วัสดุที่อยู่รอบๆ หรือสัมผัสกับสิ่งมีชีวิต (เช่น อากาศภายนอก อากาศภายในอาคาร น้ำ หรือดิน ซึ่งสารเคมีหรือมลพิษสามารถเข้าถึงสิ่งมีชีวิตได้ (ดู: ตัวกลางทางชีวภาพ ตัวกลางด้านสิ่งแวดล้อม )