Διαταραχή στο μέγεθος και τον αριθμό των μυϊκών ινών που εμφανίζεται με τη γήρανση, τη μείωση της παροχής αίματος ή μετά από ακινητοποίηση, την παρατεταμένη έλλειψη βάρους, τον υποσιτισμό και ιδιαίτερα την απονεύρωση.