Пуриновая основа содержится в большинстве тканей и жидкостей организма, в некоторых растениях и некоторых мочевых камнях. Это промежуточный продукт при разложении аденозинмонофосфата до мочевой кислоты, образующийся в результате окисления гипоксантина. Метилированные ксантиновые соединения кофеин, теобромин и теофиллин и их производные используются в медицине из-за их бронхолитического действия. (Дорланд, 28-е изд).