Nå mer enn noen gang er vi alle klar over de negative miljøpåvirkningene vår moderne livsstil medfører. Men når det kommer til resirkulering, har de fleste en tendens til først og fremst å tenke på papir- og plastflaskene som vi legger i resirkuleringsbingene våre hver fjortende dag. Det er lite tenkt på resirkulering av elektroniske varer, og som et resultat har eskaleringen av elektronisk avfall (e-waste) blitt et spørsmål av global betydning, og behovet for e-resirkulering vokser eksponentielt.
Denne artikkelen vil utforske hva som skjer med elektronikken vi ikke lenger vil ha, hvorfor e-avfall er et globalt problem, og trinnene vi kan ta for å løse problemet.
E-avfall refererer til alle elektroniske produkter som har nådd slutten av sin antatte levetid. Vanlige eksempler på e-avfall inkluderer mobiltelefoner, datamaskiner, TV-er, skjermer, skrivere og mikrobølger. Definisjonen strekker seg imidlertid til ethvert produkt som har et batteri eller plugg.
Selv om denne teknologien gir ubestridelige fordeler, inkludert underholdning, bekvemmelighet og effektivitet, er dagens priser og midler for avhending av elektroniske varer rett og slett uholdbare.
Mange elektroniske produkter inkluderer komponenter som inneholder verdifulle ressurser, hvorav noen anses som giftige og farlige. E-resirkuleringsprosessen innebærer å konvertere disse e-avfallsproduktene til gjenbrukbare materialer. Ved å gjenvinne de mange verdifulle komponentene og fjerne potensielt farlige og giftige materialer, forhindrer e-resirkulering at disse forurensningene havner på søppelfyllinger og påvirker miljøet negativt.
CRT-skjermer, for eksempel, kan være en relikvie fra fortiden, etter å ha blitt erstattet av LED-skjermer, men de inneholder giftig bly, kadmium, barium og fluorescerende pulver som siver ned i bakken og vannveiene og forurenser luften på søppelplassene som de ende opp i, og påvirker helsen til økosystemene og som en konsekvens av menneskene i nærheten.
Hva er omfanget av virkningen?
Byen Guiyu, Kina ble en gang ansett som verdens e-avfallshovedstad, med anslagsvis 70 % av verdens e-avfall som passerte gjennom byen på et tidspunkt på vei til resirkulering. Det er sannsynligvis heller ikke en tilfeldighet at kvinnene i Guiyu hadde seks ganger større sannsynlighet for å oppleve spontanaborter og at 70 % av barna viste usunne nivåer av bly i blodet. Den kinesiske regjeringen har anerkjent de skadelige effektene som denne praksisen har forårsaket for folket deres, og byer over hele landet blir ryddet opp i et forsøk på å rette opp i problemet.
Miljøkostnadene ved e-avfall er åpenbare og er ledsaget av betydelige økonomiske kostnader.
I følge FNs globale e-avfallsmonitor (2020) ble det generert rekordhøye 53.6 millioner metriske tonn e-avfall på verdensbasis i 2019, med forventninger om å nå 74 millioner tonn innen 2030. Bare 17.4 % (53.6 millioner tonn) av som ble samlet inn for resirkulering, og etterlot anslagsvis 57 milliarder dollar (USD) verdifulle materialer av høy verdi (gull, sølv og kobber for å nevne noen) til deponi, til tross for at de kan gjenvinnes i resirkuleringsprosessen.
Mens Kina rydder opp i sin «krig mot forurensning» og fortsetter å akseptere og behandle mindre av verdens e-avfall, oppstår spørsmålet: hvor er alt e-avfallet på vei? Den uheldige sannheten er at den blir omdirigert til andre utviklingsland som Thailand, Kambodsja, Ghana og India, der e-resirkulering i stor grad er uformell og ofte primitiv. Disse uoffisielle avfallsbehandlingsanleggene er blant de største skyldige i miljøskader forårsaket av e-avfall, da de ofte enten ulovlig eller uetisk dumper det de ikke lenger kan resirkulere.
Elektronisk resirkulering er fortsatt den beste måten for oss å kvitte oss med uønsket elektronikk, men økt regulering på global skala er nødvendig for at det skal lykkes. Vi må sørge for at alle e-resirkulerer gjør det rette av miljøet og lokalsamfunnene deres.
E-avfall er en uunngåelig del av våre moderne liv, og etter hvert som inntekter og levestandard stiger i utviklingsland, er det klart at det økende volumet av e-avfall bare kommer til å bli vanskeligere å håndtere.
Det er en umiddelbar løsning som kan stoppe problemet ved kilden. Denne enkle, men effektive løsningen som alle kan bistå med, er reduksjon og gjenbruk av elektroniske varer som vi ellers kan ha kastet. Vi må endre holdningen vår til å erstatte gjenstander som ikke må byttes ut, som å oppgradere mobiltelefoner hvert år. Vi bør også revurdere nødvendigheten av å kaste gjenstander som TVer eller datamaskiner som kan repareres.
Hvis vi velger å ignorere alle de røde flaggene angående miljøpåvirkningen av e-avfall, vil naturressursene våre snart bli oppbrukt, miljøet og befolkningens helse vil lide, og elektronisk produksjon slik vi kjenner den vil bli tvunget til å opphøre.
For å lære mer om farlige materialer, hvordan de skal håndteres, de beste måtene å lagre dem på og hvordan de kan avhendes på en sikker måte med minimal påvirkning på miljøet eller ønsker SDS eller etiketter for store mengder kjemikalier ring Chemwatch på (03) 9773 3100.
kilder:
