Qu'est-ce que l'acide ascorbique ?

L'acide ascorbique, plus communément appelé vitamine C, est un nutriment essentiel naturellement présent dans de nombreux fruits et légumes. L'acide ascorbique a un aspect de cristal blanc soluble dans l'eau. Il a un goût acide agréable et vif avec la formule chimique de C₆H₈O_6. La Chine produit la quasi-totalité de l'approvisionnement mondial en acide ascorbique et c'est sa vitamine la plus exportée. 

A quoi sert l'acide ascorbique ?

La vitamine C a été la première vitamine à être synthétisée chimiquement et est couramment vendue comme complément alimentaire pour les personnes cherchant à compléter leurs besoins nutritionnels. Il existe des preuves qui montrent que la supplémentation en vitamine C peut ; réduire la durée des rhumes et traiter le scorbut (une maladie causée par une carence en vitamine C).

Bien que de nombreux avantages revendiqués de la prise de vitamine C restent peu concluants, les risques de la prise de vitamine C sont très faibles car sa solubilité dans l'eau garantit que tout excès est excrété dans l'urine du corps. 

Dangers de l'acide ascorbique

Les voies d'exposition à l'acide ascorbique comprennent : inhalation, ingestion et contact avec la peau et les yeux. 

L'inhalation d'acide ascorbique peut provoquer une irritation et une inflammation des voies respiratoires. Les personnes atteintes de maladies respiratoires existantes telles que l'emphysème et la bronchite chronique, ainsi que des lésions du système circulatoire/nerveux ou des reins, peuvent subir une incapacité supplémentaire si des concentrations excessives sont inhalées. 

L'acide ascorbique n'est pas considéré comme nocif par ingestion, mais le matériau peut toujours être nocif pour la santé de l'individu en cas de lésions rénales et hépatiques. L'ingestion de quantités insignifiantes n'est pas considérée comme préoccupante. Des doses plus importantes du matériau peuvent provoquer ; nausées, vomissements, maux de tête, fatigue, troubles du sommeil, indigestion et diarrhée.

L'exposition de la peau à l'acide ascorbique peut provoquer une inflammation, une irritation, une rougeur, un gonflement, des cloques et une desquamation. Le matériau peut également aggraver toute dermatite existante. Les coupures ouvertes et les plaies doivent être protégées de manière adéquate pour s'assurer que l'acide ascorbique ne pénètre pas dans la circulation sanguine pour produire d'autres lésions systémiques. 

L'exposition oculaire devrait provoquer une irritation et des lésions oculaires qui peuvent persister plus d'une journée après l'exposition. Une exposition prolongée peut provoquer une inflammation, une rougeur, une déficience visuelle et d'autres lésions oculaires transitoires. 

Sécurité de l'acide ascorbique

En cas d'inhalation, éloigner le patient de la zone contaminée jusqu'à la source d'air frais la plus proche. Allongez le patient et gardez-le au chaud et au repos. Si le patient ne respire pas et que vous êtes qualifié pour le faire, effectuez la RCP, de préférence avec un masque à valve. Transport à l'hôpital sans délai. 

En cas d'ingestion, boire immédiatement un verre d'eau. Les premiers secours ne sont généralement pas nécessaires.

En cas d'exposition cutanée, retirer tous les vêtements et chaussures contaminés et rincer immédiatement la zone touchée à grande eau courante, en utilisant une douche de sécurité si possible. En cas de brûlures ; appliquer immédiatement de l'eau froide pour brûler, ne pas enlever ou couper les vêtements sur les zones brûlées, ne pas casser les ampoules ou enlever les matériaux solidifiés, ne pas appliquer de pommades pour brûler en aucune circonstance et ne pas boire d'alcool en aucune circonstance. Transport à l'hôpital. 

Si le produit chimique est exposé aux yeux, rincez immédiatement les yeux avec de l'eau courante fraîche pendant au moins 15 minutes, sans oublier de laver sous les paupières. Les lentilles de contact ne doivent pas être retirées en cas de brûlures thermiques. Transport à l'hôpital sans délai. 

Manipulation de sécurité de l'acide ascorbique

Les douches oculaires d'urgence et les douches de sécurité doivent être accessibles dans la zone immédiate de l'exposition potentielle au produit chimique et il doit toujours y avoir une ventilation adéquate pour éliminer ou diluer tout contaminant de l'air afin d'éviter une surexposition (installer un échappement local si nécessaire). 

L'EPI recommandé lors de la manipulation de l'acide ascorbique comprend : des lunettes de sécurité avec écrans latéraux, des lunettes de protection contre les produits chimiques, des respirateurs à filtre anti-poussière, des gants résistant aux produits chimiques/au feu/à la chaleur, des vêtements ignifuges et des chaussures de sécurité anti-étincelles.

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