A ciência por trás do creme dental: como o flúor funciona para prevenir cáries

A pasta de dente é uma parte essencial da rotina diária de higiene bucal, e escolher a pasta de dente certa pode ser a chave para manter uma boa saúde bucal. Um dos principais ingredientes do creme dental é o flúor, um mineral que tem sido amplamente utilizado para prevenir a cárie dentária. No entanto, muitas pessoas não sabem como esse produto químico realmente funciona para proteger os dentes. Continue lendo para mergulhar na ciência por trás do creme dental e explorar como o flúor e outros produtos químicos desempenham um papel em manter seu sorriso brilhante.

O que é cárie dentária?

Os dentes são formados por três camadas: esmalte, dentina e polpa. Composto por 95% de minerais, o esmalte dentário é a substância mais dura do corpo humano (para comparação, a composição mineral do osso é de cerca de 40%). É composto principalmente de cálcio, fósforo e hidróxido em um material cristalino conhecido como hidroxiapatita. A dentina é mais macia que o esmalte, consistindo em uma quantidade significativa de colágeno e hidroxiapatita, e atua como estrutura de suporte para o dente. A polpa, a camada mais interna de um dente, é composta de tecido conjuntivo, nervos e vasos sanguíneos que se conectam ao restante dos sistemas corporais.

A cárie dentária ocorre quando o esmalte se dissolve e enfraquece devido aos açúcares e ácidos que permanecem na superfície do esmalte. O esmalte pode quebrar a ponto de as bactérias invadirem a camada de dentina e formar cavidades. Dentes cariados podem ficar cheios de buracos, mudar de cor de amarelo para marrom ou preto e causar dor, dificuldade para comer e até infecções.

O poder do flúor

O corpo não consegue auto-reparar os danos e a dissolução do esmalte dentário, por isso é de vital importância que você cuide bem dos seus dentes durante toda a sua vida. A pasta de dente é a primeira linha de defesa contra a cárie dentária, e a chave para isso é o flúor. 

Mais comumente presente na forma de fluoreto de sódio ou fluoreto estanoso (estanho), esse íon interage com os componentes minerais dos dentes para mantê-los fortes. Embora a água potável seja fluoretada em muitas regiões do mundo para ajudar na saúde bucal, o creme dental contendo flúor geralmente fornece 1000 vezes mais flúor à superfície dos dentes. O flúor trabalha para proteger os dentes por meio de um conceito chamado troca iônica - substituindo os íons hidróxido na estrutura do esmalte, aumentando assim a densidade do esmalte e diminuindo a solubilidade dos ácidos alimentares. Ele também pode interagir com bactérias para reduzir a criação de placas.

Os cremes dentais sem flúor geralmente usam triclosan como uma alternativa para remover as bactérias causadoras de cáries do esmalte. No entanto, o triclosan é menos eficaz em tornar os dentes mais fortes e preocupou alguns reguladores quanto à segurança do uso a longo prazo, bem como ao potencial de o triclosan estar contribuindo para a resistência antibacteriana.

Que outros produtos químicos você pode encontrar na pasta de dente?

Além de proteger o esmalte, a pasta de dente tem várias outras funções, como clareamento, dessensibilização e abrasão para remover o acúmulo de placa.

A maioria dos cremes dentais clareadores contém peróxidos de alguma forma. Os peróxidos removem quimicamente a descoloração da mesma forma que o alvejante remove as manchas dos azulejos do banheiro. Agentes abrasivos como sílica ou alumina raspam fisicamente a placa e as manchas com a ajuda das cerdas da escova de dentes.

Para dentes sensíveis, produtos químicos como nitrato de potássio e cloreto de estrôncio ajudarão a bloquear a transmissão de sensações de dor de estímulos quentes ou frios de chegar ao nervo. O flúor também ajuda na sensibilidade, pois o esmalte mais forte atuará como uma barreira protetora entre os nervos e as sensações dolorosas. 

Além dos ingredientes funcionais, existem muitos produtos químicos dentro da pasta de dente que são usados ​​para dar à pasta de dente seu sabor e textura típicos. A sacarina sódica é um adoçante sem carboidratos - cerca de 300 a 400 vezes mais doce que o açúcar - e contribui para o sabor doce típico da pasta de dente, sem fornecer um local de alimentação para bactérias como os verdadeiros açúcares. Outros agentes corantes e aromatizantes são adicionados para contribuir para uma aparência e sabor agradáveis. 

Chemwatch está aqui para ajudar.

Muitos produtos químicos não são seguros para serem inalados, consumidos ou aplicados na pele. Para evitar consumo acidental, manuseio incorreto e identificação incorreta, os produtos químicos devem ser rotulados, rastreados e armazenados com precisão. Para assistência com isso e manuseio de materiais químicos e perigosos, SDS, rótulos, avaliação de riscos e mapeamento de calor, Contacte-nos hoje!

Fontes:

https://cosmosmagazine.com/podcast/toothpaste-ingredients-science-briefing/

https://en.wikipedia.org/wiki/Tooth_decay

https://www.dentalcare.com/en-us/ce-courses/ce94/mechanism-of-action-of-fluoride

https://www.teeth.org.au/whitening-toothpaste

https://www.healthline.com/nutrition/saccharin-good-or-bad https://www.healthline.com/health/dental-and-oral-health/desensitizing-toothpaste