Qu'est-ce que le chlorure de sodium?

Le chlorure de sodium, également connu sous le nom d'halite (formule chimique : NaCl), est le produit chimique que nous connaîtrions tous plus communément sous le nom de sel. Il se présente sous la forme d'une poudre cristalline blanche qui est complètement soluble dans l'eau. 

C'est l'un des minéraux les plus abondants sur Terre et c'est un nutriment essentiel pour les humains, les animaux et les plantes.

A quoi sert le chlorure de sodium ?

Le chlorure de sodium a une variété d'utilisations dans les environnements domestiques et commerciaux. 

A la maison, il sert bien sûr à assaisonner les aliments, mais aussi à conserver les aliments. 

Médicalement, le chlorure de sodium est combiné à de l'eau pour créer une solution saline qui peut être utilisée de différentes manières, notamment : une perfusion intraveineuse pour soulager la déshydratation et pour nettoyer les plaies par voie topique, pour n'en nommer que quelques-unes.

Le chlorure de sodium est également utilisé comme composant lors de la fabrication d'une gamme de produits, notamment : plastique, papier, caoutchouc, verre, chlore, polyester, eau de javel, détergents et colorants. 

Risques liés au chlorure de sodium

Le chlorure de sodium est généralement considéré comme un produit chimique sûr à manipuler, mais avec tous les produits chimiques (même le sel), il y a toujours un potentiel de danger s'il est mal manipulé. 

Les voies d'exposition au chlorure de sodium comprennent : les yeux, la peau, l'inhalation et l'ingestion. 

L'exposition des yeux au chlorure de sodium peut provoquer une irritation oculaire grave et des lésions oculaires temporaires. Une exposition répétée peut provoquer une inflammation et des rougeurs ainsi qu'une déficience visuelle temporaire.

Le chlorure de sodium peut provoquer une légère irritation de la peau lorsqu'il est exposé à la peau. Lorsqu'elle est exposée à la peau pendant une période prolongée, la peau peut devenir rouge et gonfler, pouvant évoluer vers des cloques, une desquamation et un épaississement de la peau.  

L'inhalation de chlorure de sodium peut provoquer une irritation du système respiratoire. Les vapeurs de chlorure de sodium peuvent causer de la somnolence, des étourdissements, une vigilance réduite, une perte des réflexes/de la coordination et des vertiges. Si des personnes ont déjà des systèmes circulatoire et nerveux compromis ou des lésions rénales, il est important qu'elles subissent des contrôles appropriés avant la manipulation, pour s'assurer que leur état ne s'aggrave pas en raison de l'exposition. 

Le chlorure de sodium est évidemment produit pour être ingéré pour la consommation humaine, cependant en consommer de très grandes quantités peut provoquer des vomissements, de la diarrhée et une sensation extrême de faiblesse. 

Sécurité du chlorure de sodium

En cas de contact du chlorure de sodium avec les yeux, rincer immédiatement les yeux à l'eau courante fraîche, en n'oubliant pas de laver sous les paupières. Le retrait des lentilles de contact ne doit être effectué que par une personne qualifiée. Consulter un médecin si la douleur persiste.

En cas d'exposition cutanée, retirez tous les vêtements, chaussures et accessoires contaminés et nettoyez la zone touchée avec beaucoup d'eau et de savon. Les vêtements contaminés doivent être lavés avant de les porter à nouveau. Consulter un médecin si les symptômes persistent. 

En cas d'inhalation, éloignez la personne de la zone contaminée jusqu'à la source d'air frais la plus proche et surveillez sa respiration. S'ils ont du mal à respirer, donnez-leur de l'oxygène. S'ils ne respirent pas et que vous êtes qualifié, effectuez la RCP. Consulter un médecin sans délai. 

Si vous avez avalé une grande quantité de chlorure de sodium, ne faites pas vomir. En cas de vomissement, penchez le patient vers l'avant ou placez-le sur le côté gauche pour vous assurer que ses voies respiratoires restent ouvertes pour empêcher l'aspiration. Consulter un médecin. 

Manipulation de sécurité du chlorure de sodium

Les douches oculaires d'urgence doivent être accessibles dans la zone immédiate de l'exposition potentielle au produit chimique et il doit toujours y avoir une ventilation adéquate (installer un système d'évacuation si nécessaire).

EPI comprenant ; des lunettes de sécurité avec écrans latéraux, des respirateurs anti-poussière, des lunettes de protection contre les produits chimiques, des gants de protection, un tablier en PVC et une combinaison sont recommandés lors de la manipulation de chlorure de sodium.

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