Polyvinylalcohol (PVA): vriend of vijand van het milieu?

Polyvinylalcohol (PVA), een synthetisch polymeer afgeleid van aardolie, is vanwege zijn veelzijdige eigenschappen een veelgebruikt ingrediënt in tal van alledaagse producten. Het staat bekend om zijn wateroplosbaarheid, biologische afbreekbaarheid onder specifieke omstandigheden en het vermogen om films te vormen. Deze filmvormende eigenschap maakt PVA nuttig in een verscheidenheid aan toepassingen, zoals het maken van in water oplosbare zakjes voor wasmiddel en vaatwastabletten. De biologische afbreekbaarheid van PVA is weliswaar niet perfect, maar maakt het ook een aantrekkelijk alternatief voor traditionele kunststoffen die eeuwenlang in het milieu kunnen blijven bestaan. Zoals bij veel materialen hangt de milieuvriendelijkheid van PVA echter af van verschillende factoren, waaronder het productieproces, de manier waarop het wordt gebruikt en de manier waarop het wordt weggegooid. Laten we dit onderwerp in meer detail onderzoeken.

Wat zijn PVA's?

PVA's zijn lange ketens van vinylalcoholeenheden. Ze worden geproduceerd door polymerisatie van vinylacetaat, gevolgd door hydrolyse. Dit resulteert in een in water oplosbaar, niet-giftig en biologisch afbreekbaar materiaal. PVA is verkrijgbaar in verschillende kwaliteiten, elk met verschillende eigenschappen, afgestemd op specifieke toepassingen.

Zijn ze aanwezig in alledaagse voorwerpen?

Absoluut! PVA’s zijn alomtegenwoordig in ons dagelijks leven. Ze zijn te vinden in:

• Wasmiddelen en schoonmaakproducten: PVA fungeert als bindmiddel en verdikkingsmiddel in wasmiddelen, afwasmiddel en schoonmaakmiddelen.
• Producten voor persoonlijke verzorging: PVA wordt in shampoos, conditioners en lotions gebruikt als filmvormend middel en verdikkingsmiddel.
• Papier en textiel: PVA wordt gebruikt als coating voor papier en textiel om hun sterkte, waterbestendigheid en bedrukbaarheid te verbeteren.
• Lijmen: Lijmen op PVA-basis worden in diverse toepassingen gebruikt, van houtlijm tot enveloppenlijm.
• Landbouw producten: PVA wordt gebruikt als zaadcoating en bodemverbetering om het vasthouden van water en de opname van voedingsstoffen te verbeteren.

Waarom zouden we ons zorgen over hen moeten maken?

Hoewel PVA over het algemeen als veilig en biologisch afbreekbaar wordt beschouwd, zijn er verschillende zorgen over de impact op het milieu:

• Microplastische vervuiling: Wanneer PVA-houdende producten door de afvoer worden weggespoeld, kunnen ze uiteenvallen in microplastics. Deze kleine deeltjes kunnen zich ophopen in waterwegen, het waterleven beschadigen en mogelijk in de voedselketen terechtkomen.
• Uitdagingen voor afvalwaterzuivering: PVA kan moeilijk te verwijderen zijn uit afvalwaterzuiveringsinstallaties, wat mogelijk de efficiëntie ervan beïnvloedt en het risico op microplasticvervuiling vergroot.
• Productie-impact: Bij de productie van PVA worden fossiele brandstoffen gebruikt en worden broeikasgassen uitgestoten, wat bijdraagt ​​aan de klimaatverandering.
• Zorgen over biologische afbreekbaarheid: Hoewel PVA onder bepaalde omstandigheden biologisch afbreekbaar is, kan de afbraaksnelheid variëren afhankelijk van de omgeving. In sommige gevallen kan het lang duren voordat het wordt afgebroken en zich mogelijk ophoopt in het milieu.

Balancing Act

De milieu-impact van PVA is een complex vraagstuk. Hoewel het talloze voordelen biedt en als relatief veilig wordt beschouwd, geven de potentiële bijdrage aan de vervuiling van microplastics en de uitdagingen die gepaard gaan met de productie en verwijdering ervan aanleiding tot bezorgdheid.

Het vinden van een evenwicht tussen het nut van PVA en de impact ervan op het milieu is van cruciaal belang. Er wordt onderzoek gedaan naar alternatieve, duurzamere materialen en verbeterde technologieën voor de behandeling van afvalwater. Bovendien kunnen verantwoorde consumptie en juiste verwijdering van PVA-bevattende producten helpen hun ecologische voetafdruk te minimaliseren.

Als consumenten is het essentieel dat we geïnformeerd zijn over de producten die we gebruiken en hun potentiële impact op het milieu. Door bewuste keuzes te maken en duurzame praktijken te ondersteunen, kunnen we bijdragen aan een gezondere planeet.

Hoe Chemwatch kan helpen?

Chemwatch produceert veiligheidsinformatiebladen (SDS) om ervoor te zorgen dat al uw gebruikers zich bewust zijn van de gevaren die verband houden met de chemicaliën die in producten worden gebruikt. Als u meer wilt weten over de gevolgen van chemicaliën voor het milieu en de gezondheid, of hoe u de risico's kunt minimaliseren bij het werken met chemicaliën, staan ​​wij voor u klaar. We hebben tools om u te helpen met verplichte rapportage SDS genereren en risicobeoordelingen. We hebben ook een bibliotheek met webinars over wereldwijde veiligheidsvoorschriften, softwaretraining, geaccrediteerde cursussen en etiketteringsvereisten. Voor meer informatie, Contact vandaag!

bronnen

• https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1878535217300990
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2673971/
• https://www.twi-global.com/technical-knowledge/faqs/what-are-nanoparticles
• https://www.frontiersin.org/journals/microbiology/articles/10.3389/fmicb.2023.1155622/full