johtavien hengitysteiden tilavuus ulkoisesta ympäristöstä (nenästä ja suusta) tasolle, jolla sisäänhengitetty kaasu vaihtaa happea ja hiilidioksidia keuhkojen kapillaariveren kanssa; aiemmin oletettiin ulottuvan alveolaarisen epiteelin alkuun hengityskeuhkoputkissa, mutta uudemmat todisteet osoittavat, että tehokas kaasunvaihto ulottuu jonkin matkan ylöspäin paksuseinäisiä johtavia hengitysteitä nopean pitkittäisen sekoittumisen vuoksi. Vrt.: alveolaarinen kuollut tila, fysiologinen kuollut tila SYN: anatominen hengitystie.