Har du tagit din dos av psykoaktiva droger i morse? Om du har druckit din morgonkopp kaffe är svaret ja! Faktum är att koffein är den mest konsumerade drogen i världen.
Men vad är koffein? Och förutom att få dig upp och redo att möta dagen, vilka effekter har det på din kropp?
Koffein är ett naturligt förekommande ämne som verkar stimulerande. I sin renaste form är det ett vitt kristallint ämne som smakar ganska bittert. Kemiskt besläktat med aminosyrorna guanin och adenin som finns i vårt DNA och RNA, är koffein en purinalkaloid - mer specifikt en trimetylxantin.
Koffein finns i blad, bär, nötter och frön från växter som:
Om du är bland de miljontals människor som kämpar för att fungera utan ditt morgonkaffe, kommer du redan att vara väl bekant med de behagliga känslorna som uppstår när du intar koffein.
Det väcker dig, ger dig en buzz och får dig att känna dig lite mer "mänsklig". Den gör detta genom att:
Koffein absorberas väl av kroppen, vilket innebär att du upplever dess otroliga effekter inom 5–30 minuter efter att du har konsumerat det.
Även om koffeinkonsumtion har utvecklat ett nästan mytiskt rykte om att ge en energihit. Det är inget magiskt elixir.
Snarare verkar koffein på kroppen på ett antal olika sätt. Det är ett stimulerande medel för centrala nervsystemet (hjärna och ryggrad) som också verkar på vissa delar av det autonoma nervsystemet.
En av de mekanismer som är ansvariga för koffeinets effekter involverar blockering av adenosinreceptorer. Adenosin är en purin nukleosid som bildas från nedbrytningen av ATP, en huvudenergikälla för dina celler. Adenosin är bra på att få musklerna att slappna av och provocerar fram vasodilatation. Som en signalsubstans fungerar adenosin som ett dämpande medel i centrala nervsystemet som främjar sömn och förhindrar upphetsning. Så genom att smyga in och binda sig till adenosinreceptorer blockerar koffeinet att adenosin kan säga åt dina muskler att slappna av och att dina blodkärl vidgas, och hindrar dig också från att känna dig avslappnad och sömnig.
En annan mekanism involverar ryanodinreceptorer, som vanligtvis finns i hjärt- och skelettvävnad. Detta leder till ökad hjärtfrekvens på grund av koffeinet som leder till onormal intracellulär kalciumfrisättning. Vissa människor kan uppleva koffeinmodulerade arytmier.
Koffein stimulerar också produktionen av andra signalsubstanser och hormoner som katekolaminer (vanliga typer inkluderar dopamin, adrenalin/epinephirin och noradrenalin), som får din kropp att gå in i ett hyperglykemiskt tillstånd – ett fint sätt att säga att du är hypad med hög blodsocker, ingen röd hjärt behövs.
Koffein är ett av mycket få psykoaktiva CNS-stimulerande medel i världen utan några restriktioner eller regler. För att ge dig en uppfattning om hur populärt det är, tänk på att i världen konsumeras cirka 10 miljoner ton kaffebönor varje år.
Beroende på vilken typ av kaffebönor som används innehåller en kopp kaffe vanligtvis 80–175 mg koffein. En genomsnittlig person skulle behöva konsumera 50–100 koppar kaffe på en dag för att nå giftiga nivåer.
Som sagt, överdriv inte det annars kan du uppleva några otäcka biverkningar inklusive:
Medan några koppar kaffe är ganska godartade, kan rent koffein vara potent! Att konsumera 10 g (ungefär en matsked) koffeinpulver kan vara dödligt för de flesta.
Det tar bara ett par koppar om dagen för att bygga upp en tolerans för koffein. Om detta är din vana kan ett abrupt slut på din koffeinkonsumtion leda till:
Dessa symtom på koffeinabstinens uppstår inom 12 till 24 timmar efter din sista kopp, och de kan pågå i cirka sju dagar. Det bästa sättet att undvika dessa är att gradvis minska din dagliga mängd koffeinkonsumtion.
Chemwatch är här för att hjälpa
Vi kanske inte kan hjälpa dig med ditt koffeinabstinens (vårt huvudkontor ligger i Melbourne, så vi är mycket bättre på att rekommendera var du kan hitta bra saker), men när det kommer till kemikaliesäkerhet ligger vi i toppen av vårt spel. Om du har några frågor om säkerhet, förvaring och märkning av dina kemikalier, tveka inte kontakta oss. Vår vänliga personal utnyttjar expertkunskaper som har vunnits under många års erfarenhet för att erbjuda den senaste branschinformationen och råd om hur man förblir säker och följer kemikaliereglerna.
Källor
