Obat yang memblokir konduksi saraf bila diterapkan secara lokal ke jaringan saraf dalam konsentrasi yang sesuai. Mereka bekerja pada setiap bagian dari sistem saraf dan pada setiap jenis serat saraf. Dalam kontak dengan batang saraf, anestesi ini dapat menyebabkan kelumpuhan sensorik dan motorik di daerah yang dipersarafi. Tindakan mereka benar-benar reversibel. (Dari Gilman AG, et. al., Goodman and Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 8th ed) Hampir semua anestesi lokal bekerja dengan mengurangi kecenderungan saluran natrium yang bergantung pada voltase untuk diaktifkan.