¿Deberías deshacerte de tu Coca-Cola Light? Una mirada a la posible carcinogenicidad del aspartamo

Recientemente, han surgido inquietudes y estudios sobre la seguridad del aspartamo, un edulcorante artificial incorporado en bebidas gaseosas conocidas como Diet Coke, que sugieren un posible vínculo entre el consumo de aspartamo y el aumento del riesgo de cáncer. Esto ha causado controversia sobre las bebidas populares bajas en azúcar.

La Clasificación de la OMS y el Estudio de Medicina PLOS (Public Library of Science)

Una investigación publicada en PLOS Medicine examinó datos de varios estudios que plantearon preguntas e investigaron las preocupaciones de seguridad a largo plazo del aspartame. El estudio sugiere que existe evidencia que vincula la ingesta de aspartamo con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, es decir, cáncer de mama y cáncer de obesidad. 

Además, la Organización Mundial de la Salud (OMS) supuestamente consideró clasificar el aspartame como un carcinógeno potencial y, si esto se confirmara oficialmente, impulsaría un mayor debate e investigación sobre el tema. Más controversia podría afectar las regulaciones que rodean al aspartamo en un futuro cercano.

Debate en torno al estudio

Es importante tener en cuenta que el estudio de investigación de PLOS Medicine ha recibido críticas por parte de varios expertos en el campo. Muchos argumentan que debido a que el estudio utiliza datos de observación, de los cuales los factores variables inciertos y los sesgos pueden influir fuertemente en la conclusión final del documento. Sin mencionar que la conexión entre el aspartamo y el cáncer tiene una investigación muy limitada, por lo que no se puede sacar una conclusión final.

Respuesta de las autoridades reguladoras y la industria

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido (FSA) han expresado que la evidencia científica actual y emergente no respalda completamente la afirmación de que el aspartamo debe clasificarse como carcinógeno. Estas autoridades utilizan evaluaciones de riesgo integrales junto con una variedad de estudios de investigación y evidencia para garantizar la seguridad pública.

De manera similar, la industria de las bebidas le ha asegurado al público la amplia supervisión reglamentaria y las rigurosas evaluaciones de seguridad a las que se ha sometido el aspartamo en cada paso del camino. Además, afirman que el aspartamo es seguro para el consumo dentro de los límites aprobados y que más bien sirve a las personas como un sustituto confiable del azúcar cuando buscan disminuir su consumo de calorías a diario.

Conciencia pública y opciones del consumidor

Con los efectos cancerígenos potenciales del aspartamo en las noticias, ha despertado la conciencia pública y las preocupaciones sobre el consumo de edulcorantes artificiales. Los consumidores, específicamente en Europa y el Reino Unido, están eligiendo ser más conscientes cuando revisan la lista de ingredientes en sus alimentos y bebidas, evitando así consumir bebidas gaseosas que contengan aspartamo y optando por alternativas.

El futuro del aspartamo

El debate sobre la seguridad del aspartamo enfatiza la necesidad de realizar investigaciones científicas en esta área de manera constante para obtener pautas y comprensión más seguras. Teniendo en cuenta que la OMS ha clasificado el aspartamo como carcinógeno potencial, se pueden realizar estudios de investigación más profundos para determinar completamente si el edulcorante artificial y el cáncer tienen un vínculo causal. 

A medida que avanza la investigación, es primordial que el público continúe estando al día con su información, evalúe la evidencia emergente y tome decisiones en consecuencia. Además, es crucial que todas las agencias reguladoras y los líderes de la industria prioricen la seguridad del consumidor, sean transparentes y realicen investigaciones continuas para garantizar que todas las opciones de alimentos sean seguras para el consumo humano.

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Fuentes:

• Mellor DD, Madden D, Dutton SJ, et al. La ingesta de aspartamo y el riesgo de cáncer: una revisión sistemática y un metanálisis. PLOS Medicina. 2023;20(6):e1003950. Disponible de: https://journals.plos.org/plosmedicine/article?id=10.1371/journal.pmed.1003950
• Johnson A. Lo que debe saber sobre el aspartamo, el sustituto del azúcar en la Coca-Cola Light que, según se informa, será declarado un posible riesgo de cáncer por la OMS. Forbes. 30 de junio de 2023. Disponible en: https://www.forbes.com/sites/ariannajohnson/2023/06/30/what-to-know-about-aspartame-the-sugar-substitute-in-diet-coke-that-will-reportedly-be-declared-a-possible-cancer-risk-by-who/?sh=21ef85851a4a
• El guardián. Aspartamo: el edulcorante artificial plantea un posible riesgo de cáncer, dicen los científicos. 29 de junio de 2023. Disponible en: https://www.theguardian.com/society/2023/jun/29/aspartame-artificial-sweetener-possible-cancer-risk-carcinogenic