Qu'est-ce que le lithium ?

Le lithium (formule chimique : Li) est un métal doux, léger et de couleur blanc argenté. Il est inodore et doit être conservé sous une huile minérale ou tout autre liquide exempt d'oxygène ou d'eau. Le lithium est plus léger que l'eau et est soluble dans l'ammoniac, formant une solution bleue. Le lithium a également une conductivité électrique élevée et provoque une réaction violente avec l'eau lors de son évolution en hydrogène. 

A quoi sert le lithium ?

Disponible en lingots de lithium ; tiges; fil; ruban et pastilles, le lithium est utilisé dans la production d'alliages (en particulier les métaux contenant du lithium), de verre, de céramiques, de carburants pour avions et missiles, de fluides de refroidissement pour réacteurs nucléaires, de lubrifiants, de batteries et de médicaments.   

Les sels de lithium sont utilisés dans les médicaments pour traiter des affections telles que le trouble bipolaire et la dépression. Le médicament est classé comme un stabilisateur de l'humeur qui peut réduire le risque de suicide chez les patients atteints de ces conditions.   

La majeure partie du lithium est utilisée pour fabriquer des batteries lithium-ion destinées à être utilisées dans des appareils électroniques, tels que des téléphones portables, ainsi que dans des véhicules électriques. 

Risques liés au lithium

Les voies d'exposition au lithium comprennent l'inhalation, l'ingestion et le contact avec la peau et les yeux. 

L'inhalation de fumées et de poussières de lithium peut être nocive pour l'individu, provoquant des maux de tête, des nausées, des vomissements, de la fièvre/des frissons, une soif soudaine, un goût métallique sucré/infect, une irritation de la gorge, de la toux, de la fatigue, de l'agitation, de la transpiration, de la diarrhée, une miction excessive et une sensation de malaise général. Les personnes dont la fonction respiratoire est déjà compromise (conditions telles que l'emphysème ou la bronchite chronique) peuvent souffrir d'une incapacité supplémentaire lors de l'inhalation. 

L'ingestion de lithium peut provoquer des brûlures chimiques dans la bouche et le tractus gastro-intestinal. A fortes doses. Il peut provoquer des étourdissements et une faiblesse et éventuellement des lésions rénales.

Le contact direct de la peau avec le lithium peut provoquer des brûlures chimiques, avec d'autres effets nocifs sur la santé attendus après l'entrée dans la circulation sanguine par des coupures et des plaies ouvertes. 

Le contact direct des yeux avec le lithium peut provoquer des brûlures chimiques et des lésions oculaires graves, tandis que l'exposition des yeux aux vapeurs/brouillards de lithium peut provoquer une irritation extrême. 

Une exposition prolongée au lithium peut provoquer une érosion des dents, une inflammation/des ulcères de la bouche, des modifications de la fonction pulmonaire et une irritation des bronches. Le lithium peut également s'accumuler dans le corps et commencer à affecter le système nerveux et les muscles, provoquant des tremblements et une incoordination, entre autres symptômes. 

Sécurité au lithium

En cas d'inhalation, déplacer le patient de la zone contaminée vers la source d'air frais la plus proche et surveiller sa respiration. Allongez-les et gardez-les au chaud et reposés. Si le patient ne respire pas et que vous êtes qualifié pour le faire, effectuez une RCP. Cherchez une assistance médicale sans tarder. 

En cas d'ingestion, un traitement hospitalier urgent sera probablement nécessaire. Ne pas faire vomir, mais en cas de vomissements, incliner le patient vers l'avant ou sur le côté gauche pour éviter l'aspiration. Donnez de l'eau au patient pour qu'il se rince la bouche - le patient doit ensuite boire lentement autant qu'il le peut confortablement. Consulter un médecin sans tarder.

En cas d'exposition cutanée, retirer tous les vêtements, chaussures et accessoires contaminés et utiliser une douche de sécurité pour nettoyer la zone affectée avec beaucoup d'eau. Consulter un médecin sans tarder.

Si le lithium entre en contact avec les yeux, rincez immédiatement les yeux à l'eau courante fraîche pendant au moins 15 minutes, en vous rappelant de laver sous les paupières. N'essayez pas d'enlever des particules dans l'œil, car cela et l'enlèvement des lentilles de contact ne doivent être effectués que par une personne qualifiée. Consulter un médecin sans tarder.

Manipulation de sécurité au lithium

Des douches oculaires d'urgence doivent être accessibles dans la zone immédiate de l'exposition potentielle au produit chimique et une ventilation adéquate est également essentielle (installer une évacuation locale si nécessaire).

L'EPI recommandé lors de la manipulation du lithium comprend des lunettes de protection contre les produits chimiques, des écrans faciaux complets, des masques anti-poussière, des gants en PVC/néoprène/cuir, des combinaisons et des chaussures/bottes de sécurité.

Le lithium peut avoir des effets nocifs et chroniques lorsqu'il est exposé à l'organisme. Assurez-vous d'être correctement protégé avec l'EPI recommandé avant de manipuler le produit chimique. Cliquez sur ici pour un essai de notre logiciel de gestion SDS ou contactez-nous à sa***@ch*******.net pour plus d'informations sur nos solutions de gestion des produits chimiques.