Sinestesia: ¿aflicción preocupante o superpoder subestimado?

02/02/2022

Syna-qué-ia? Tal vez haya oído hablar de la "sinestesia", pero lo más probable es que no. Esta condición neurológica compleja afecta solo al 3-5% de los australianos, por lo que la mayoría de la población no la conoce ni la entiende comúnmente. ¿Buscas aprender más? Siga leyendo para descubrir esta condición increíblemente interesante, sus diferentes presentaciones y sus beneficios potenciales.

¿Qué es la sinestesia?

La sinestesia, pronunciada syn-ness-the-sia, es una condición neurológica que afecta la forma en que las personas experimentan los sentidos. Si alguien es sinestésico, significa que sus vías neuronales, en el contexto de los cinco sentidos, están algo cruzadas. Dependiendo de qué tipo de sinestésico sea la persona, dos de sus sentidos trabajarán en conjunto, creando, por ejemplo, asociaciones auditivas o visuales con palabras o números. Esta es una respuesta automática e involuntaria y afecta a entre el 3 y el 5% de la población australiana.

Aunque la sinestesia como condición suele ser genética, las generaciones de familias no necesariamente comparten las mismas asociaciones. En exploraciones como las radiografías, los sinestésicos tienen diferencias en su cerebro en comparación con los no sinestésicos, como diferentes cantidades de materia blanca y gris.    

El cerebro de un sinestésico se verá diferente al cerebro de un no sinestésico
El cerebro de un sinestésico se verá diferente al cerebro de un no sinestésico

¿Cuáles son los diferentes tipos de sinestesia?

Hay muchos tipos diferentes de sinestesia, algunos más comunes que otros. Un individuo puede tener más de un tipo de condición que involucra diferentes sentidos, tales como:

  • Grafema color (números/letras a colores)

Promocionado como uno de los tipos más comunes de sinestesia, esto es cuando las personas asocian letras y/o números específicos con ciertos colores. Por ejemplo, una A puede ser verde menta, mientras que el número 19 es naranja. Los sinestésicos no necesariamente tendrán exactamente las mismas asociaciones de número/letra y color, aunque se ha demostrado que ciertas letras tienen asociaciones de color similares en todos los ámbitos.   

  • Chromestesia (sonido a color)

Aquí es donde las personas escucharán música o palabras habladas y verán colores específicos. Por ejemplo, el sonido discordante de un niño practicando su flauta podría evocar el color púrpura, mientras que el sonido de un amigo hablando podría ser de color amarillo brillante.  

  • Secuencia espacial o tiempo y espacio

Esto es cuando las personas asocian palabras o números con un espacio específico a su alrededor o una pantalla visual. Para los primeros, si miran un calendario, enero podría aparecer sobre la cabeza de una persona y luego febrero en su cadera izquierda. Para el último ejemplo, si dibuja años en una hoja de papel, 2020 podría estar en la esquina izquierda y luego los años siguientes en espiral.  

  • toque de espejo 

Este tipo de sinestesia es cuando las personas pueden sentir una sensación de tacto cuando ven que tocan a otra persona, como un reflejo de imagen de espejo. Entonces, si a la persona A (no sinestésica) se le toca en la mejilla izquierda, la persona B (sinestésica) lo sentirá en la mejilla derecha. 

Estos son solo algunos de los tipos de presentaciones de esta condición neurológica. También hay presentaciones donde números, letras o días de la semana están, por ejemplo, asociados con personalidades o géneros. Las palabras y las letras también se pueden asociar con el gusto, y los sonidos específicos pueden dar como resultado una sensación corporal; esta última se conoce como sinestesia auditivo-táctil. 

La mayoría de las veces, los sinestésicos ven colores (y palabras, días de la semana, etc.) internamente, pero algunos ven estos conceptos externamente. Sin embargo, esto no representa una amenaza para las actividades diarias, como conducir o socializar. 

Los no sinestésicos también pueden vincular intuitivamente colores y números/letras o usar la técnica del banco de memoria para realizar un seguimiento de ciertas fechas o ubicaciones. Sin embargo, para calificar como sinestésico, estas acciones deben ser involuntarias y automáticas. 

Beneficios de la sinestesia 

Ha habido muchos estudios sobre esta condición, con algunos hallazgos que describen los beneficios que experimentan algunos sinestésicos. Algunos de estos beneficios incluyen memoria mejorada, imágenes mentales fuertes y una mayor capacidad para diferenciar colores muy similares. 

Algunos sinestésicos pueden detectar pequeñas diferencias en los colores que pueden parecer iguales para los no sinestésicos.
Algunos sinestésicos pueden detectar pequeñas diferencias en los colores que pueden parecer iguales para los no sinestésicos.

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