Les algues sont-elles une alternative durable aux biocarburants ?

30/11/2023

En essayant de trouver des alternatives durables aux biocarburants, les algues sont devenues un concurrent sérieux pour être utilisées comme matière première pour les biocarburants. Cela a conduit à une vague de recherches visant à explorer davantage l'aptitude des propriétés des algues à fonctionner comme source d'énergie renouvelable.

Les algues sont un groupe d'organismes unicellulaires qui existent dans les environnements d'eau douce ou d'eau salée.

Qu'est-ce qu'une algue ?

Les algues sont un groupe d'organismes unicellulaires qui existent dans les environnements d'eau douce ou d'eau salée. La majorité des souches sont photosynthétiques et absorbent l’énergie du carbone organique plutôt que du carbone atmosphérique.

De quelles manières les algues pourraient-elles être potentiellement utilisées ?

Actuellement, les algues sont déjà utilisées dans de nombreuses applications commerciales, telles que le traitement des eaux usées, les colorants et la production de suppléments nutritionnels. De plus, l'huile végétale des algues peut être utilisée directement ou même raffinée en divers types de biocarburants, tels que le diesel renouvelable, le carburéacteur et les produits cosmétiques.

Alternativement, les glucides peuvent être extraits, c'est-à-dire les sucres, pour subir un processus de fermentation et ainsi générer des biocarburants comme l'éthanol et le butanol. De cette manière, les sucres des algues participent également à la production de produits plastiques et biochimiques. Il est intéressant de noter que la biomasse des algues peut potentiellement servir de source d’huile de pyrolyse et être utilisée pour la production de chaleur et d’électricité.

Préoccupations concernant le biocarburant à base d'algues

Bien que le biocarburant à base d’algues s’avère être une alternative intéressante, certains obstacles pourraient le rendre contre-productif. Selon une étude menée par Tom Bradley, directeur de Decerna, une société de conseil spécialisée dans les économies à faibles émissions de carbone, et ses co-auteurs, les dépenses environnementales associées à la construction et à l'exploitation des infrastructures de croissance et de transformation des algues, ainsi qu'à la génération des ressources nécessaires l’électricité, tendent à contrebalancer les avantages du biocarburant à base d’algues.

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Sources:

Enquête rapide