화학 산업에는 중요한 제조 재료의 용매 또는 전구체로서의 특성 때문에 다른 물질보다 더 널리 퍼진 물질이 있습니다.
벤젠, 톨루엔, 에틸벤젠 및 자일렌의 세 가지 구성에 대한 구어체 약칭인 BTEX 화학 물질은 전 세계적으로 수천만 톤이 사용하는 방향족 탄화수소입니다. 그들은 화학 합성의 거의 모든 측면, 특히 플라스틱과 연료에서 역할을 합니다. 그러나 그들은 얼마나 안전합니까? 이 유비쿼터스 화학 물질 뒤에 숨겨진 이야기는 무엇입니까?
완벽한 고리에 XNUMX개의 탄소와 XNUMX개의 수소로 구성된 벤젠은 특히 방향족 화합물의 기초로서 유기 화학의 포스터 자식입니다. 주요 용도는 에틸벤젠, 큐멘, 사이클로헥산 및 니트로벤젠과 같은 다른 화학물질을 만들기 위한 중간체입니다.
가연성이 매우 높을 뿐만 아니라 벤젠은 사람과 환경에 매우 유해하며 BTEX 그룹에서 가장 유해합니다. 암, 유전적 결함, 불임을 유발할 수 있으며 삼키거나 흡입하면 치명적일 수 있습니다. 호주 작업장 노출 기준(WES) 벤젠 노출은 하루 1시간 동안 1ppm을 초과해서는 안 되지만 공기 및 수원의 권장 주변 농도는 훨씬 낮습니다. 벤젠은 3억분율 이상의 식수나 XNUMX억분의 XNUMX 이상의 공기에서 검출되어서는 안 됩니다.
메틸벤젠으로도 알려진 톨루엔은 벤젠과 같은 방향족 화합물이지만 치환된 메틸기가 붙어 있습니다. 그것은 페인트, 고무, 의약품 및 기타 공급 원료 화학 물질의 제조를 위한 용매로 정기적으로 사용됩니다.
톨루엔은 벤젠에 비해 덜 유해한 대안으로 간주되지만 여전히 사용과 관련된 내재적 위험이 있습니다. 톨루엔 및 이와 유사한 휘발성 용매는 겉보기에 안전해 보이는 노출 수준에서도 직업성 천식과 관련이 있으며 WES는 공기 중 노출이 하루 50시간 동안 800ppm을 초과하지 않도록 권장합니다. 호주 식수 지침에서는 톨루엔 농도가 25ppb를 초과해서는 안 된다고 조언하지만 물 맛과 냄새의 변화는 100ppb에서도 감지할 수 있습니다. 환경 대기질 지침에서는 톨루엔 농도가 XNUMXppb를 초과하지 않도록 권장합니다.
에틸벤젠은 스티렌 분자의 전구체로서 폴리스티렌 생산에 사용되는 것으로 가장 유명합니다. 또한 합성 고무, 페인트, 접착제, 살충제, 자동차 및 항공 연료 생산 시 용매로도 사용됩니다. 수소 중 하나가 치환된 에틸 그룹이 있는 벤젠 고리로 구성됩니다.
에틸벤젠은 가연성이 높으며 높은 수준으로 노출되면 현기증, 눈 및 호흡기 자극을 유발할 수 있습니다. 작업장에서의 노출은 하루 100시간 동안 300ppm을 초과해서는 안 됩니다. 공기 품질 지침은 더 넓은 환경에서 에틸벤젠에 대한 제한을 지정하지 않지만 물의 농도는 XNUMXppb를 초과하지 않는 것이 좋습니다.
디메틸벤젠으로도 알려진 크실렌은 XNUMX개의 치환된 메틸 그룹이 있는 벤젠 고리로 구성되며, 이는 세 가지 구성 중 하나일 수 있습니다. 메틸 그룹이 방향족 고리 주위에 서로 마주보고 있는 파라-자일렌은 이러한 이성질체 중 가장 일반적으로 사용됩니다. 파라자일렌은 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET) 플라스틱을 만들기 위한 공급 원료로 가장 자주 사용되는 반면, 오르소자일렌은 프탈산 무수물의 전구체로서 의약품, 가소제 및 염료 제조에 매우 유용합니다.
자일렌은 종종 BTEX 범주에서 본질적으로 가장 위험한 것으로 간주되지만 흡입할 경우 여전히 해로울 수 있으며 눈과 피부에 자극을 줄 수 있습니다. WES 지침에 따르면 일일 작업장 노출은 80ppm을 초과해서는 안 됩니다. 음용수의 농도는 600ppb 이하로 권장되며 대기 농도는 200ppb를 초과하지 않는 것이 좋습니다.
기름 유출 및 산업 활동으로 인한 오염은 일상 환경에서 BTEX 노출의 강력한 원인이며 호흡기 자극에서 천식, 심지어 암에 이르기까지 건강에 심각한 영향을 미칠 위험이 있습니다.
산업 공급원을 제외하고 담배에는 이러한 화학 물질이 상당한 수준으로 포함되어 있으며 가장 일반적인 것 중 하나는 톨루엔입니다. 차량 배기 가스 및 주유소에서도 높은 수준의 배출이 발생하는 것으로 나타났습니다. 연구 결과 이러한 부수적인 배출은 단기간에 공기나 식수에서 '안전한' 수준을 초과하지 않는 것으로 나타났지만, 일생 동안 가장 안전한 노출 수준은 어지러움, 졸음, 천식, 또는 암과 같은 더 심각한 상태.
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