কার্বন চক্র প্রাণীদের মেয়াদোত্তীর্ণ বায়ু থেকে কার্বনের সঞ্চালন এবং জৈব পদার্থের ক্ষয়প্রাপ্ত জৈব পদার্থকে উদ্ভিদ জীবনে সংশ্লেষিত করে (সালোকসংশ্লেষণের মাধ্যমে) কার্বোহাইড্রেট উপাদানে, যেখান থেকে, সমস্ত জীবনের ক্যাটাবলিক প্রক্রিয়ার ফলে, এটি আবার শেষ পর্যন্ত CO2 হিসাবে বায়ুমণ্ডলে মুক্তি পায়।