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El metanol, también conocido como alcohol metílico, alcohol de madera, nafta de madera o alcoholes de madera, es una sustancia química con la fórmula CH3OH (a menudo abreviada como MeOH). Es el alcohol más simple y es un líquido ligero, volátil, incoloro e inflamable con un olor distintivo muy similar al etanol (alcohol para beber), pero ligeramente más dulce. A temperatura ambiente, es un líquido polar y se utiliza como anticongelante, disolvente, combustible y como desnaturalizante del etanol. Debido a sus propiedades tóxicas, el metanol se usa con frecuencia como aditivo desnaturalizante para el etanol fabricado para usos industriales; esta adición de metanol exime al etanol industrial del impuesto especial sobre bebidas alcohólicas. El metanol a menudo se llama alcohol de madera porque una vez se produjo principalmente como un subproducto de la destilación destructiva de la madera. El metanol se produce naturalmente en el metabolismo anaeróbico de muchas variedades de bacterias y es omnipresente en el medio ambiente. Como resultado, hay una pequeña fracción de vapor de metanol en la atmósfera. En el transcurso de varios días, el metanol atmosférico se oxida con la ayuda de la luz solar en dióxido de carbono y agua. [1]
