Virukset, joilta puuttuu täydellinen genomi, joten ne eivät voi täysin replikoitua tai muodostaa proteiinikuorta. Jotkut ovat isännästä riippuvaisia ​​​​vikoja, mikä tarkoittaa, että ne voivat replikoitua vain solujärjestelmissä, jotka tarjoavat tietyn geneettisen toiminnon, joka niiltä puuttuu. Toiset, joita kutsutaan SATELLIITTIVIRUKSIksi, pystyvät replikoitumaan vain, kun niiden geneettistä vikaa täydentää auttajavirus.