يُفترض وجود مستقبلات على أغشية الخلايا العصبية للجهاز العصبي الودي من أجل شرح خصوصية بعض العوامل التي تؤثر فقط على بعض الأنشطة الودية (مثل تضيق الأوعية واسترخاء عضلات الأمعاء وتقلص العضلات الملساء).