ยาที่ขัดขวางการนำกระแสประสาทเมื่อทาเฉพาะที่กับเนื้อเยื่อประสาทในความเข้มข้นที่เหมาะสม ออกฤทธิ์ต่อส่วนใดส่วนหนึ่งของระบบประสาทและใยประสาททุกชนิด เมื่อสัมผัสกับเส้นประสาท ยาชาเหล่านี้อาจทำให้ทั้งประสาทสัมผัสและมอเตอร์เป็นอัมพาตในบริเวณที่มีเส้นเอ็น การกระทำของพวกเขาสามารถย้อนกลับได้อย่างสมบูรณ์ (จาก Gilman AG, et. al., Goodman และ Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 8th ed) ยาชาเฉพาะที่เกือบทั้งหมดออกฤทธิ์โดยลดแนวโน้มของช่องโซเดียมที่ขึ้นกับแรงดันไฟฟ้าเพื่อกระตุ้น