PFAS, atau zat per dan polifluoroalkil, telah menjadi subjek dari sejumlah film dokumenter, film, podcast, dan artikel yang tidak terlalu menyanjung. Tapi apa sebenarnya bahan kimia ini dan mengapa semua pers negatif? Baca terus untuk mengetahui apa itu, di mana ditemukan, dan risiko kesehatan dan lingkungan yang ditimbulkannya.
PFAS adalah istilah umum untuk sekelompok lebih dari 4000 bahan kimia. Mereka adalah buatan manusia dan ada di mana-mana, ditemukan di panci antilengket, bungkus dan kemasan makanan, kulit buatan, kotak pizza, pakaian dan sepatu tahan air, kertas foto, karpet, rias wajah, peralatan medis, pestisida, makanan, air minum, dan darah hewan dan manusia—untuk menyebutkan beberapa tempat yang lebih umum! Bahan kimia ini––beberapa di antaranya termasuk GenX, C8, dan PFOA––menolak air, lemak, dan kotoran, menjadikannya bahan tambahan yang sangat efektif untuk jas hujan, peralatan rumah tangga, dan kemasan makanan.
Namun, PFAS memiliki rahasia gelap––mereka sangat merugikan kesehatan manusia (dan hewan), dan meskipun perusahaan besar telah mengetahui hal ini selama 50 tahun terakhir atau lebih, PFAS masih digunakan secara luas.
Sangat jarang istilah 'selamanya' digunakan dengan tepat, tetapi dalam kasus PFAS itu adalah moniker yang sangat akurat. Begitu berada di lingkungan, bahan kimia ini diketahui bertahan ribuan tahun, yang mungkin tidak selamanya, tetapi pada saat beberapa PFAS hilang, ada ribuan lagi yang siap menggantikannya. Mereka bertahan begitu lama sehingga para ilmuwan bahkan belum dapat memperkirakan waktu paruh bahan kimia ini.
Mereka beracun dan diketahui menyebabkan, di antara penyakit lainnya, peningkatan risiko kanker (terutama ginjal dan testis), penurunan berat badan untuk bayi baru lahir, peningkatan berat hati dan perubahan enzim hati, kolitis ulserativa, dan penurunan respons imun vaksin.
PFAS bersifat bioakumulatif, yang berarti mereka menumpuk seiring waktu. Ini bisa berhubungan dengan bioakumulasi PFAS di air, udara, perikanan, dan tanah, atau dengan penumpukan bahan kimia dalam tubuh manusia. Selama lebih dari 50 tahun terakhir, perusahaan yang menggunakan bahan kimia ini telah membuangnya ke saluran air—bahkan setelah mereka mengetahui kerusakan yang dapat ditimbulkannya. Sebagian besar lokasi air limbah tidak dapat menyaringnya, sehingga berakhir di air minum, menyebabkan berbagai masalah kesehatan.
Pada tahun 1976, Toxic Substances Control Act (TSCA) dibentuk, yang mengharuskan EPA untuk mengevaluasi keamanan bahan kimia melalui proses tiga cabang. Karena bukti tidak terdokumentasi dengan baik, atau sengaja dihilangkan dari dokumen resmi, PFAS tidak diatur dengan benar. Pada tahun 2016, EPA mengeluarkan nasihat kesehatan sehubungan dengan dua jenis PFAS yang paling umum: PFOA dan PFOS, dengan yang pertama digunakan dalam berbagai macam produk, dan yang terakhir ditemukan secara umum dalam busa pemadam kebakaran. Penasihat EPA merekomendasikan 70 bagian per triliun (ppt) PFOA dan PFOS melalui air minum. Meskipun ini adalah langkah ke arah yang benar, nasihat kesehatan ditulis untuk memberikan informasi tentang "kontaminan yang dapat menyebabkan efek kesehatan manusia dan diketahui atau diantisipasi terjadi dalam air minum" (epa.gov). Nasihat ini tidak bersifat peraturan dan tidak dapat diterapkan, dan hanya bertindak sebagai informasi, di mana perusahaan dapat melakukan apa yang mereka inginkan dengannya, termasuk tidak sama sekali.
