Μια πουρινική βάση που βρίσκεται στους περισσότερους ιστούς και υγρά του σώματος, σε ορισμένα φυτά και σε ορισμένους λίθους των ούρων. Είναι ένα ενδιάμεσο στην αποικοδόμηση της μονοφωσφορικής αδενοσίνης σε ουρικό οξύ, που σχηματίζεται από την οξείδωση της υποξανθίνης. Οι ενώσεις μεθυλιωμένης ξανθίνης καφεΐνη, θεοβρωμίνη και θεοφυλλίνη και τα παράγωγά τους χρησιμοποιούνται στην ιατρική για τα βρογχοδιασταλτικά τους αποτελέσματα. (Dorland, 28th ed).