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O plutônio é um elemento químico radioativo transurânico com símbolo Pu e número atômico 94. É um metal actinídeo de aparência cinza-prateada que mancha quando exposto ao ar e forma uma cobertura opaca quando oxidado. O elemento normalmente exibe seis alótropos e quatro estados de oxidação. Ele reage com carbono, halogênios, nitrogênio, silício e hidrogênio. Quando exposto ao ar úmido, forma óxidos e hidretos que expandem a amostra em até 70% em volume, que por sua vez escama como um pó pirofórico. É radioativo e pode se acumular nos ossos, o que torna perigoso o manuseio do plutônio. [1] Quantidades muito pequenas de plutônio ocorrem naturalmente. O plutônio-239 e o plutônio-240 são formados em usinas nucleares quando o urânio-238 captura nêutrons. [2]
