Boletín 24 Mayo 2019

Destacado esta semana

Diisocianato de tolueno

El diisocianato de tolueno (TDI) es un compuesto orgánico con la fórmula CH3C6H3 (NCO) 2. Dos de los seis posibles isómeros son comercialmente importantes: 2,4-TDI (CAS: 584-84-9) y 2,6-TDI (CAS: 91-08-7). El 2,4-TDI se produce en estado puro, pero el TDI se comercializa a menudo como mezclas 80/20 y 65/35 de los isómeros 2,4 y 2,6 respectivamente. [1] El TDI existe a temperatura ambiente como un líquido transparente, de incoloro a amarillo pálido con un olor acre. Se descompone en agua, pero es muy soluble en acetona y benceno, y es miscible con éter, monometiléter de diglicol, tetracloruro de carbono, clorobenceno, queroseno y aceite de oliva. Son combustibles cuando se exponen al calor o las llamas y se oscurecen cuando se exponen a la luz solar (IARC 1999, HSDB 2009). [2]


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Destacado Artículos

Quemaduras químicas y lodos tóxicos: los trabajadores exponen condiciones impactantes dentro de la fábrica de Melbourne que explotó

Mucho antes de que los suburbios del norte de Melbourne se ahogaran con el humo acre de un gigantesco incendio en una fábrica a principios de este mes, los trabajadores en el interior estaban terminando sus turnos cubiertos de lodo tóxico y luchando por respirar. Ahora se sabe que la fábrica albergaba un vasto vertedero de desechos químicos ilegales: un documento interno de la EPA alega que estaba vinculado a una red criminal responsable de más de una docena de vertederos de desechos ilícitos similares en Melbourne. Pero varios empleados de la empresa Campbellfield describen un almacén en el período previo al incendio donde los bidones de productos químicos no se almacenaron correctamente y donde los trabajadores que usaban equipos de seguridad inadecuados con frecuencia estaban cubiertos de productos químicos que causaban problemas físicos y respiratorios. “Tenía quemaduras en todo el cuerpo debido a la manipulación de algunos productos químicos. No me dijeron qué productos químicos eran ”, dijo un trabajador, Muththukirishnan Karththikeyan. “A veces, quema. Si les digo que sufrí quemaduras por los productos químicos, dirían 'así es'. Será así por un corto período de tiempo ', y luego simplemente se aplicarán una crema ". Los empleados le dijeron a ABC que la compañía, Bradbury Industrial Services, pudo salirse con la suya, ya que los gerentes fueron advertidos días antes de las inspecciones de la EPA y ordenarían a los trabajadores que ocultaran los productos químicos para engañar a los inspectores. “Nos dirían que la EPA llegará uno o dos días antes de la llegada de la EPA. Se llevaron todas las cosas de allí a otra tienda. Se trasladaron en camión ”, dijo otro trabajador, que no quiso ser identificado. Los empleados también le dijeron a ABC que solo recibirían ropa de seguridad adecuada durante las inspecciones de la EPA, pero que de lo contrario tendrían que proporcionar sus propios uniformes básicos de algodón o poliéster. “Si llega la EPA, harían que la empresa parezca segura, solo ese día”, dijo Karththikeyan. “Si viene la EPA, ese día en particular, se deben usar todas las gafas de seguridad y se debe usar una máscara. También se proporcionará equipo de protección. Todo debe usarse solo el día en que llega la EPA ". A Bradbury finalmente se le suspendió la licencia por almacenar tres veces la cantidad de desechos a la que tenía derecho y se estaba investigando en los días previos al incendio masivo del 5 de abril. El incendio cerró las escuelas cercanas en los suburbios del norte de Melbourne y se instó a las familias a permanecer en el interior, mientras que hubo informes de que se enviaron tambores químicos a decenas de metros en el aire como resultado de la explosión. En un comunicado, la directora ejecutiva de la EPA, Cathy Wilkinson, reconoció que el regulador hizo las inspecciones de banderas con anticipación, pero a raíz de los dos incendios de almacenes, estaba aumentando su número de inspecciones sin previo aviso. "La EPA lleva a cabo una combinación de inspecciones anunciadas y no anunciadas con un mayor enfoque en las inspecciones no anunciadas", dijo el Dr. Wilkinson. “La EPA está invirtiendo $ 5.5 millones para cambiar a un sistema de rastreo de desechos electrónicos completamente GPS para registrar mejor la producción, el movimiento y la recepción de desechos industriales prescritos, lo que proporcionará datos de mejor calidad, ayudándonos a detectar riesgos potenciales e intervenir antes. "Con la situación de Bradbury bajo múltiples investigaciones, la EPA tiene limitaciones sobre lo que se puede discutir". Muchos de los trabajadores de las instalaciones de Campbellfield son tamiles de Sri Lanka y hablan un inglés limitado. Un trabajador, Vignesh Varatharaj, resultó gravemente herido y se quemó la cara el día del incendio después de que, según él, explotó un barril químico a su lado. Una página de crowdfunding ha recaudado hasta ahora más de $ 24,000 para ayudar con sus costos médicos. Una fotografía proporcionada a la ABC parece mostrar el torso de un trabajador separado cubierto de ampollas, que según sus colegas fue el resultado de que estuvo expuesto a químicos mientras trabajaba antes del incendio de la fábrica. “Todos los químicos le causaron ampollas por todo el cuerpo. No lo llevaron al hospital. Se fue por su cuenta ”, dijo Karththikeyan. “Creo que le dijeron en el hospital que la sustancia química era el problema, lo que provocó una reacción alérgica y de ahí resultó. Cuando le dijo esto a la gerente, el jefe le dijo que 'no fue causado por los químicos'. Tu cuerpo tiene alergia '”. Los empleados dijeron que tenían demasiado miedo para quejarse de las condiciones en el almacén porque corrían el riesgo de perder sus trabajos. “No puedes quejarte así. No puedes decirles eso. Si les dices, dirán que te despedirían del trabajo. Nos asustarían diciendo que nos despedirían del trabajo si hablamos demasiado ”, dijo el Sr. Karththikeyan. Proporcionó a la ABC fotografías de él y un colega durante un turno después de tener la piel y la ropa cubiertas de lodo tóxico.

Los vínculos criminales giran en torno a los propietarios de las fábricas
El año pasado, Bradbury se vio obligado a pagar atrasados ​​a varios trabajadores que, según se descubrió, estaban mal pagados. Se tiene entendido que el ex gerente de Bradbury, Mark Anderson, fue condenado en 2007 en Victoria por robar más de $ 1.3 millones de un concesionario de automóviles de Nueva Gales del Sur del que era director gerente. Parece que se le conocía por otro nombre cuando fue procesado. Los documentos de la EPA obtenidos por ABC sugieren que Anderson también tiene vínculos con entrenadores de galgos en Nueva Gales del Sur que fueron prohibidos después de que sus perros dieron positivo por sustancias ilícitas. Los documentos también sugieren que algunos clientes de Bradbury, que pagaron a la empresa para retirar y desechar los productos químicos, pueden haber sabido que Bradbury almacenaba los productos de forma incorrecta. Los documentos también enumeran una serie de clientes, que incluyen laboratorios médicos y algunos de los mayores fabricantes de pintura de Australia. Varias fuentes de la industria le han dicho a ABC que Bradbury estaba socavando a otras empresas al ofrecer precios dramáticamente más bajos para deshacerse de los productos químicos. Dijeron que otros actores de la industria se preguntaban cómo Bradbury podría haberse deshecho legalmente de las cantidades de productos químicos que la compañía estaba absorbiendo. Un hombre presuntamente vinculado por la EPA a Bradbury, Graham Leslie White, fue recientemente encarcelado por posesión ilegal de armas, incluida una carga Ametralladora. También se sospecha que White estaba vertiendo solventes tóxicos e inflamables en una propiedad cerca de Kaniva, en el oeste de Victoria. Los representantes de Bradbury no respondieron a los intentos de ABC de buscar comentarios.

