El cuerpo humano está gobernado por hormonas, con el sistema endocrino regulando todo, desde los ciclos de sueño y vigilia y los niveles de estrés hasta el estado de ánimo, el metabolismo y los ciclos reproductivos. Cuando se interrumpe la regulación hormonal en su cuerpo, esto puede causar todo tipo de problemas fisiológicos. Por lo tanto, es importante comprender cómo las sustancias químicas afectan a las hormonas y qué están haciendo los reguladores al respecto.
Los disruptores endocrinos (EDC, por sus siglas en inglés) son sustancias que alteran los sistemas hormonales y homeostáticos de los organismos vivos. Esto, a su vez, interfiere significativamente con los procesos reguladores primarios del cuerpo, como el crecimiento, el metabolismo, la respuesta al estrés, la reproducción, el desarrollo sexual, el comportamiento de género y el desarrollo fetal. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. describe un EDC como “un agente que interfiere con la síntesis, secreción, transporte, unión o eliminación de hormonas naturales en el cuerpo que son responsables del mantenimiento de la homeostasis, la reproducción, el desarrollo y/o el comportamiento”.
Los EDC se pueden clasificar en tres amplias categorías, que se encuentran en los productos de la siguiente manera:
Dada la amplia variación en la estructura de los EDC, es difícil identificar un mecanismo de acción particular en los organismos vivos. Sin embargo, varios estudios muestran que pueden imitar completamente, o al menos en parte, hormonas naturales como los andrógenos (hormonas sexuales masculinas), los estrógenos (hormonas sexuales femeninas) y la tiroxina, produciendo hiperactividad de esas hormonas en el cuerpo. Algunos EDC también actúan como antagonistas, evitando que las hormonas naturales se unan a sus propios receptores y, por lo tanto, interrumpan las vías de señalización hormonal. Los EDC también pueden bloquear indirectamente el funcionamiento natural de las hormonas al alterar su metabolismo en el hígado.
Los datos de los estudios epidemiológicos de los últimos 50 años muestran evidencia de una mayor incidencia y prevalencia de ciertas enfermedades como la obesidad, la diabetes y los problemas de fertilidad asociados con los EDC, así como el cáncer de mama, próstata y testículo. Se ha observado un mayor riesgo de cáncer relacionado con las hormonas en los países más industrializados debido a la prevalencia de EDC, y los niños alimentados con fórmula infantil de soja (que contiene la isoflavona de soja EDC) desarrollaron enfermedades tiroideas autoinmunes en la adolescencia.
El uso de EDC abiertamente dañinos ha comenzado a eliminarse gradualmente a medida que los efectos crónicos para la salud se han realizado por completo. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. desaconsejó la prescripción de una forma sintética de estrógeno, DES (dietilestilbestrol), debido a que está relacionado con una forma muy rara de cáncer de vagina. Las exportaciones y el uso de DDT y otros compuestos bifenílicos policlorados se prohibieron en los EE. UU. en la década de 1970 debido a sus riesgos potenciales para el medio ambiente y la salud humana.
Muchos EDC más leves todavía están presentes en los bienes industriales y de consumo que, cuando se combinan durante toda la vida, aún pueden tener efectos fisiológicos significativos. Los EDC conocidos ahora deben declararse en las hojas de datos de seguridad química (SDS) en la UE, y los fabricantes pueden comercializar productos como libres de BPA o ftalatos o no tóxicos para indicar la ausencia de productos químicos nocivos para los consumidores.
La revisión 7 del GHS, adaptada por la UE, ahora exige la identificación de EDC y la comunicación de información sobre cualquier disruptor endocrino existente en un producto químico. Esto comprende información adicional que se incluirá en la SDS europea, en particular, que afecta a la Sección 2: Identificación de peligros, la Sección 3: Tabla de ingredientes, la Sección 11: Información toxicológica y la Sección 12: Información ecológica.
La sección 2.3 de SDS ("Otros peligros") debe especificar los ingredientes que figuran como disruptores endocrinos en el Reglamento Europeo (UE) 2018/1881 Requisitos específicos para disruptores endocrinos.
La sección 3 de la SDS debe indicar las sustancias disruptoras endocrinas y las concentraciones que cumplen los criterios de clasificación de conformidad con el Reglamento (CE) nº 1272/2008. El EDC debe estar presente en una concentración igual o superior al 0.1%. Chemwatch ha promulgado esto agregando un superíndice "e" a los ingredientes relevantes clasificados como disruptores endocrinos y actualizando la leyenda en la sección 3.2.
En la Sección 11.2.1, se agregó una nueva sección llamada "Propiedades de alteración endocrina" para los efectos sobre la salud. Esta información se centra en los efectos adversos para la salud causados por las propiedades ED, cuando están disponibles para cualquiera de las sustancias contenidas en la mezcla.
Para la Sección 12.6, la antigua sección “Otros efectos adversos” se reemplaza por “Propiedades de alteración endocrina”, con respecto a los efectos ambientales. Siempre que sea posible, debe indicarse la información sobre las propiedades ED de los ingredientes.
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Fuentes:
