COVID-19 ha sicuramente lasciato il segno nel 2020 e la corsa è aperta per creare un vaccino che vedrà riaprire i confini, le economie prosperare e, soprattutto, consentirà a tutti noi di essere sani e di tornare al nostro normale allontanamento non sociale. vite.
In questa serie in tre parti, miriamo a sfatare alcuni dei miti e ad dissipare alcune delle preoccupazioni che sono sorte riguardo ai vaccini in generale e al vaccino COVID-19 in particolare. In questa prima parte, esaminiamo più da vicino di cosa sono fatti i vaccini e come funzionano.
I vaccini forniscono protezione contro gli effetti dei patogeni (organismi patogeni). Ogni vaccino agisce contro un particolare agente patogeno in modo che, una volta vaccinato contro di esso, si verificheranno sintomi più lievi e una durata della malattia più breve, se si viene infettati dal patogeno in questione. Fondamentalmente, il tuo sistema immunitario ricorda di aver incontrato questo patogeno in precedenza (sotto forma di vaccino) e entra in azione, impedendoti di sperimentare tutta la forza dell'infezione.
I componenti di un vaccino
Gli "ingredienti attivi" dei vaccini sono chiamati antigeni. Queste sono particelle correlate al patogeno bersaglio. Sono supportati da ingredienti adiuvanti che aiutano il tuo sistema immunitario a riconoscere l'antigene. Altri componenti includono conservanti o agenti stabilizzanti e riempitivi o diluenti.
Contrariamente alle leggende metropolitane che abbondano sui vaccini, non contengono microchip, dispositivi di tracciamento o sostanze che causano specificamente e direttamente condizioni come l'autismo o il morbo di Alzheimer.
Gli antigeni sono piccole particelle derivate dal patogeno contro il quale il vaccino è progettato per funzionare. Queste particelle virali e batteriche possono essere utilizzate in diverse forme e i vaccini sono classificati di conseguenza.
Questi contengono una forma indebolita (attenuata) dell'agente patogeno e imitano un'infezione naturale. Ciò significa che il vaccino provoca una forte risposta immunitaria, che porta a un'immunità permanente dopo solo una o due dosi. Sfortunatamente, tali vaccini devono essere tenuti al fresco, il che li rende difficili da somministrare in regioni senza un pronto accesso alla refrigerazione. Possono anche essere inadatti a persone con un sistema immunitario indebolito. I vaccini vivi (attenuati) vengono generalmente utilizzati per immunizzare contro:
Questi contengono una versione uccisa dell'agente patogeno. I vaccini inattivati devono essere somministrati in dosi multiple, poiché in genere non invocano una risposta immunitaria abbastanza forte da creare un'immunità permanente. I vaccini inattivati sono tipicamente usati per immunizzare contro:
Questi vaccini incorporano parti dell'agente patogeno che possono includere zuccheri, proteine o l'involucro (capside) dell'agente patogeno. Questi tipi di vaccini possono essere somministrati a un'ampia sezione trasversale della comunità poiché creano una risposta immunitaria molto mirata. Tuttavia, spesso richiedono dosi ripetute (booster) per invocare un'immunità prolungata al patogeno. Vaccini subunità, ricombinanti, polisaccaridici e coniugati sono stati utilizzati per immunizzare contro:
Questi vaccini contengono tossine prodotte dal patogeno per creare immunità. Poiché la risposta immunitaria è mirata alla tossina, l'immunità viene invocata per la parte patogena che causa la malattia, piuttosto che per il patogeno nel suo insieme. In questi vaccini, la tossina è stata resa sicura, tuttavia è ancora antigenica ed è tipicamente adsorbita ai sali di alluminio o calcio che agiscono come adiuvanti. I vaccini contro i tossoidi sono stati creati per proteggere da:
Nuovi tipi di vaccini che vengono sviluppati includono Vaccini a DNA che producono una forte immunità a lungo termine e vaccini vettoriali ricombinanti che agiscono in modo simile a un'infezione naturale e sono efficaci per invocare l'immunità al patogeno.
Questi sono gli adiuvanti, conservanti, stabilizzanti e diluenti che compongono gli ingredienti "spaventosi" che vedi elencati su alcune schede informative sui vaccini. Probabilmente ti starai chiedendo perché sono lì. Diamo uno sguardo più da vicino a quello che fanno.
Gli adiuvanti
L'allume o l'alluminio agisce come adiuvante e si trova comunemente in piccole quantità nei vaccini. Spesso è presente in modo specifico come idrossido di alluminio, solfato di alluminio e / o solfato di alluminio potassico.
Gli adiuvanti sono necessari perché le particelle patogene o le tossine nei vaccini (antigeni) sono state indebolite, uccise o frantumate in piccoli pezzi per isolare proteine o zuccheri specifici. Senza gli adiuvanti, il tuo sistema immunitario probabilmente non noterebbe gli antigeni e, se lo facesse, si occuperebbe del problema abbastanza rapidamente. Di conseguenza, potresti non ottenere l'immunità al patogeno.
L'adiuvante funziona come un'insegna al neon per il tuo sistema immunitario, avvisandolo della presenza di una sostanza estranea e segnalando che il tuo sistema immunitario ha bisogno di scendere dal suo sedere (metaforico) e fare qualcosa per le cose che sono appena entrate nel tuo corpo.
E che dire di questi ingredienti di allume o alluminio che causano l'Alzheimer? Ci sono stati molti rapporti contrastanti sugli effetti dell'alluminio sulla progressione della malattia di Alzheimer e i ricercatori non sono stati in grado di dimostrare in modo definitivo che l'alluminio contribuisca direttamente alla malattia di Alzheimer. Se si considera che circa il 5% dell'assunzione giornaliera di questo bio-metallo avviene attraverso l'acqua potabile, la quantità ricevuta tramite i vaccini impallidisce in confronto.
Il thimerosal (un conservante a base di mercurio) è utilizzato in alcuni vaccini. È risaputo che l'ingestione di mercurio è pericoloso per la salute, quindi potresti chiederti perché gli scienziati lo metterebbero in un vaccino?
La risposta è semplice. Conservanti e stabilizzanti svolgono un ruolo fondamentale nel mantenere il vaccino sicuro e stabile. La stabilità e l'assenza di contaminazioni sono proprietà importanti dei vaccini poiché devono durare abbastanza a lungo da arrivare dal produttore al medico o all'infermiere di comunità e quindi ai loro pazienti. Nelle aree senza accesso alla refrigerazione, la capacità del vaccino di rimanere stabile a temperatura ambiente è particolarmente importante affinché il vaccino rimanga efficace.
Thimerosal agisce specificamente per prevenire la contaminazione del contenitore del vaccino da parte di funghi o batteri. Inoltre, la quantità di mercurio contenuta in una dose tipica di vaccino è minima. In effetti, probabilmente ingerirai lo stesso mercurio in una porzione di tonno in scatola. Inoltre, viene metabolizzato in modo diverso dal mercurio presente in natura.
Un'altra importante proprietà dei vaccini è la facilità di manipolazione. Il vaccino deve essere facilmente estratto dal contenitore in cui arriva in modo che possa essere somministrato al paziente. Gli oli o gli zuccheri vengono tipicamente aggiunti come stabilizzanti per dare al vaccino una maggiore durata di conservazione e per garantire che non si attacchi ai lati del contenitore in modo da ottenere tutti gli antigeni e gli adiuvanti necessari da una singola dose.
I vaccini contengono anche diluenti o riempitivi come acqua sterile o soluzione salina. Questi assicurano che le minuscole quantità di antigeni e adiuvanti necessari per l'immunità siano erogate in un volume sufficientemente grande da essere facilmente maneggiato ed efficacemente somministrato dagli operatori sanitari.
Potresti aver sentito che i vaccini contengono proteine dell'uovo o formaldeide. Questi sono componenti residui, lasciati dai processi di produzione dei vaccini. Di solito sono presenti solo in quantità minuscole, se non del tutto.
I vaccini vengono generalmente somministrati per via orale (cioè ingerita) o per via endovenosa (attraverso un ago per iniezione). Sebbene il sistema immunitario possa reagire immediatamente, in genere occorrono 10-14 giorni per ottenere l'immunità. Qualsiasi rossore intorno al sito di iniezione, affaticamento o lieve febbre dopo aver ricevuto il vaccino è un segno che funziona correttamente.
Cos'è l'immunità della mandria?
L'immunità della mandria si ottiene quando un numero sufficiente di persone nella tua comunità ha ricevuto un vaccino o è stato esposto al patogeno. La percentuale esatta di esposizione richiesta per ottenere l'immunità della mandria dipende in gran parte dall'agente patogeno mirato. In Australia, miriamo a che il 95% della popolazione riceva tutti i vaccini specificati al fine di ottenere l'immunità della mandria contro una vasta gamma di malattie.
Una volta raggiunta l'immunità della mandria, c'è poco rischio di trasmissione diffusa del / i patogeno / i e coloro che sono stati vaccinati sperimenteranno sintomi più lievi e una durata della malattia più breve, se si ammalano affatto. Ciò significa che coloro che sono vulnerabili - neonati, bambini piccoli, anziani, persone con condizioni mediche o coloro che sono immunocompromessi o che non sono in grado di ricevere alcuni vaccini a causa delle loro condizioni mediche - rimangono protetti.
Nella seconda parte di questa serie, daremo uno sguardo più da vicino a come i vaccini sono progettati e sviluppati, e nella parte 3 esamineremo specificamente le sfide della progettazione di un vaccino COVID-19.
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Fonte:
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https://www.webmd.com/children/vaccines/immunizations-vaccines-power-of-preparation#1
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https://www.health.gov.au/resources/publications/what-is-in-vaccines-fact-sheet
https://www.health.gov.au/sites/default/files/what-is-in-vaccines_0.pdf
https://www.health.gov.au/health-topics/immunisation/childhood-immunisation-coverage
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3056430/
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0264410X16309173
https://www.abc.net.au/news/health/2020-04-17/coronavirus-vaccine-ian-frazer/12146616
https://www1.racgp.org.au/newsgp/clinical/cautiously-optimistic-australian-coronavirus-vacci
https://www.health.gov.au/health-topics/immunisation/getting-vaccinated/after-your-visit
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https://www.fda.gov/vaccines-blood-biologics/safety-availability-biologics/thimerosal-and-vaccines