http://www.abc.net.au/news/

El cantero de Gold Coast Anthony White muere de silicosis

Murió un joven cantero de Gold Coast que se convirtió en el rostro de la crisis de la silicosis en la industria. Anthony White falleció en las primeras horas del sábado por la mañana, dijo su hermano menor Shane a nine.com.au. Tenía solo 36 años. Se cree que White es el primer cantero en morir de una enfermedad pulmonar irreversible desde que el año pasado se emitieron advertencias sobre la escala potencial de la epidemia de salud. Los médicos temen que la enfermedad pueda ser el "próximo asbesto" después de identificar un aumento repentino en el número de canteros diagnosticados con la afección. La silicosis es causada por la exposición prolongada al polvo de sílice, que se crea cuando se corta piedra artificial o de ingeniería, popular en las encimeras de las cocinas y los tocadores de los baños. Después de trabajar en la industria durante más de 10 años, a White le diagnosticaron silicosis en noviembre de 2017 después de desarrollar una infección en el pecho que no desapareció. Con su salud fallando y enfrentando la necesidad de un trasplante de doble pulmón, habló sobre la falta de regulación en la industria e instó a otras empresas a hacerse la prueba. A pesar de que había estado enfermo por mucho tiempo una, Shane White dijo que la muerte de su hermano todavía llegó como una sorpresa para su familia como su salud parecía estar mejorando recientemente. “Dijo que estaba empezando a sentirse mejor. Decía que siento que todo está empezando a ir bien ”, dijo. La semana pasada, los médicos habían juzgado que la salud de White era lo suficientemente estable como para ponerlo en la lista de espera para un trasplante de pulmón. “Todo estaba empezando a mejorar para él, así que fue bastante repentino de esa manera”, dijo el hermano afligido. A pesar de la tragedia, dijo que estaba agradecido de que su hermano no hubiera muerto en una cama de hospital. “Se estaba divirtiendo. Estaba en el pub. No estaba bebiendo ni nada de eso. Solo estaba jugando a las tragamonedas ”, dijo. El personal del bar, preocupado, encontró al Sr. White inconsciente en el baño e intentó RCP antes de llamar a una ambulancia. Aunque aún se desconoce la causa inmediata de su muerte, parece probable que los niveles de oxígeno del Sr. White fueran demasiado bajos, lo que le hizo perder el conocimiento. La muerte de White se produjo en un momento ya difícil para la familia. La semana pasada, a Shane, que también es cantero, le diagnosticaron silicosis. Los hermanos trabajaron juntos en la misma pequeña empresa de corte de piedra durante la mayor parte de una década. “Cuando recibí mi diagnóstico, se lo dije a Ant de inmediato. Mi hermano y yo siempre confiamos el uno en el otro. Él siempre estuvo ahí para mí y yo siempre estuve ahí para él ”, dijo. Los médicos le han dicho que su silicosis es menos grave que la de su hermano. Sin embargo, todavía ha significado que ha tenido que dejar su trabajo y nunca volverá a trabajar en la industria. Shane dijo que su hermano se apresuró a encontrar el lado positivo. “Me dijo que al menos ahora estás fuera de la industria. Creo que se sintió aliviado por eso ”, dijo. En Queensland, hasta ahora se ha diagnosticado silicosis a 98 canteros, y 15 de esos casos se han identificado como terminales, dijo WorkCover a nine.com.au. Se espera que el número aumente sustancialmente con otros 800 trabajadores de Queensland que aún esperan los exámenes de salud para hacerse la prueba de la enfermedad pulmonar. WorkSafe Victoria dijo que recibió 29 reclamos relacionados con la silicosis el año pasado, 23 de los cuales fueron presentados por albañiles y albañiles. En Nueva Gales del Sur el año pasado hubo tres casos. La silicosis puede tardar hasta 15 años en desarrollarse. Durante el mismo período, la popularidad de las encimeras de piedra artificial se ha disparado en Australia. La demanda de piedra de ingeniería aumentó tan drásticamente a lo largo de los años que los hermanos White a menudo trabajaban entre 60 y 70 horas a la semana para cumplir con los pedidos, exponiéndolos aún más al polvo de sílice mortal. Las regulaciones de salud y seguridad en la industria eran laxas, dijo Shane White. “Todo el mundo hablaba de lo genial que fue. Es un producto barato, fácil de manejar y podrían ganar más dinero con él a largo plazo. ¿Pero por qué no se pensó mucho más en los peligros? ”, Dijo. “Durante todo el tiempo que estuve en la industria, sólo conocía un puñado de empresas de las que te despedirían por no usar la máscara. Cualquier otro sería una palmada en la muñeca y ponerse la máscara ". El gobierno de Queensland ahora ha prohibido el corte en seco de piedra artificial y hay llamamientos para que el resto de los estados sigan su ejemplo. En octubre del año pasado, el Consejo de Gobiernos Australianos (COAG) dijo que consideraría iniciar un registro nacional de enfermedades del polvo pulmonar para los trabajadores. Un tranquilo y modesto hombre, Shane dijo que su hermano no estaba cómodo en la atención de los medios, pero se determinó a hablar. “Tan pronto como mi hermano lo expuso, todo se volvió loco. Ha salvado vidas ”, dijo. Shane dijo que su hermano quería que aquellos que no regulaban la industria o advertían sobre los peligros del polvo de sílice fueran considerados responsables, algo que aún estaba por suceder. “¿Dónde estaban las regulaciones? Alguien tenía que saber qué tan malo era este producto anteriormente en Australia. Alguien tiene que ponerse de pie y asumir la responsabilidad ”, dijo. “¿Cómo pueden seguir saliéndose con la suya?

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