Åh, stillheten – når du tenker på den fantastiske naturen eller den herlige svømmeturen på stranden, ser du sannsynligvis for deg uberørte omgivelser med rikelig med dyreliv. Men vet du egentlig hva som er i vassdragene dine, spesielt etter regnvær?
Flom og kraftig nedbør som nylig har vært sett globalt, forårsaker ødeleggelser i hjem, bedrifter og lokale økonomier. Det har også en betydelig effekt på lokalmiljøet, ikke bare ved å fysisk skade omgivelsene, men også ved å slippe ut farlige kjemikalier og andre forurensninger i vannveier.
A fersk undersøkelse av kjemiske nivåer i vannet i beskyttede havner i Storbritannia fant at det ble oppdaget 105 forurensninger. Av disse var 67 legemidler, 29 var kjente plantevernmidler, og ni ble klassifisert som rekreasjonsrusmidler. Studien så flere prøver tatt fra 21 havneområder på Storbritannias sørkyst i 2022, og bemerket at forurensningsnivåene var høyere etter kraftig nedbør og utslipp fra kombinert kloakk.
A studie publisert sent i 2024 oppdaget ett «for alltid-kjemikalie» – PFHpA – i den beskyttede havbukten Langstone Harbour. Etter kloakkutslipp ble imidlertid åtte av disse kjemikaliene identifisert i vannprøver, inkludert det forbudte PFOS (i både lineære og forgrenede former) og PFOA. De fleste av de identifiserte PFAS-forbindelsene hadde dobbelt så høy deteksjonsgrense som forventes.
En annen studie som utførte vannprøver i Sydney-regionen over 16 måneder i 2022 og 2023 etter kraftig nedbør, viste at 12 organiske forurensninger ble identifisert. Noen av de høyeste konsentrasjonene var av det betennelsesdempende legemidlet paracetamol og diabetesmedisinen metformin. Andre identifiserte forurensninger inkluderte teobromin, ibuprofen, sukralose og tre benzotriazoler (hovedsakelig 1-H benzotriazol).
Det er en rekke andre faktorer som bidrar til dårlig vannkvalitet etter flom eller kraftig nedbør, inkludert:
Overløp av kloakk på grunn av kraftig nedbør eller flom er imidlertid fortsatt en viktig måte for farlige forurensninger å komme inn i lokale vassdrag. Vannbehandling er et kritisk trinn for å forhindre at uønskede forurensninger kommer inn i lokalmiljøet, men kraftig nedbør eller flom kan påvirke disse prosessene betydelig. Det finnes imidlertid fortsatt noen måter du kan bidra til å minimere problemet i utgangspunktet, eller unngå de mer alvorlige effektene på helsen din etter at hendelsen har skjedd.
Enten det produseres industrielt eller av enkeltpersoner, bør avløpsvann behandles for å fjerne forurensninger og redusere skade på miljøet ved utslipp. Globalt, rundt 52 % av kommunalt avløpsvann gjennomgår behandling før de slippes ut i miljøet, og i høyinntektsland er dette anslått til å være rundt 74 %.
Mange industriområder vil ha sine egne anlegg på stedet for å utføre innledende behandling av avfall og avløpsvann, for eksempel fettutskillere, sedimentasjons- eller bunnfallsdammer, avgangsdammer og filtrering eller kjemisk prosessering. Herfra kan det rensede avløpsvannet deretter slippes ut i miljøet hvis det oppfyller nødvendige krav. retningslinjer for vannkvalitet, eller det kan finne veien inn i kommunale avløpssystemer og på vei til et vannbehandlingsanlegg.
Selv om mesteparten av avløpsvannet som finnes i kloakksystemer kommer fra boliger – for eksempel i Sydney, 70 % av avløpsvannet som trenger behandling i denne typen fasiliteter kommer fra sykehjem.
I Australia har du sikkert hørt mantraet «tiss, bæsj og papir» – det eneste som skal kastes i kloakksystemet. Men til tross over 99 % av avløpsvannet er vann, det er mange andre ting som lurer der inne – inkludert rester av rengjøringsprodukter, matrester eller biter av matemballasje som epleklistremerker, hår, sand, matolje, maling og løsemidler, plantevernmidler eller andre kjemikalier, og legemidler som skilles ut fra mennesker eller til og med kjæledyr.
I mange land, når avløpsvann forlater hjemmet ditt, går det gjennom store rør til et renseanlegg. Her går det deretter gjennom en rekke trinn før det slippes ut igjen i miljøet:
Etter den første siktingen går kloakken til grusfjerningstankene – her synker ting som steiner og mineraler til bunnen av tanken.
Kjemikalier som klor eller bruk av UV-lysbehandling kan brukes til å drepe eventuelle gjenværende bakterier eller uønskede mikroorganismer.
Filtrering som involverer spesialiserte membraner som mikrofiltrering, ultrafiltrering eller omvendt osmose kan også brukes. Dette kan bidra til å gjøre resirkulert avløpsvann egnet for bruk i hjem, bedrifter eller til vanning av landbruks- eller sportsfelt, og bidrar til å fjerne spor av næringsstoffer og oppløste salter.
Ingen liker løs avføring og andre farlige stoffer, spesielt ikke miljøet. Dessverre kan en vannflom inn i disse vanligvis finjusterte kloakksystemene fullstendig overvelde dem.
