Apa itu MSG dan apakah itu buruk untuk Anda?

MSG merupakan senyawa kimia yang misterius. Ada banyak hype tentang aditif makanan umum ini, tapi sebenarnya apa itu dan apakah itu benar-benar buruk untuk Anda?

Apa itu MSG?

Monosodium glutamat (alias MSG) digunakan untuk meningkatkan rasa gurih 'umami' pada makanan. Ini adalah bubuk kristal putih tidak berbau, biasanya berasal dari asam amino glutamat atau asam glutamat. 

Dari mana asalnya?

Meskipun MSG terbentuk secara alami, MSG juga dapat diproduksi secara sintetis di laboratorium dan pabrik. MSG sintetis terbuat dari tebu, bit atau pati jagung yang difermentasi melalui proses fermentasi. Proses yang sama digunakan untuk membuat cuka, kecap, dan yoghurt. 

Tidak ada perbedaan kimiawi antara MSG yang terjadi secara alami dan MSG yang dibuat di pabrik. Tubuh manusia tidak dapat membedakan apakah glutamat dalam makanan Anda berasal dari alam atau apakah itu disintesis di laboratorium.

Glutamat alami dapat ditemukan pada daging, ikan, buah dan sayuran, termasuk jamur. Itu juga ditemukan dalam ASI manusia. Sebagai aturan umum, makanan yang tinggi protein (seperti daging, telur, ikan) mengandung glutamat terikat dalam jumlah besar, sedangkan makanan yang lebih rendah protein (seperti buah dan sayuran) memiliki kadar glutamat bebas yang tinggi.

Jamur secara alami mengandung MSG tinggi
Jamur secara alami mengandung MSG tinggi.

Kapan MSG ditemukan?

MSG pertama kali ditemukan pada tahun 1908 oleh seorang profesor kimia Jepang. Menurut cerita, Kikunae Ikeda sedang makan malam bersama keluarganya pada suatu malam, ketika dia berhenti untuk bertanya kepada istrinya mengapa supnya terasa sangat enak. Nyonya Ikeda memuji kombu, rumput laut berat yang biasanya dilarutkan dalam air panas untuk membuat 'dashi' — kaldu cair Jepang yang digunakan dalam banyak sup dan kaldu.

Pertanyaan ini tidak hanya mengarah pada penemuan MSG, tetapi juga memicu produksi massal glutamat populer. Hal ini, selanjutnya, mengarah pada penemuan umami, unsur rasa kelima. Dalam bahasa Jepang, 'umami' berarti gurih. Ini juga mengacu pada kelezatan. Umami biasanya memiliki rasa yang ditemukan dalam makanan seperti asparagus, daging, dan keju.

Bagaimana Anda bisa tahu jika ada MSG dalam makanan Anda?

Ada dua kriteria yang mengatur apakah kemunculan MSG dalam makanan dilaporkan pada label atau tidak.

Pertama, jika MSG muncul secara alami di sumber makanan, seperti Vegemite atau saus tiram, perusahaan tidak harus melaporkan bahwa makanan tersebut mengandung MSG pada labelnya.

Namun, jika MSG ditambahkan ke produk, itu harus dicantumkan pada label — baik di bawah namanya (Flavor enhancer (MSG)), atau dengan nomornya (Flavour enhancer (621)).

Label pada menu takeaway food atau restoran tidak harus menyebutkan apakah MSG sudah ditambahkan ke dalam makanan atau belum. Namun jika Anda bertanya kepada staf apakah makanan tersebut mengandung MSG, mereka seharusnya dapat memberi tahu Anda.

Makanan takeaway dan makanan restoran mungkin mengandung MSG tambahan tanpa mencantumkannya sebagai bahan. Tanyakan kepada staf restoran jika Anda tidak yakin.
Makanan takeaway dan makanan restoran mungkin mengandung MSG tambahan tanpa mencantumkannya sebagai bahan. Tanyakan kepada staf restoran jika Anda tidak yakin. 

Apakah MSG buruk untuk Anda?

Karena tidak ada bukti yang mendukung klaim bahwa MSG menyebabkan efek kesehatan yang negatif, Food and Drug Administration (FDA) telah mengklasifikasikan MSG sebagai 'secara umum diakui sebagai aman' (GRAS). 

Agar disetujui untuk digunakan dalam makanan di Australia, bahan tambahan makanan harus dianggap aman oleh Food Standards Australia New Zealand (FSANZ). Pada tahun 2003, FSANZ menyimpulkan bahwa 'tidak ada bukti yang meyakinkan bahwa MSG merupakan faktor yang signifikan dalam menyebabkan reaksi sistemik yang mengakibatkan penyakit parah atau kematian.' 

Konon, ada bukti anekdot bahwa sejumlah kecil orang bereaksi terhadap penambah rasa. Reaksi ini, yang dikenal sebagai kompleks gejala MSG, meliputi:

  • Sakit kepala
  • Mual
  • Kelemahan
  • Kesemutan, mati rasa atau rasa terbakar di wajah, leher, dan area lainnya
  • Berkeringat
  • Pembilasan
  • Sakit dada
  • Palpitasi jantung
  • Sesak wajah.

Gejala ini biasanya ringan dan tidak memerlukan perawatan medis. 

Chemwatch ada di sini untuk membantu dengan cara apa pun yang Anda butuhkan

Meskipun MSG mungkin aman, banyak bahan kimia yang tidak boleh dihirup, dikonsumsi, atau dioleskan ke kulit. Untuk menghindari konsumsi yang tidak disengaja, kesalahan penanganan, dan kesalahan identifikasi, bahan kimia harus diberi label, dilacak, dan disimpan secara akurat. Untuk bantuan terkait penanganan bahan kimia dan berbahaya, SDS, label, dan bahan kimia dalam jumlah besar, hubungi Chemwatch pada (03) 9573 3100.

sumber: