Podczas gdy konsumenci słusznie unikają jednorazowych plastikowych butelek, a butelki wielokrotnego użytku zajęły ich miejsce jako naczynie dnia codziennego, ważne jest, aby pamiętać, że wciąż nie wiemy wszystkiego o tworzywach sztucznych i ich wpływie na zdrowie. W szczególności plastikowe butelki na wodę (zarówno jednorazowe, jak i wielokrotnego użytku) są obecnie pod lupą Journal of Hazardous Materials. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, co naprawdę może czaić się w Twojej butelce po napojach, zanim wypijesz kolejny łyk.
Chociaż istnieje wiele różnych rodzajów tworzyw sztucznych, wszystkie są wykonane z jednego materiału podstawowego –produkty petrochemiczne. Są one manipulowane w długie, powtarzające się łańcuchy zwane polimery, które można następnie podgrzać i wcisnąć do pojemników o różnych kształtach i produktów, które znamy aż za dobrze. Producenci stosują również inne dodatki do celów utwardzania lub stabilizacji. Najczęściej używanym plastikiem do pojemników do picia jest polietylen. Ten materiał można zmienić, zmieniając długość i ułożenie łańcuchów polimerowych, co determinuje takie cechy, jak twardość, odporność na ciepło i gęstość.
Większość plastików jednorazowego użytku jest wykonana z polietylenu o niskiej gęstości lub LDPE. Produkty wykonane z LDPE są często miękkie i elastyczne, przezroczyste i bardzo lekkie w noszeniu. Butelka LDPE jest wystarczająco mocna, aby utrzymać napój przez cały dzień, ale po dłuższym użytkowaniu może się zepsuć i pęknąć. Z drugiej strony butelki na napoje wielokrotnego użytku są często wykonane z polietylenu o wysokiej gęstości lub HDPE. Materiał ten jest znacznie wytrzymalszy niż LDPE, a także bardziej odporny na ciepło, co czyni go pożądanym wyborem na butelki wielokrotnego użytku na wodę i napoje sportowe.
10 lat temu, BPA– lub bisfenol A, związek chemiczny, który po spożyciu naśladuje właściwości estrogenu – stał się modnym hasłem w branży plastikowych butelek do picia. Oprócz produktów petrochemicznych, BPA był często używany jako element budulcowy w produkcji plastiku i po użyciu mógł przenikać z butelki do napoju. Tworzywa sztuczne wolne od BPA stały się wówczas ważnym punktem sprzedaży dla producentów, mimo że można stosować inne odmiany bisfenolu (BPS lub BPF) o podobnym działaniu zaburzającym gospodarkę hormonalną.
Jednak w ostatnich tygodniach naukowcy z Uniwersytetu w Kopenhadze odkryli, że w wodzie butelkowanej jest więcej substancji chemicznych, niż kiedykolwiek wcześniej sądzono. Dwóch duńskich chemików odkryło, że już po 24 godzinach woda pozostawiona w butelce wielokrotnego użytku zawiera ponad 400 różnych substancji – w tym substancje, których nigdy wcześniej nie widziano w tworzywach sztucznych. Zostało to przetestowane na butelkach zarówno starych, jak i nowych, a także na biodegradowalnych tworzywach sztucznych oprócz standardowego polietylenu. Badanie pozwoliło również ustalić, że zmywarki do naczyń nasilają wymywanie chemiczne z połączenia ciepła i detergentów, co zwiększa ilość mierzonych substancji do ponad 3500.
Tożsamość wielu z tych substancji chemicznych nie została jeszcze ustalona, a toksyczność substancji chemicznych, które są znane, nie została dobrze zbadana. Znane znalezione chemikalia obejmują dietylotoluamid (DEET)– aktywny składnik występujący w środkach odstraszających owady – a także fotoinicjatory, które są podejrzane rakotwórcze. Wyniki pokazują, jak mało naprawdę wiemy o tym, jakie chemikalia są wypłukiwane z plastiku nawet w krótkim czasie. Naukowcy wzywają do dalszych badań nad tymi substancjami i większej odpowiedzialności producentów w celu zminimalizowania szkodliwych dodatków i produktów degradacji.
Pojemniki metalowe są jedną z najłatwiej dostępnych alternatyw dla plastiku. Są niezwykle wytrzymałe, nie ulegają degradacji pod wpływem ciepła, w 100% nadają się do recyklingu i mogą być lekkie do przenoszenia, jeśli mają pojedyncze ściany. Migracja cząstek metalu do wody jest znikoma – nie więcej niż w przypadku domowych naczyń kuchennych – chociaż niektórzy ludzie zgłaszają lekki metaliczny posmak. Niektórzy producenci wyścielają swoje metalowe butelki plastikiem lub żywicą, aby złagodzić ten smak, więc unikaj ich, jeśli chcesz uniknąć potencjalnego wymywania chemicznego.
Szkło jest bardzo popularnym wyborem wśród pracowników służby zdrowia. Detergenty rzadziej przyklejają się do szkła i są naturalnie obojętne, co oznacza, że ukryte reakcje nie zajdą do wnętrza butelki, jeśli zostanie ona pełna wody. Ich największą wadą jest to, że łatwiej się łamią niż stal czy HDPE. Istnieje szkło odporne na stłuczenie, ale jest trudniejsze do zdobycia i często jest droższe niż inne opcje.
Biotworzywa, takie jak kwas polimlekowy (PLA), są produkowane od kilku lat jako alternatywa dla plastiku jednorazowego użytku. Są wykonane z odnawialnych materiałów biologicznych i często można je kompostować. Niestety, wiele bioplastików nie jest wystarczająco wytrzymałych, aby wytrzymać ciągłe użytkowanie, a nawet gdyby tak było, możliwość migracji związków do pozostałej wody nie jest dobrze zbadana.
Nie masz pewności, jakie pojemniki są najlepsze dla Twoich chemikaliów? Jesteśmy tutaj aby pomóc. Na Chemwatch mamy wielu ekspertów zajmujących się wszystkimi dziedzinami zarządzania chemikaliami, od przechowywania chemikaliów, przez ocenę ryzyka, po tworzenie map termicznych, e-learning i nie tylko. Skontaktuj się z nami już dziś, aby dowiedzieć się więcej pod adresem sa***@ch**********.net.
Źródła:
