Greenwashing på modet: varför veganskt läder inte är allt som det är tänkt att vara

31/05/2023

Modebranschen har bevittnat en ökande benägenhet för miljömedvetenhet och hållbarhet de senaste åren. Många konsumenter söker nu efter produkter som överensstämmer med deras personliga värderingar – som är mer miljövänliga – och betalar ett högre pris för långsamt och etiskt gjort mode. Läderklädsel, kläder och accessoarer är inget undantag, med många människor som väljer veganska alternativ.

Men även om veganskt läder kan verka som ett mer etiskt och hållbart alternativ till traditionellt animaliskt läder, är verkligheten inte så enkel. Läs vidare för att lära dig mer.

Djurläder

Djurskinn har en lång historia av användning och är ofta önskvärt för sin hållbarhet och styrka. Det är ofta mycket bekvämt, långvarigt och visuellt tilltalande. Men produktionen har genom åren fått kritik från både djurskyddsaktivister och miljöpartister. 

Djurläder är känt för att vara robust och mjukt och kan komma i ett antal naturliga färger och mönster.
Djurläder är känt för att vara robust och mjukt och kan komma i ett antal naturliga färger och mönster.

Tillverkningen av läder kräver först och främst djurskinn. Metoderna med vilka människor håller och dödar djur för deras hud kritiseras av många som grymma och omänskliga. Att hålla djur i fångenskap, särskilt nötkreatur, har också miljömässiga nackdelar. En enda ko kan släppa ut upp till 100 kg metan varje år och boskapen står tillsammans för 10-15 % av de globala utsläppen av växthusgaser. 

Lädergarvningsprocessen kräver också farliga kemiska ämnen och stora mängder vatten, vilket tillsammans kan skada arbetare och förorena vattendrag. Kalciumhydroxid och svavelsyra används vid framställning av hud, tar bort hår och missfärgning, och kromsalter bidrar till en enhetlig struktur på kollagenfibrerna. Flera steg i garvningsprocessen kan tillåta utsläpp av partiklar, flyktiga organiska föreningar eller ammoniak. 

Plast läder

Som det vanligaste alternativet till traditionellt läder refererar veganskt läder vanligtvis till "läder" (plastläder) eller PU (polyuretan) läder. Även om plastbaserade lädervaror inte har samma grymma konnotationer som animaliskt läder, är de bredare miljöpåverkan inte lika tydlig. 

Liksom andra plastprodukter kan pleather ta hundratals år att brytas ned till mindre komponenter, då de kommer att bryta ner till allestädes närvarande mikroplaster, som kommer överallt från jord och moln till vatten och blod. Industriella råvaror för plast är också skadliga för miljön och för människor. Över 99 % av plastprodukterna är gjorda av olja, vars utvinning och förädling bidrar enormt till den globala uppvärmningen. Dessutom kräver plastläder användning av mjukgörare för att säkerställa en jämn och smidig konsistens. Många plaster använder ftalater som mjukgörare som misstänkts ha hormonstörande effekter.

Det vanligaste konstlädret är tillverkat av polyuretan - en familj av polymerer som består av diisocyanater och polyoler, som utgör ungefär 6% av alla producerade polymerer globalt. Den näst vanligaste plasten för läderliknande produkter är polyvinylklorid (PVC). Denna är gjord av den giftiga vinylkloridmonomeren (som är ogiftig när den väl polymeriserats) med en betydande mängd ftalater tillsatta för att göra materialet flexibelt. För att göra plastläder lamineras polymeren på ett basmaterial, såsom bomull, rayon eller polyester, och får en strukturerad finish för att se mer ut som äkta läder. 

Biologiska alternativ

Medan den sociala ekonomin inom mode är full av debatter om etik, miljö och överkomliga priser, utvecklas biobaserade läderalternativ i snabb takt för att motverka nackdelarna med både plast- och animaliska läderprodukter. 

Det är viktigt för konsumenterna att göra sin due diligence när det gäller att väga upp etiska brister hos olika produkter.
Det är viktigt för konsumenterna att göra sin due diligence när det gäller att väga upp etiska brister hos olika produkter.  

Svampläder, även känt som "myceliumläder", tillverkas av svampens rotstruktur. Mycelet – ett komplex av proteiner, kitin och cellulosa – odlas på ett substrat av jordbruksavfall, såsom majsstjälkar eller sågspån, och skördas sedan, rengörs och bearbetas till ett läderliknande material. Det resulterande materialet är mjukt, böjligt och hållbart, och det kan färgas och struktureras för att efterlikna utseendet och känslan av traditionellt läder.

Andra alternativ till läder har gjorts av pappersmassa, kork, hampa och till och med ananas! Medan animaliskt läder får sin struktur från proteinrikt kollagen och läder skapas av plastpolymerer (ofta från fossila bränslen), består dessa växtbaserade läderalternativ av cellulosa. Cellulosafibrer, som är sammansatta av komplexa sockermolekyler, bryts mycket lättare ner i kompost eller på deponier och kan kasseras på en bråkdel av den tid det tar för plastmaterial att sönderfalla. Detta gör dem både etiskt och miljömässigt överlägsna djur- och plastläder. 

Chemwatch är här för att hjälpa

Om du vill veta mer om kemikaliers miljö- och hälsoeffekter, eller hur du minimerar risken när du arbetar med kemikalier, så finns vi här för att hjälpa dig. Vi har verktyg som hjälper dig med obligatorisk rapportering, samt generering av SDS och riskbedömningar. Vi har också ett bibliotek med webbseminarier som täcker globala säkerhetsföreskrifter, programvaruutbildning, ackrediterade kurser och märkningskrav. För mer information, kontakta oss idag!

Källor:

Snabbförfrågan

Som forskare som utvecklas med teknik behandlar vi innovation som ett sätt att leva, ett liv vi ägnar oss åt att förbättra och främja säkerhet, hälsa och miljö.
© Copyright 2024 Chemwatch