Anæmi karakteriseret ved et fald i forholdet mellem vægten af ​​hæmoglobin og volumen af ​​erytrocytten, dvs. den gennemsnitlige corpuskulære hæmoglobinkoncentration er mindre end normalt. De enkelte celler indeholder mindre hæmoglobin, end de kunne have under optimale forhold. Hypokrom anæmi kan være forårsaget af jernmangel på grund af lavt jernindtag, nedsat jernoptagelse eller for stort jerntab. Det kan også være forårsaget af infektioner eller andre sygdomme, terapeutiske lægemidler, blyforgiftning og andre tilstande. (Stedman, 25. udg; fra Miale, Laboratory Medicine: Hematology, 6. udg, s. 393).