Karena keberadaannya di mana-mana, tidak sulit untuk terpapar PFAS. Hampir semua orang yang hidup hari ini (dan siapa pun yang sedang dalam perjalanan) kemungkinan besar memiliki PFAS dalam darah mereka. Pada 1970-an, ada eksperimen untuk menguji penumpukan bahan kimia ini dalam tubuh manusia—dan bahkan kemudian, di tahun 70-an ketika PFAS kurang umum—mereka tidak dapat menemukan darah yang dapat digunakan sebagai kelompok kontrol. Pada akhirnya, mereka harus menggunakan darah arsip dari awal Perang Korea, pada 1950-an. Sebuah studi tahun 2015 oleh CDC menemukan bahwa 97% orang Amerika memiliki PFAS dalam darah mereka.
Masa depan PFAS perlahan terurai, tetapi apakah ini kasus yang terlalu sedikit terlambat?
Pada tahun 2019, pemerintah yang berpartisipasi di bawah Konvensi Stockholm tentang Polutan Organik Persisten setuju untuk mengambil langkah-langkah untuk mengurangi dan pada akhirnya menghilangkan penggunaan dan produksi PFOA. Meskipun ini adalah langkah ke arah yang benar, bahan kimia ini diganti dengan alternatif baru yang 'lebih aman' yang disebut GenX. Namun, sudah ada pertanyaan tentang keamanannya dan apakah itu hanya PFOA/C8 yang kurang diatur dalam pakaian baru dan berkilau.
Beberapa pemerintah ingin melarang PFAS sama sekali. Ini akan menjadi perjalanan yang panjang dan sulit yang hanya dilakukan oleh lima negara. Jerman, Belanda, Norwegia, Swedia, dan Denmark telah mengumumkan niat mereka untuk mengajukan proposal pembatasan ke ECHA paling lambat 19 Juli 2022. Ini adalah langkah pertama menuju pelarangan bahan kimia berbahaya.
Selain itu, Denmark membuat pengumuman terkait penggunaan PFAS. Mulai Juli 2020, semua bahan kontak makanan karton dan kertas (FCM) harus bebas PFAS. Dalam sebuah penelitian yang dilakukan antara tahun 2015 dan 2018, ditemukan bahwa 50% kemasan karton dan kertas yang disertakan dalam laporan tersebut mengandung senyawa berfluorinasi.
Meskipun melarang PFAS adalah respons terakhir, itu mungkin tidak mudah, karena PFAS ada di mana-mana dalam setiap arti kata. Jadi, pertanyaannya tetap: apakah menggunakan wajan anti lengket yang memiliki lapisan PFAS menyebabkan bahaya? Jawabannya, belum tentu, asalkan digunakan secara bertanggung jawab. Namun, ada banyak alternatif yang lebih sehat untuk jenis panci antilengket ini, yang akan lebih baik dalam jangka panjang. Jika lapisan pada wajan anti lengket Anda mulai terkelupas, mungkin sudah saatnya untuk pindah ke wajan baru. Namun, ketika menyangkut masalah yang merugikan masyarakat, seharusnya tidak tergantung pada individu untuk mengatur penggunaannya—itu harus menjadi tanggung jawab perusahaan dan pemerintah untuk menjaga keselamatan orang.
Saat ini, perusahaan yang memproduksi produk yang mengandung PFAS tidak perlu merinci fakta ini. Di masa depan, telah disarankan agar perusahaan mulai memasukkan informasi ini dalam label mereka, karena setidaknya akan memungkinkan konsumen untuk membuat keputusan yang tepat.
Jika Anda tidak yakin cara menyimpan atau menangani bahan kimia, Chemwatch ada di sini untuk membantu. Hubungi kami jika Anda memerlukan bantuan terkait Pemetaan Panas, Penilaian Risiko, manajemen aset dan bahan kimia, dan lainnya. Hubungi hari ini di sales @chemwatchBersih..
sumber:
