Lateral flow immunokromatografiske analyser, mer kjent i Australia som Rapid Antigen Tests (RAT-er), er en het vare. Ved siden av vaksiner har de blitt hyllet som en frelsende nåde i kampen mot Covid-19, bistår nasjoner når de forsøker å bevege seg utover lockdowns og gå inn i den endemiske fasen – å leve med viruset. Med alle som strever etter å få tak i de unnvikende små settene, tenkte vi at det var på høy tid å forklare hvordan disse testene er i stand til å gi de aller viktigste resultatene.
RAT-er er i stand til å gi sine rettidige resultater ved hjelp av en analysemetode kjent som en analyse. Før covid-19-pandemien var den vanligste bruken av denne metoden i hjemmet en graviditetstest, ved å bruke analysen for å oppdage visse hormoner i en urinprøve. Metoden kjører en væskeprøve langs et absorberende lag til teststedet der en kjemisk reaksjon finner sted, noe som indikerer tilstedeværelse eller fravær av et målmolekyl. Når det gjelder COVID-19, vil dette oppdage antigener – molekyler som fremkaller en immunrespons i kroppen. Andre typer analysetester kan fange opp antistoffer (målrettede molekyler skapt av immunsystemet for å forsvare seg mot antigener), nukleinsyrereller hormoner.
Analysen bruker en kontrolllinje og en testlinje for å bekrefte at testen har fungert som den skal, at prøven er absorbert og at detektorene fungerer. En gyldig test vil alltid vis en kontrolllinje. Testlinjen er nøkkelen til resultatet, der reseptorer er tilstede på den absorberende puten for å binde seg til antigener i prøven. Hvis det ikke er påvist antigener (eller ikke nok), vil ingen linje vises.
PCR, eller polymerase kjedereaksjon, er en DNA-spesifikk test, snarere enn en antigentest. Det kan ta dager før antigener vises i blodet til en infisert person, mens viralt DNA i vertsceller kan oppdages mye tidligere. PCR-metoden tar en DNA-prøve og replikerer den millioner eller til og med milliarder av ganger for enkelt å finne anomalier, for eksempel viralt DNA eller RNA, innenfor en liten prøvestørrelse.
PCR-tester brukes i alle slags diagnostiske applikasjoner, fra infeksjonssykdommer til kreft til genetiske endringer og anomalier. I tillegg til den svært lille prøvestørrelsen som trengs, drar PCR-tester også nytte av muligheten til å bli batch-testet, noe som gjør at flere tester kan utføres over en kortere tidsperiode. Hvis en batch inneholder spor av målet, kan hver prøve testes individuelt, og den positive prøven kan enkelt isoleres.
Fordi disse testene fungerer via to forskjellige mekanismer, har de ulik sensitivitet (sann positiv rate), spesifisitet (sann negativ rate) og deteksjonsgrenser (den minste mengden virus som er mulig å oppdage).
Tidspunktet for testen – spesifikt vinduet for viral belastning – er også svært viktig for testenes nøyaktighet, da dette direkte påvirker deteksjonsgrensen. Etter at du blir smittet med COVID-19, er det en inkubasjonsperiode på én til tre dager, hvor viruset tar tak i vertsceller og begynner å replikere. Det kan ta opptil fem dager å oppleve symptomer, men du kan være smittsom fra så tidlig som inkubasjonstiden. Fordi PCR-testen og RAT bruker forskjellige mekanismer, er vinduet for å oppdage COVID ved hjelp av en RAT mye mindre. En antigentest vil typisk oppdage COVID-19 mellom tre til syv dager etter eksponering, når virusmengden er på et maksimum. En PCR kan oppdage COVID-19 RNA i en prøve fra to dager opp til 13. Dette vil variere avhengig av immunsystemet ditt, vaksinestatusen din og hvor nylig du fikk siste vaksine eller booster-sprøyte.
RAT-er har også en betydelig lavere sensitivitet enn PCR-tester – 70-80 % sammenlignet med 97 % – som betyr at evnen til å oppdage sanne positive fra falske negativer er svakere. Selektiviteten til begge testene er ekstremt høy, noe som betyr at den sanne negative frekvensen er veldig nøyaktig, og falske positive er på et minimum.
Hvis du har spørsmål om COVID-19, andre patogener, eller ønsker råd om sikker håndtering av kjemiske farer, vennligst kontakt Chemwatch laget i dag eller e-post sa***@ch*******.net. Vårt vennlige og erfarne personale trekker på mange års erfaring for å tilby de nyeste bransjerådene om hvordan du holder deg trygg og overholder helse- og sikkerhetsforskrifter.
kilder:
