Ceux qui ne sont dans le jeu des produits chimiques que depuis peu de temps peuvent ne pas être familiers avec le terme « codes R » ou « phrases R et phrases S » dans le contexte des classifications chimiques, en raison de leur obsolescence en 2015.
Cependant, ceux d'entre nous qui ont un peu plus de vintage dans l'industrie s'en souviendront bien. Ils représentaient les codes de risque et les phrases de risque et de sécurité, et étaient le précurseur du système de code H plus raffiné.
Lisez la suite pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles les codes R ont été retirés et comment les codes H sont capables de combler le vide qu'ils ont laissé.
Le Système général harmonisé de classification et d'étiquetage des produits chimiques, ou SGH, est une norme maintenue par les Nations Unies pour promouvoir une communication efficace des dangers chimiques dans le monde entier. Elle vise à harmoniser les critères de classification des substances et des mélanges en fonction de leurs dangers sanitaires, environnementaux et physiques. Les directives du SGH sont mises à jour tous les deux ans pour refléter la nouvelle compréhension des produits chimiques et de la gestion des risques.
Parmi les autres facettes de l'identification des dangers, les phrases de risque étaient obligatoires sur les fiches de données de sécurité (FDS) dans toute l'Europe, l'Australie et certains autres pays asiatiques. C'était le cas avant le 31 mai 2015, jusqu'à ce que les nouveaux codes H soient introduits à la place des codes R, dans une révision du SGH.
Il n'y a qu'une seule juridiction au monde qui utilise encore ces codes R dans sa réglementation et c'est l'État de Victoria en Australie. Victoria accepte les FDS conformes au SGH mais n'a pas encore ratifié le SGH dans ses propres systèmes et réglementations de gestion des produits chimiques.
Les codes R et les phrases de risque détaillent les dangers particuliers présentés par un produit chimique. Dans le passé, il était exigé que les phrases de risque, et les déclarations de sécurité qui les accompagnent, apparaissent sur les étiquettes et les FDS pour les substances dangereuses.
Les phrases R étaient utilisées pour spécifier le(s) danger(s) spécifique(s) d'un matériau, là où d'autres éléments d'étiquetage tels que des symboles ou des pictogrammes n'indiquaient que de larges classes de dangers. Plusieurs phrases R peuvent figurer sur une FDS. Dans ce cas, ils étaient généralement présentés en combinaison s'ils étaient liés. Un exemple de cela serait R20/21/22, ce qui signifie « nocif par inhalation, par contact avec la peau et en cas d'ingestion ».
En principe, cela semble très similaire au système de code H actuel. Cependant, ces systèmes de codage n'étaient pas aussi précis que prévu, causant plus de confusion que de cohérence. Bien qu'il s'agisse d'une amélioration par rapport aux simples pictogrammes, les phrases R et S n'étaient toujours pas suffisamment spécifiques pour être entièrement utiles.
Avec le SGH révisé, un système plus complet de catégorisation des risques a émergé. A commencer par l'élimination du « risque » en tant que concept inhérent aux substances chimiques.
Les termes risque et danger sont souvent utilisés de manière interchangeable ; cependant, ils ont des significations assez différentes. Selon la définition du SGH, un danger est toute source potentielle de dommages, de préjudices ou d'effets néfastes sur la santé de quelque chose ou de quelqu'un. Le risque est le probabilité et intensité à laquelle une personne sera blessée ou subira des effets néfastes sur la santé à la suite d'une exposition à un danger.
Auparavant, les substances étaient classées en fonction de leurs risques - qui sont mal définis dans le seul contexte d'une FDS - mais maintenant, avec le SGH, la classification est basée sur des critères définis et basés sur des données pour chaque danger chimique. Par exemple, la catégorie d'inflammabilité d'un produit chimique est basée sur la facilité avec laquelle la substance s'enflamme de manière inhérente, plutôt que sur l'attribution de codes de risque différents pour des situations changeantes. De plus, plutôt que de créer de nouveaux codes pour l'escalade des dangers, le SGH a introduit un certain nombre de catégories pour chaque classe de danger, déterminées en fonction de critères spécifiques et de seuils.
Le plus gros problème découlant de ce changement était la mise en correspondance des codes R avec les nouveaux codes H. Dans certains cas, il s'agissait d'un simple changement individuel, mais beaucoup présentaient des problèmes dus à des critères de classification différents. Même les énoncés qui semblaient presque identiques devaient être vérifiés afin que le libellé soit exact. Par exemple, R20 : Nocif par inhalation est devenu H332 (Cat 4) : Nocif en cas d'inhalation, qui semble très similaire, mais la formulation devait être précise pour être pleinement conforme.
Le nombre de modifications requises et la complexité supplémentaire de la production de FDS conformes en ont fait une entreprise énorme, en particulier avec les catégories de danger supplémentaires.
Certaines juridictions ont également adopté leurs propres déclarations supplémentaires pour les codes R qui sont obsolètes dans le SGH. Par exemple, R29 n'a pas reçu de code équivalent dans le SGH, mais l'UE utilise un code EUH supplémentaire, avec la mention « au contact de l'eau dégage un gaz toxique ». C'était souvent le cas pour les codes qui ne présentaient pas de danger inhérent au produit chimique seul.
Comme les codes H, ChemwatchL'objectif principal de est d'assurer votre sécurité en minimisant les risques. Pour éviter les erreurs de manipulation et d'identification, les produits chimiques doivent être étiquetés, suivis et stockés avec précision. Pour obtenir de l'aide pour l'une de ces tâches ou pour toute question concernant la sécurité, le stockage et l'étiquetage de vos produits chimiques, CONTACTEZ-NOUS dès aujourd'hui !
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