हमारे महासागरों में और व्यापक प्राकृतिक वातावरण में प्लास्टिक की मात्रा बहुत अधिक है और हर दिन बढ़ रही है। जागरूकता तेजी से फैल रही है और संभावित खतरों और जोखिमों पर सार्वजनिक मंच पर अधिक खुले तौर पर चर्चा की जा रही है, सुनहरा सवाल यह है कि इस विस्फोटक पर्यावरणीय संकट को रोकने का सबसे अच्छा तरीका क्या है? और एक उप-विषय के रूप में, प्लास्टिक रीसाइक्लिंग वास्तव में कैसे पकड़ में आता है?
वहाँ कितना प्लास्टिक?!
हम एक ग्रह के रूप में सालाना लगभग 300 मिलियन टन प्लास्टिक का उत्पादन करते हैं, और उत्पादन दुनिया के कच्चे तेल के उपयोग का लगभग 10% है। संयुक्त राष्ट्र के प्लास्टिक डिस्क्लोजर प्रोजेक्ट का अनुमान है कि सभी निर्मित प्लास्टिक का 33% केवल एक बार उपयोग किया जाता है।
जबकि अधिकांश प्लास्टिक का भाग्य लैंडफिल और भस्मक में निहित है, सभी प्लास्टिक कचरे का 22% असंगठित कूड़े हैं - जिनमें से 8 मिलियन टन सालाना हमारे महासागरों में प्रवेश करते हैं। एक दृश्य संदर्भ के लिए, कल्पना करना एक कचरा ट्रक न्यूयॉर्क शहर के आकार का एक पूरे साल के लिए हर दिन हर मिनट समुद्र में अपना ढोना जमा करता है।
क्या किया जा सकता है?
प्लास्टिक उत्पादों को बिना टूटे 500 साल तक चलने का अनुमान लगाया गया है, और ओईसीडी के अनुसार, सालाना केवल 9% प्लास्टिक का पुनर्नवीनीकरण किया जाता है। कांच (25%), धातु (35%), और कागज (65%) जैसे अन्य पुनर्नवीनीकरण सामग्री की तुलना में यह एक छोटी राशि है। सभी प्लास्टिक का लगभग आधा हिस्सा लैंडफिल में समाप्त हो जाता है, लेकिन निस्संदेह बेहतर विकल्प हैं।
भस्मीकरण
प्लास्टिक कचरे को जलाना और उससे उत्पन्न ऊर्जा का उपयोग डंपिंग के विकल्प के रूप में व्यवहार्य लग सकता है। यह लैंडफिल और महासागरों में जाने वाले कचरे को कम करता है, और उत्पन्न गर्मी कच्चे जीवाश्म ईंधन के विकल्प के रूप में घरेलू बिजली की खपत के लिए भाप का उत्पादन कर सकती है। हालांकि, जले हुए प्लास्टिक के कुल द्रव्यमान का लगभग 10-15% जहरीली राख बन जाता है, जिसे हम सांस लेने वाली हवा में छोड़ते हैं।
प्लास्टिक की राख में मौजूद ये उत्पाद पर्यावरण और मानव स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचा सकते हैं, साथ ही जलवायु परिवर्तन कारकों में योगदान कर सकते हैं।
बायोडिग्रेडेबल प्लास्टिक
हम सभी ने अपने प्लास्टिक को 'कम करने, पुन: उपयोग करने, रीसायकल' करने की सलाह सुनी है, लेकिन यह उद्योगों के बजाय व्यक्तियों पर निर्भर करता है। कई क्षेत्रों में अभी भी रीसाइक्लिंग के बुनियादी ढांचे की कमी है, बायोडिग्रेडेबल या कम्पोस्टेबल प्लास्टिक का बड़े पैमाने पर उत्पादन सबसे अच्छा विकल्प लगता है। हालांकि, बायोडिग्रेडेबल उत्पाद अभी भी अच्छी तरह से विनियमित नहीं हैं, और 'बायोडिग्रेडेबल' शब्द बहुत अच्छी तरह से परिभाषित नहीं है।
