Los cosméticos son parte de la vida diaria de miles de millones de personas, desde el maquillaje y el cuidado de la piel hasta el tinte para el cabello y, por supuesto, el esmalte de uñas. Pero, ¿cuánto sabes realmente sobre lo que se pinta en las yemas de los dedos o a qué tipo de productos químicos están expuestos los técnicos de uñas todos los días? Sigue leyendo para saber más.
En estos días, el esmalte de uñas, también conocido como laca de uñas o esmalte, puede venir en varias formas diferentes. El esmalte de uñas casero más convencional está hecho de polímero de nitrocelulosa disuelto en un solvente orgánico volátil, generalmente acetato de etilo o butilo. Esto se aplica a la uña y se seca al aire para eliminar el solvente y dejar una superficie de polímero suave y dura.
Los salones de uñas ofrecen más servicios técnicos que usan productos adicionales y ofrecen resultados más duraderos que los esmaltes comprados en la tienda. A menudo se diferencian como manicuras acrílicas, en gel y en polvo; sin embargo, todas usan ingredientes similares a nivel químico, solo que en diferentes formas: todos son polímeros acrílicos iniciados con peróxido.
La reacción que hace que las uñas se endurezcan es provocada por un iniciador de la reacción: el peróxido de benzoílo. Esta molécula se utiliza en casi todos los servicios de manicura profesional y es uno de los iniciadores más utilizados para las reacciones de polimerización en general.
Las uñas acrílicas combinan un polvo de polímero acrílico (generalmente polietilmetilmetacrilato) con un monómero líquido (generalmente metacrilato de etilo) que luego forma una pasta y se aplica con brocha sobre las uñas naturales. El proceso de polimerización se inicia con peróxido de benzoilo, un agente oxidante radical, que se incluye en el polvo y se seca al aire después de unos 15 minutos de tiempo de trabajo. Los acrílicos son moldeables y se fijan muy fuerte, por lo que se pueden utilizar como base protectora para uñas naturales o se pueden moldear en extensiones de uñas resistentes. El polvo acrílico puede ser coloreado por diseño o puede ser blanco y tener esmalte pintado en la parte superior.
El esmalte de uñas en gel tiene una consistencia similar al esmalte de uñas estándar, ya que viene en forma líquida en una botella, sin embargo, la química detrás de él es diferente. La mayoría de los esmaltes en gel están hechos de un monómero de metacrilato y también usan un iniciador de peróxido de benzoilo; sin embargo, el esmalte en gel está diseñado para que el aire no sea suficiente para curar el polímero. En cambio, la luz ultravioleta reacciona con el iniciador, activando el radical que desencadena el proceso de polimerización y curado.
Los polvos para uñas son muy similares químicamente a los acrílicos, pero generalmente son más fáciles de trabajar porque se secan más rápido y requieren menos habilidad técnica para aplicarlos. El polvo está hecho de polímeros acrílicos, un iniciador de peróxido de benzoilo y dióxido de titanio, un polvo blanco que se agrega para aumentar la fuerza de las manicuras en polvo, así como para cambiar la opacidad y la viveza del color del polvo.
El polvo se une con cianoacrilato, un adhesivo mejor conocido como superpegamento, y se seca muy rápidamente en comparación con otros tipos de manicura. Las uñas se recubren con el aglutinante y luego se sumergen en polvo, después de lo cual se pueden pulir y sellar.
Acetona es uno de los disolventes orgánicos más utilizados en todo el mundo. Es capaz de disolver pinturas, plásticos y pegamentos, y es el ingrediente activo del quitaesmalte. Disuelve y elimina muy eficazmente el esmalte de uñas, el acrílico, el polvo de inmersión e incluso las puntas de uñas artificiales de plástico.
La acetona es altamente inflamable y puede irritar la nariz, la garganta, los ojos y los pulmones si se expone en cantidades significativas. Aunque el contacto con la piel es inevitable con el uso de productos como el quitaesmalte, la irritación y el daño a la piel siguen siendo una posibilidad. El quitaesmalte sin acetona a menudo utiliza acetato de etilo como disolvente activo, que se considera más suave para la piel y las uñas naturales, pero no es tan eficaz para eliminar el polvo de inmersión y las uñas de gel. Para obtener más información sobre los peligros de la acetona, haga clic en esta página para descargar un SIN COSTO copia de la Chemwatch-Ficha de datos de seguridad de autor.
Estos productos químicos se utilizaron como aditivos en productos para el cuidado de las uñas durante décadas antes de que sus efectos dañinos por exposición fueran reconocidos como una preocupación. Ahora, estos productos químicos se están eliminando gradualmente de los productos de consumo ordinarios.
Muchos esmaltes de uñas convencionales y en gel contienen plastificantes, más comúnmente ftalato de dibutilo. Sin embargo, en los últimos 20 años, ftalatos se han eliminado debido a las preocupaciones sobre sus propiedades de alteración endocrina y la correlación con el aumento de las tasas de defectos de nacimiento. Muchas jurisdicciones han prohibido los ftalatos en la fabricación de plásticos, aunque la legislación para cosméticos se está quedando atrás, dejando que los consumidores encuentren la opción más segura por sí mismos.
Formaldehído, a menudo utilizado como conservante y esterilizador, también se añade a los agentes endurecedores de uñas. El formaldehído es un carcinógeno conocido, así como un sensibilizador de la piel y las vías respiratorias si hay un alto nivel de exposición.
tolueno es un solvente orgánico que se usa para mantener el esmalte de uñas suave, pero también se ha relacionado con efectos sobre el sistema nervioso y defectos de nacimiento. Ha sido prohibido en la UE para cantidades superiores al 0.1% en peso a partir de 2005.
Muchas compañías de cosméticos han reemplazado o están en proceso de reemplazar estos ingredientes dañinos con alternativas más seguras. Esté atento a las etiquetas que dicen "3-free" o "no tóxico" cuando compre esmalte de uñas y apéguese a marcas conocidas en lugar de productos con descuento que pueden intentar reducir la calidad y la seguridad.
Muchos productos químicos no son seguros para ser inhalados, consumidos o aplicados al cuerpo. Para evitar el consumo accidental, el mal manejo y la identificación errónea, los productos químicos deben etiquetarse, rastrearse y almacenarse con precisión. Para obtener ayuda con esto y el manejo de materiales químicos y peligrosos, SDS, etiquetas, evaluación de riesgos y mapas de calor, puede contactarnos en ventas @chemwatch.net.
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