dolor muscular
• la ansiedad.

Estos síntomas de abstinencia de cafeína surgen dentro de las 12 a 24 horas posteriores a su última taza y pueden durar alrededor de siete días. La mejor manera de evitarlos es reducir gradualmente la cantidad diaria de cafeína que consume.

Chemwatch está aquí para ayudar

Es posible que no podamos ayudarlo con su abstinencia de cafeína (nuestra sede está en Melbourne, por lo que somos mucho mejores para recomendar dónde puede encontrar las cosas buenas), pero cuando se trata de seguridad química, estamos en la cima de nuestro juego. Si tiene alguna pregunta sobre la seguridad, el almacenamiento y el etiquetado de sus productos químicos, no dude en ponte en contacto con nosotros. Nuestro amable personal se basa en el conocimiento experto adquirido durante muchos años de experiencia para ofrecer la información y los consejos más recientes de la industria sobre cómo mantenerse seguro y cumplir con las regulaciones químicas.

Fuentes

• https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/Caffeine
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3037573/
• https://www.news-medical.net/health/What-is-Adenosine.aspx
• https://www.sciencedirect.com/topics/medicine-and-dentistry/catecholamine
• https://www.sciencedirect.com/topics/chemical-engineering/caffeine
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK507716/
• https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/healthyliving/caffeine
• https://www.healthdirect.gov.au/caffeine
• https://en.wikipedia.org/wiki/Caffeine
• https://www.cvpharmacology.com/antiarrhy/adenosine#:~:text=Adenosine%20is%20a%20naturally%20occurring,be%20further%20dephosphorylated%20to%20AMP.
• https://www.news-medical.net/health/What-is-Adenosine.aspx#:~:text=In%20the%20brain%20adenosine%20is,the%20brain%20rise%20each%20hour