बायोडिग्रेडेबल प्लास्टिक अक्षय जैविक सामग्री और जीवाश्म ईंधन दोनों से बनाया जा सकता है। उपयुक्त परिस्थितियों में, बड़े पॉलिमर को मीथेन, कार्बन डाइऑक्साइड और पानी जैसे बहुत छोटे अणुओं में बदलने के लिए इन्हें एंजाइम और रोगाणुओं के माध्यम से तोड़ा जा सकता है। कुल निर्मित प्लास्टिक का लगभग एक प्रतिशत ही बायोडिग्रेडेबल या बायो आधारित होता है।
एक गलत धारणा यह है कि बायोडिग्रेडेबल प्लास्टिक बायोप्लास्टिक के समान है। यह असत्य है। तेल के बजाय पौधों पर आधारित सामग्री से बने बायोप्लास्टिक को पारंपरिक प्लास्टिक के नवीकरणीय विकल्प के रूप में देखा जाता है। सबसे बड़े दावेदारों में से एक पॉलीलैक्टिक एसिड या पीएलए है, जिसे मकई या गन्ने से बनाया जा सकता है। हालांकि, अगर ठीक से निपटारा नहीं किया गया तो पीएलए अभी भी लैंडफिल में जमा हो सकता है। यह औद्योगिक खाद की स्थिति के तहत तीन महीने के भीतर विघटित हो सकता है, लेकिन एक पारंपरिक लैंडफिल में अभी भी पारंपरिक प्लास्टिक के समान 100 से 1000 साल तक का समय लग सकता है।
यांत्रिक रीसाइक्लिंग
पारंपरिक यांत्रिक पुनर्चक्रण ऐसा लगता है कि यह बहुत सरल होना चाहिए, लेकिन वास्तव में, यह थोड़ा समग्र लाभ के लिए महंगा और समय लेने वाला है। प्लास्टिक उत्पादों को पुनर्गठित करने के लिए पिघलाया जा सकता है, लेकिन उन्हें अच्छी तरह से साफ किया जाना चाहिए और पहले से बहुलक प्रकार द्वारा क्रमबद्ध किया जाना चाहिए।
रसद संबंधी मुद्दों के अलावा, यांत्रिक पुनर्चक्रण द्वारा उत्पन्न एक और समस्या यह है कि अंतिम उत्पाद शायद ही कभी इसके घटकों के रूप में अच्छा होता है। पिघलने और रीमोल्डिंग का प्रत्येक चक्र अंतिम उत्पाद में खामियों और कमजोरियों का कारण बन सकता है, इससे पहले कि इसे अंततः त्यागने से पहले केवल कुछ उपयोग की अनुमति मिलती है।
रासायनिक पुनर्चक्रण
प्लास्टिक कचरा जलाते समय है तकनीकी रूप से एक प्रकार का रासायनिक रूपांतरण, नए विकासों ने केवल तापीय ऊर्जा से अधिक की वसूली के तरीके खोजे हैं।
उत्प्रेरक और पाइरोलाइटिक रासायनिक पुनर्चक्रण प्लास्टिक की लंबी बहुलक श्रृंखलाओं को मोनोमर्स (एकल इकाइयाँ जिनसे पॉलिमर बनते हैं) में तोड़ सकते हैं और इन्हें पूरी तरह से नए पॉलिमर या अन्य रसायनों में पुनर्प्राप्त कर सकते हैं। यह प्लास्टिक को नीचे से छर्रों में पिघलाने और उन्हें प्रयोग करने योग्य उत्पादों में बदलने से अलग है। आणविक स्तर पर पॉलिमर में सुधार करने से अशुद्धियों को नजरअंदाज किया जा सकता है और उच्च गुणवत्ता वाले उत्पादों को बार-बार प्रक्रिया से परिणाम मिलता है।
उचित औद्योगिक पैमाने पर रासायनिक प्लास्टिक रीसाइक्लिंग की लागत और व्यावहारिकता अभी तक पूरी तरह से ज्ञात नहीं है, लेकिन शायद प्लास्टिक की समस्या अच्छे के लिए हल होने की ओर है। हमें ऐसी उम्मीद है!
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