La seguridad es primordial cuando se trabaja con productos químicos, no solo para cumplir con las regulaciones gubernamentales, sino también para prevenir los efectos devastadores que los accidentes relacionados con productos químicos pueden tener en los trabajadores y en el lugar de trabajo. Desde quemaduras en la piel hasta explosiones, los productos químicos pueden causar daños duraderos, lo que resulta en una disminución de la productividad, pérdida de ingresos, discapacidad y pérdida de vidas. En esta publicación, analizamos más de cerca lo que entendemos por seguridad química y cómo implementarla en su lugar de trabajo.
La seguridad química implica minimizar los riesgos físicos, químicos y toxicológicos en un entorno químico o durante procesos químicos. Aunque los productos químicos tienen una gran variedad de usos importantes en muchas industrias, también pueden representar una amenaza para la salud humana. Los productos químicos existen en muchas formas diferentes, que incluyen polvo, polvos, fibras, humos, líquidos, vapores, gases y nieblas, y cada una de estas formas conlleva una serie de riesgos diferentes para el usuario. Muchos productos químicos pueden tener efectos neurológicos, tegumentarios y respiratorios graves. En consecuencia, es importante conocer las normas y requisitos de seguridad química al utilizarlos.
La seguridad química también es importante, ya que los accidentes químicos a menudo tienen un efecto dominó y causan más problemas de salud y ambientales. Por ejemplo, si un vaso de precipitados explota en un laboratorio, tanto el contenido del vaso de precipitados como el propio vaso roto presentan riesgos de seguridad.
Un matraz Erlenmeyer utilizado en un experimento.
El primer paso para implementar la seguridad química es realizar una evaluación exhaustiva de los riesgos de seguridad química. Hay tres pasos involucrados en completar una evaluación de riesgos de los químicos en su lugar de trabajo.
Hojas de datos de seguridad (SDS) son esenciales para la seguridad química, ya que informan a los usuarios de los peligros y los requisitos de seguridad asociados con los productos químicos. Las SDS son hojas de información que describen claramente las sustancias químicas, sus efectos en los sistemas del cuerpo, cómo deben manejarse y si representan una amenaza única, como la combustión espontánea.
El uso de etiquetado y señalización de productos químicos estandarizados (como se ve en la siguiente imagen) también es una parte importante de la seguridad química. Esta señalización transmite información de seguridad vital sobre los productos químicos de un vistazo.
Un ejemplo de etiquetas de seguridad química
La seguridad química también implica una serie de prácticas y procedimientos de seguridad que deben llevarse a cabo para minimizar los riesgos de exposición química. Éstas incluyen:
Un hombre sosteniendo recipientes químicos etiquetados, vistiendo ropa protectora.
Cada laboratorio y espacio de trabajo vendrá con su propio conjunto de desafíos y protocolos. Si se prepara para los peligros conocidos y se anticipa a los demás, se asegurará de minimizar el riesgo de exposición a sustancias químicas y maximizar su seguridad. Después de todo, no es el peligro (el químico), es el riesgo (exposición al químico) el problema. Por eso nos enfocamos en minimizar el riesgo.
Recuerde: peligro ≠ riesgo
Para obtener más información sobre la seguridad química, comuníquese con el Chemwatch equipo hoy. Nuestro amable y experimentado personal se basa en años de experiencia para ofrecer los últimos consejos de la industria sobre cómo mantenerse seguro y cumplir con las normas de salud y seguridad mientras se trabaja con productos químicos.
