Importancia de la Química Verde y Sostenible en la Industria Química

17/08/2023

La química está a nuestro alrededor y contribuye significativamente a casi todos los aspectos de la vida. Según el Chemical Industry Journal, el PIB del sector contribuye a la producción económica mundial por una suma de alrededor de 5.7 billones de dólares. La química eleva nuestro nivel de vida de varias maneras, desde proporcionar fertilizantes y agroquímicos para aumentar nuestro suministro de alimentos y facilitar una mejor nutrición, hasta permitir una mayor limpieza y una gran cantidad de tratamientos que aumentan la esperanza y la calidad de vida.

Si bien la química sirve para mejorar nuestra calidad de vida, las operaciones y procesos de fabricación también pueden ser responsables de impactos ambientales negativos. Como resultado, es fundamental prestar atención a los procesos de fabricación que se utilizan en la industria química. Para ayudar a crear conciencia y responsabilidad en la industria, se han introducido algunos principios y requisitos sostenibles.

Entendamos primero qué es la química verde y sostenible:

¿Qué es la Química Verde y Sostenible?

Química verde: Según la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC), la química verde está estrechamente relacionada con el “diseño de productos y procesos químicos que eliminan particularmente el uso o la generación de sustancias peligrosas para los seres humanos, los animales, las plantas y el medio ambiente”. La química verde tiene 12 principios que guían cómo se debe producir y utilizar un producto químico de manera ecológica y sostenible, reduciendo la contaminación.

Química Sostenible: Según la OCDE, la química sostenible es un concepto científico que busca mejorar la eficiencia con la que se utilizan los recursos naturales para satisfacer las necesidades humanas de productos y servicios químicos. La química sostenible abarca el diseño, la fabricación y el uso de productos y procesos químicos eficientes, efectivos, seguros y más benignos para el medio ambiente.

¿Por qué es importante la química verde y sostenible para la industria química?

Aparte de su gran contribución para hacer del mundo un lugar mejor, la industria química también contribuye enormemente al agotamiento de los recursos naturales de la Tierra. Según la Agencia Internacional de la Energía, el sector químico es el mayor consumidor de petróleo y gas. Según The Guardian, el sector químico es el mayor consumidor de petróleo y gas y tiene la tercera huella de carbono más grande.

De hecho, solo la mitad de los combustibles fósiles que consume la industria se queman para obtener energía. El subproducto se utiliza como materia prima para productos como los plásticos, y las emisiones se liberan solo cuando el producto se acerca al final de su ciclo de vida. Esta liberación continua de emisiones peligrosas contamina el ecosistema. Esta es solo una de las formas en que el sector químico contribuye a la contaminación del aire. También es responsable en gran medida de la contaminación de los océanos y, por tanto, la sostenibilidad es cada vez más importante en la industria química, tanto desde una perspectiva social como medioambiental.

Debido a que la industria química es tan grande y complicada, reducir o incluso reducir las emisiones es una tarea técnicamente difícil, aunque todavía se puede lograr. Con el aumento de la demanda de productos, existe una mayor necesidad de desarrollar procesos sostenibles. Las naciones y los mercados globales ahora han unido fuerzas para trabajar en diversas medidas para reducir sus huellas de carbono, todas con el mismo objetivo en mente. Algunos países han impuesto reglas estrictas en el negocio, mientras que otros fomentan el uso de productos químicos más limpios y eficientes durante el proceso de fabricación. Hay muchas prácticas sostenibles que la industria y las empresas pueden seguir para frenar la contaminación que está creando el sector.

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