Basa purin ditemukan di sebagian besar jaringan dan cairan tubuh, tumbuhan tertentu, dan beberapa batu saluran kemih. Ini adalah zat antara dalam degradasi adenosin monofosfat menjadi asam urat, yang dibentuk oleh oksidasi hipoksantin. Senyawa xantin termetilasi kafein, teobromin, dan teofilin serta turunannya digunakan dalam pengobatan karena efek bronkodilatornya. (Dorland, edisi ke-28).