Australia Occidental ahora se ha unido a todas las demás jurisdicciones australianas (excepto Victoria) en la adopción de leyes armonizadas de salud y seguridad en el trabajo (WHS), vigentes a partir del 31 de marzo de 2022.
Esta Ley WHS deroga la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional de 1984 (WA) y garantiza que el marco adoptado en WA esté alineado en gran medida con las leyes modelo WHS nacionales que han estado en funcionamiento y se han implementado progresivamente en Australia desde 2012.
El Ministro de Relaciones Industriales también aprobó una serie de Códigos de prácticas de salud y seguridad en el trabajo que entraron en vigor el 15 de julio de 2022. Estos códigos se han adaptado para los entornos laborales en Australia Occidental a partir de los Códigos de prácticas modelo publicados por Safe Work Australia.
El Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado (GHS) es un conjunto de normas y recomendaciones modelo creadas por la ONU en 2002. Este sistema permite la estandarización de la gestión de productos químicos en todo el mundo, asegurando que las convenciones sean consistentes.
Si bien no es una ley, el GHS es un conjunto de recomendaciones que cada país puede adaptar a sus necesidades. Este enfoque a menudo se denomina el enfoque del componente básico del SGA; las jurisdicciones pueden elegir qué secciones del GHS desean implementar en sus regulaciones ya existentes. Cada jurisdicción es responsable del mantenimiento de sus propias reglas GHS. A pesar de no ser un marco legal aplicable, la adhesión a las normas modelo de la ONU, como el GHS, alivia gran parte de la carga causada por las prácticas de gestión de productos químicos que de otro modo serían discordantes entre jurisdicciones.
Este nuevo WHS ratifica gran parte de la práctica estandarizada utilizada en la mayor parte de Australia e internacionalmente, haciendo uso de convenciones y terminología consistentes para la clasificación y el etiquetado de productos químicos. Además, la Comisión de Salud y Seguridad en el Trabajo de Australia Occidental ha publicado más de 20 nuevos códigos de práctica para ser utilizados como guías prácticas para promulgar procedimientos de salud y seguridad en el lugar de trabajo en muchas industrias.
Los códigos de prácticas más relevantes para la gestión y manipulación de productos químicos se resumen a continuación:
Este código describe en términos generales cómo llevar a cabo el proceso de gestión de riesgos para las personas que realizan un negocio o una empresa (PCBU). Consiste en un proceso de cuatro pasos para identificar peligros, evaluar riesgos, controlar riesgos y revisar peligros y medidas de control. También resume las mejores prácticas para mantener registros con fines de cumplimiento.
La clave para una buena evaluación de riesgos es determinar qué controles de peligros y riesgos son 'razonablemente prácticos'. Esto incluye determinar la probabilidad y el grado de daño, así como evaluar la disponibilidad e idoneidad de los controles de riesgo. Se debe hacer referencia a otros códigos de práctica aprobados por WHS para obtener orientación sobre la gestión del riesgo de peligros específicos.
Este código se aplica a:
La forma más efectiva de mitigar un riesgo es eliminarlo por completo; sin embargo, esto no siempre es posible, especialmente en la industria química. Por lo tanto, se deben implementar medidas de control adecuadas y suficientes para maximizar la seguridad de los trabajadores. Este código de práctica cubre los pasos para identificar los productos químicos peligrosos, el proceso de evaluación y gestión de riesgos, las medidas de control, el control y la revisión de la salud y la preparación para emergencias en caso de que ocurra un accidente.
Este código se aplica a cualquier sustancia, mezcla o artículo clasificado como químico peligroso según las Regulaciones WHS, que se usa, manipula o almacena en un lugar de trabajo. Los productos químicos transportados por carretera o ferrocarril están obligados a Código Australiano para el Transporte de Mercancías Peligrosas por Carretera y Ferrocarril en lugar de la Ley WHS.
El código de prácticas explica qué información debe incluirse en una etiqueta, incluido el identificador del producto, los ingredientes constituyentes, la información del fabricante o importador y los elementos específicos de la etiqueta del SGA, como se muestra a continuación. Las palabras de advertencia, las declaraciones de peligro y los pictogramas específicos diferirán según el tipo y la gravedad del peligro químico.
Este código brinda orientación práctica a las PCBU sobre cómo preparar hojas de datos de seguridad para productos químicos peligrosos que se fabrican o importan para su uso, manipulación o almacenamiento en Australia. El código de práctica define el propósito y los deberes relacionados con la preparación de SDS, qué información se requiere en una SDS y detalla las 16 secciones obligatorias de una SDS compatible con GHS.
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