อาการที่มีลักษณะเฉพาะคือมีการหลั่งของสารสื่อประสาทที่เกิดขึ้นซ้ำๆ กัน ซึ่งเกิดจากบริเวณโฟกัสของสมอง อาการชักบางส่วนแบ่งออกเป็นแบบธรรมดาและแบบซับซ้อน ขึ้นอยู่กับว่าสติสัมปชัญญะไม่เปลี่ยนแปลง (อาการชักบางส่วนแบบธรรมดา) หรือแบบผิดปกติ (อาการชักบางส่วนแบบซับซ้อน) ทั้งสองแบบอาจมีอาการทางระบบการเคลื่อนไหว ประสาทสัมผัส และระบบประสาทอัตโนมัติที่หลากหลาย อาการชักบางส่วนอาจจำแนกตามลักษณะทางคลินิกที่เกี่ยวข้องหรือตำแหน่งทางกายวิภาคของจุดโฟกัสของอาการชัก อาการชักทั่วไปแบบรองหมายถึงอาการชักบางส่วนที่ลามไปเกี่ยวข้องกับสมองอย่างแพร่หลาย (จาก Adams et al., Principles of Neurology, ฉบับที่ 6, หน้า 317)