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L'arsenico è un elemento chimico con il simbolo As, numero atomico 33 e massa atomica relativa 74.92. [1] È un elemento naturale ampiamente distribuito nella crosta terrestre. L'arsenico è classificato chimicamente come un metalloide, con proprietà sia di un metallo che di un non metallo; tuttavia, è spesso definito metallo. L'arsenico elementare (talvolta definito arsenico metallico) è un materiale solido grigio acciaio. Tuttavia, l'arsenico si trova solitamente nell'ambiente combinato con altri elementi come ossigeno, cloro e zolfo. L'arsenico combinato con questi elementi è chiamato arsenico inorganico. L'arsenico combinato con carbonio e idrogeno è chiamato arsenico organico. La maggior parte dei composti di arsenico inorganici e organici sono polveri bianche o incolori che non evaporano. Non hanno odore e la maggior parte non ha un sapore particolare. Pertanto, di solito non è possibile sapere se l'arsenico è presente nel cibo, nell'acqua o nell'aria. L'arsenico inorganico si trova naturalmente nel suolo e in molti tipi di roccia, specialmente nei minerali e nei minerali metallici che contengono rame o piombo. [1,2]