Dette kan føre til blokkeringer, ødelagte rør, omfattende overløp fra kloakkrør, behandlingsdammer og mer – som slipper ut avløpsvann i miljøet i ulike behandlingsstadier, inkludert som rått, ubehandlet kloakk.
De siste årene har det vært rundt 23,000 75,000–14,600 XNUMX tilfeller av overløp av kloakk hvert år i USA, og XNUMX XNUMX årlig i StorbritanniaDette hadde ført til at henholdsvis 11.4–37.9 millioner kubikkmeter og 39 millioner tonn ubehandlet kloakk ble sluppet ut i miljøet. I Storbritannia i løpet av 2023 ble kombinert kloakk overløp utløst 3.6 millioner overvåkede timer av ubehandlet avløpsvann i engelske elver og kyster, men i 2024 steg dette til 3,614,428 timer.
I en rekke byområder ble det også utformet kloakksystemer på 19-tallet.th og 20th århundre som «kombinerte avløpssystemer» for å redusere flom, slik at både tradisjonelt avløpsvann og overvannsavrenning går inn i samme system for å bli ført til vannbehandlingsanlegg. Dessverre, med klimaendringer som øker nedbørsmengdene og økt utbygging, fører det til mer ugjennomtrengelige overflater., mengden overvann som kommer inn i kloakksystemet i stedet for å bli absorbert i bakken har økt, noe som overbelaster vannbehandlingsanlegg og i økende grad bidrar til overløp av kloakk.
Dessverre kan dette kloakken bringe en rekke forurensninger inn i miljøet, inkludert bakterier, sopp, legemidler, plantevernmidler, protozoer, helminter og andre parasitter, faste stoffer som hygieneprodukter, våtservietter og kondomer (og de nevnte løse tennene og Barbiedukkene!), «evige kjemikalier» som PFAS, metaller, næringsstoffer og andre farlige kjemikalier.
Bortsett fra den ubehagelige økte risikoen for å bli smittet med en Bondi Sigar Mens du svømmer, kan forurensede vannveier etter overløp av kloakk føre til en rekke negative helseeffekter for deg og andre organismer som lever der.
Overskudd av næringsstoffer kan føre til algeoppblomstring i vassdrag, slik som de giftige blågrønne algene som er skadelig for deg og kjæledyrene dine.
Bakterier som E. coli har blitt knyttet til utbrudd av mage-tarmsykdommer, mens forhold or sykdomsfremkallende organismer Som enterovirus, hepatitt, giardiasis og øyeinfeksjoner er også vanlig å oppleve etter overløp av kloakk.
Den kjemiske naturen til forurensningene kan hevder også alvorlige konsekvenser for det lokale dyrelivet, fra syntetiske østrogener som feminiserer fiskebestander og fører til deres kollaps, til antidepressiva som påvirker atferden og spiseraten til vannlevende organismer. Dioksiner og furaner som stammer fra feilaktig avhendet kjemisk husholdningsavfall er også farlig for vannlevende organismer, og forårsaker kreftfremkallende, genetiske, reproduktive og utviklingsmessige effekter ... dessverre har disse stoffene en negativ innvirkning på helsen til de som spiser denne fisken og annen sjømat, som oss mennesker.
«Forever-kjemikalier» er funnet i høye konsentrasjoner i tang, med en studie fant at nivåene av PFBA var 6000 ganger høyere i tangen som ble tatt prøver av sammenlignet med omkringliggende vann.
Tungmetaller som arsenikk og kvikksølv, og andre industrielle forurensninger som løsemidler, fargestoffer eller til og med flammehemmere, kan også komme inn i miljøet via overløp av kloakk, enten fra industrielle eller kommunale kilder. Mange kommunale kilder til denne typen forurensninger kommer fra feil avhendede husholdningskjemikalier, eller handelsavfall som har blitt delvis behandlet, men som ennå ikke har gått gjennom kommunale vannbehandlingsanlegg før det har oppstått et overløp. Gitt det store utvalget av forurensninger, kan disse forårsake ulike negative miljøeffekter og påvirke helsen til mennesker som kommer i kontakt med disse forurensningene i vannveiene sine.
Etter en hendelse med kraftig nedbør er det Det frarådes å svømme i vassdrag eller på den lokale stranden de neste 48 timene, lenger hvis det har vært flomIkke ta en dukkert i vannet, spesielt ikke hvis du merker at vannet er misfarget eller har en uvanlig lukt, det er sjøskum etter flom eller kraftig nedbør, eller hvis din lokale EPA har utstedt en advarsel om vannkvalitet.
Hvis du må gå ut i forurenset vann, for eksempel flomvann, anbefales det å dekke alle kutt og skrubbsår med vanntette bandasjer, og bruke passende personlig verneutstyr som gummistøvler og hansker. Deretter bør du vaske grundig med såpe og varmt vann, vaske forurensede klær med vaskemiddel og varmt vann, og behandle eventuelle sår eller andre skader umiddelbart.
For å minimere forurensning av ditt lokale miljø etter kraftig nedbør eller flom og påfølgende overløp av kloakk, kan du:
For ytterligere hjelp med å håndtere organisasjonens påvirkning på miljøet, farlige materialer og hvordan de påvirker lokalsamfunnet, ta kontakt Chemwatch på (03) 9773 3100. Enten det er miljøvaredeklarasjoner, sikkerhetsdatablad, risikovurderinger, merking eller mer, Chemwatch kan hjelpe deg med trygg og ansvarlig håndtering av kjemikalier!
Kilder
