Wist je dat veelvoorkomende ingrediënten in je haarproducten tot borstkanker kunnen leiden? Ftalaten, vaak omschreven als de 'Everywhere Chemical', zijn een familie van chemicaliën die worden gebruikt in allerlei consumentenproducten, van plastic producten en smeeroliën tot haarverzorging en cosmetica. Lees verder om erachter te komen waarom ftalaten zo schadelijk zijn en wat er aan gedaan kan worden.
Ftalaten zijn een familie van ftalaatesterverbindingen. Ze zijn meestal afgeleid van alcoholmoleculen met een korte keten en ftaalzuur en worden al meer dan 50 jaar gebruikt in de kunststofproductie. Ze worden voornamelijk gebruikt in polyvinylchloride (PVC)-kunststoffen als weekmaker - een manier om kunststoffen zachter en flexibeler te maken. Producten van PVC-plastic zijn overal en overal te vinden, van voedselverpakkingen tot douchegordijnen tot medische slangen. Ftalaten worden ook gebruikt om andere verbindingen op te lossen, of als conserveermiddel of stabilisator.
Het marktaandeel van cosmetische ftalaten valt in het niet bij de enorme hoeveelheid plastic die wereldwijd wordt geproduceerd - ongeveer 90 tot 95% van alle ftalaten wordt gebruikt bij de productie van plastic - maar dit belet niet dat het minder doordringend of schadelijk is in de industrie van persoonlijke verzorging en schoonheidsproducten. Ftalaten zijn te vinden in lotions, haarlak, oogschaduw, nagellak en zelfs vloeibare handzeep. Ze worden gebruikt als geleermiddel, om kleuren en geuren langer te laten duren, te voorkomen dat poetsmiddelen broos worden of barsten, en om huid en haar glad te houden nadat een product is opgedroogd.
Mensen kunnen bijna overal worden blootgesteld aan ftalaten. Eten en drinken in plastic verpakkingen - of bereid in contact met vinylhandschoenen voor voedselbereiding - kunnen besmet raken met ftalaten. Ftalaten kunnen ook via de lucht worden opgenomen of ingeademd in eau de cologne en geurproducten. Ftalaten met een lager molecuulgewicht logen eerder uit kunststoffen.
Van ftalaten is gevonden dat ze verband houden met kanker en ontwikkelingsstoornissen, en ook hormoonontregelende effecten hebben. Een volledig beeld van de effecten bij mensen is nog niet volledig onderzocht, maar dierproeven hebben aangetoond dat ftalaten de testosteronniveaus verlagen en hormoongebaseerde geboorte- en reproductieve afwijkingen veroorzaken. Een recente studie van JAMA Pediatrics heeft ook de blootstelling aan ftalaten in verband gebracht met vroeggeboorte bij mensen, wat een van de grootste oorzaken van kindersterfte is.
Zwarte vrouwen worden onevenredig blootgesteld aan ftalaten vanwege het onderhoud en de verzorging van zwarte haartypes. Een studie uit 2021, gepubliceerd in Environmental Science and Technology, wees uit dat met name zwarte en latina-haarstylisten een hoger risico liepen op blootstelling aan ftalaten, vanwege de constante blootstelling aan haarverzorgingsproducten in het dagelijkse werk.
Geurproducten met 'geur' als ingrediënt bevatten vaak ftalaten. Fabrikanten hoeven het ftalaatgehalte van geuren niet bekend te maken, aangezien de samenstelling in veel rechtsgebieden als eigendom wordt beschouwd.
In plastic producten kunnen ze worden vermeld als DEHP (di-ethylhexylftalaat), BBP (benzylbutylftalaat) of DINP (diisononylftalaat). PVC-kunststoffen worden ook aangegeven met een nummer drie in het veelgebruikte harscodesysteem - een driehoek gemaakt van drie pijlen, met een nummer erin. In cosmetica en producten voor persoonlijke verzorging is de meest voorkomende ftalaatsoort DBP (dibutylftalaat).
In 2017 werd in de Verenigde Staten een verbod ingesteld op acht ftalaatverbindingen die voorheen werden gebruikt in kinderspeelgoed en babyverzorgingsproducten, maar er is nog weinig wetgeving voor cosmetica. Het Europees Agentschap voor chemische stoffen heeft met ingang van 7 juli 2020 een beperking van vier ftalaten in geplastificeerde consumptiegoederen opgelegd, waardoor de concentraties van de chemicaliën worden beperkt tot minder dan 0.1 gewichtsprocent. Deze verordening heeft echter geen invloed op materialen die in contact komen met levensmiddelen of cosmetische formules.
Ondanks deze lacune in de wetgeving worden consumenten steeds beter geïnformeerd over de effecten van ftalaten. Als zodanig zijn veel bedrijven begonnen hun cosmetische producten te labelen als ftalaatvrij, op een vergelijkbare manier als de BPA-vrije plastictrend ongeveer tien jaar geleden.
Als uw product voor persoonlijke verzorging geen ftalaten of een gebrek daaraan vermeldt, kunt u enige troost putten uit de wetenschap dat geurvrije of natuurlijk geurende producten minder snel ftalaten bevatten. Afhankelijk van het product kunnen ftalaten echter in plastic verpakkingen achterblijven die in het product kunnen uitlogen, dus een ftalaatvrije verpakking is vaak de beste keuze.
Veel chemicaliën kunnen niet veilig worden ingeademd, geconsumeerd of op de huid worden aangebracht. Om onbedoelde consumptie, verkeerde behandeling en verkeerde identificatie te voorkomen, moeten chemicaliën nauwkeurig worden geëtiketteerd, gevolgd en opgeslagen. Voor hulp hierbij en voor het omgaan met chemische en gevaarlijke materialen, SDS, labels, risicobeoordeling en heat mapping, kunt u contact met ons opnemen via sa***@ch*******.net.
Bronnen:
