แคดเมียมเป็นองค์ประกอบทางเคมีที่มีสัญลักษณ์ Cd และเลขอะตอม 48 พบได้ตามธรรมชาติในเปลือกโลก โดยมักอยู่ร่วมกับธาตุอื่นๆ ตัวอย่างเช่น แคดเมียมออกไซด์ (ส่วนผสมของแคดเมียมและออกซิเจน) แคดเมียมคลอไรด์ (การรวมกันของแคดเมียมและคลอรีน) และแคดเมียมซัลไฟด์ (ส่วนผสมของแคดเมียมและกำมะถัน) มักพบในสิ่งแวดล้อม
แคดเมียมเป็นโลหะมันวาว สีขาวเงิน เหนียว อ่อนตัวได้ดีมาก พื้นผิวของมันมีสีฟ้าและโลหะนั้นอ่อนพอที่จะใช้มีดตัดได้ แต่จะทำให้มัวหมองในอากาศ
ละลายได้ในกรด แต่ไม่ละลายในด่าง แคดเมียมไม่มีรสชาติหรือกลิ่นที่ชัดเจน
แคดเมียมมีประโยชน์มากมายในอุตสาหกรรมหลายประเภท จนถึงปี 1990 มันถูกใช้เป็นรงควัตถุในสีย้อมและสารฟอกหนังเนื่องจากความสามารถในการสร้างเฉดสีเหลือง สีส้ม และสีแดง
การใช้งานทั่วไปอื่น ๆ ของแคดเมียมในปัจจุบัน ได้แก่ ในแบตเตอรี่, เซลล์แสงอาทิตย์, โลหะผสม, การเคลือบผิวด้วยไฟฟ้า, สารทำให้คงรูปพลาสติก, โลหะผสมประสาน, การผลิตสี / พลาสติก, การรักษาปรสิตในสัตว์เลี้ยงในฟาร์มและสารสี แคดเมียมส่วนใหญ่ของโลกใช้ในการผลิตแบตเตอรี่นิกเกิลแคดเมียม (Ni-Cd) แบบชาร์จไฟได้
จีน เกาหลีใต้ และญี่ปุ่นเป็นผู้ผลิตแคดเมียมชั้นนำของโลก โดยมีอเมริกาเหนือตามมา
เส้นทางการสัมผัสแคดเมียม ได้แก่ การสูดดม การกลืนกิน และการสัมผัสกับผิวหนังและตา
การสูดดมแคดเมียมอาจก่อให้เกิดพิษร้ายแรงและอาจถึงแก่ชีวิตได้ ผู้ที่มีปัญหาระบบทางเดินหายใจอยู่แล้ว (ภาวะต่างๆ เช่น ถุงลมโป่งพองหรือหลอดลมอักเสบเรื้อรัง) อาจได้รับความพิการเพิ่มเติมเมื่อสูดดมเข้าไป การสูดดมอนุภาคออกไซด์ของโลหะที่เกิดขึ้นใหม่อาจส่งผลให้เกิด “ไข้ควันโลหะ” อาการนี้อาจเกิดขึ้นช้าถึง 12 ชั่วโมงและอาจรวมถึง; กระหายน้ำกะทันหัน มีรสโลหะหรือเหม็นในปาก ระคายเคืองทางเดินหายใจส่วนบน และไอ
การกลืนกินแคดเมียมอาจสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อสุขภาพของแต่ละคน โดยการทดลองในสัตว์ระบุว่าการกลืนกินเข้าไปหลายร้อยมิลลิกรัมมีแนวโน้มที่จะพิสูจน์ถึงอันตรายถึงชีวิตได้ การกลืนกินเกลือแคดเมียมทำให้คนอาเจียนหลังจากนั้นไม่นาน และสารเคมีจะไม่ถูกกักเก็บ ทำให้เส้นทางการรับสัมผัสนี้เป็นอันตรายน้อยกว่าการสูดดม อาการของการกลืนกิน ได้แก่ น้ำลายไหลมากเกินไป คลื่นไส้ อาเจียนต่อเนื่อง ท้องเสีย และปวดท้อง
การสัมผัสสารเคมีทางผิวหนังไม่ก่อให้เกิดผลเสียต่อสุขภาพ อย่างไรก็ตาม การเปิดบาดแผลหรือบาดแผลอาจทำให้สารเคมีเข้าสู่กระแสเลือดซึ่งอาจก่อให้เกิดผลเสียต่อสุขภาพมากขึ้นตามมา
จากการทดลองกับสัตว์ คาดว่าจะทำให้เกิดรอยโรคในตาที่รุนแรงซึ่งสามารถคงอยู่ได้นาน 24 ชั่วโมงหรือมากกว่าหลังการสัมผัส
มีหลักฐานว่าแคดเมียมเป็นสาเหตุของมะเร็งต่อมลูกหมากและไตในมนุษย์ และแสดงให้เห็นว่าทำให้เกิดมะเร็งปอดและอัณฑะในสัตว์ กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริการะบุว่าแคดเมียมและสารประกอบแคดเมียมบางชนิดน่าจะเป็นสารก่อมะเร็งหรือสงสัยว่าเป็นสารก่อมะเร็ง แต่มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่แสดงว่าแคดเมียมก่อให้เกิดมะเร็งในระดับต่ำซึ่งมักเกิดขึ้นในสิ่งแวดล้อม การสูดดมแคดเมียมสามารถทำให้เกิดมะเร็งปอดได้ อย่างไรก็ตาม การกลืนกินสารเคมีเข้าไปนั้นไม่คิดว่าจะทำให้เกิดมะเร็ง
หากหายใจเข้าไป ให้ย้ายผู้ป่วยออกจากบริเวณที่ปนเปื้อนไปยังแหล่งอากาศบริสุทธิ์ที่ใกล้ที่สุดและติดตามการหายใจ วางพวกเขาลงและทำให้พวกเขาอบอุ่นและพักผ่อน หากผู้ป่วยไม่หายใจและคุณมีคุณสมบัติที่จะทำได้ ให้ทำ CPR ไปพบแพทย์โดยไม่ชักช้า
หากกลืนกิน ควรรับประทานผงถ่านกัมมันต์อย่างน้อย 3 ช้อนโต๊ะในน้ำ อาจแนะนำให้ทำให้อาเจียน แต่โดยทั่วไปจะหลีกเลี่ยงเนื่องจากความเสี่ยงต่อการสำลัก อย่างไรก็ตาม หากไม่มีผงถ่าน การทำให้อาเจียนคือคำตอบ ไปพบแพทย์โดยไม่ชักช้า
หากมีการสัมผัสถูกผิวหนัง ให้ถอดเสื้อผ้า รองเท้า และอุปกรณ์เสริมที่เปื้อนออกทั้งหมด และทำความสะอาดบริเวณที่ได้รับผลกระทบด้วยสบู่และน้ำปริมาณมาก ควรซักเสื้อผ้าที่เปื้อนก่อนสวมใส่อีกครั้ง ในกรณีของการเผาไหม้ ให้รีบใช้น้ำเย็นราดบริเวณที่ไหม้โดยการแช่หรือห่อด้วยผ้าชุบน้ำที่สะอาด รักษาอาการช็อกโดยทำให้บุคคลนั้นอบอุ่นและอยู่ในท่านอน ไปพบแพทย์หากยังมีอาการอยู่
หากสารเคมีเข้าตา ให้ล้างตาทันทีด้วยน้ำสะอาดเป็นเวลาอย่างน้อย 15 นาที โดยอย่าลืมล้างใต้เปลือกตา การถอดคอนแทคเลนส์ควรทำโดยบุคคลที่เชี่ยวชาญเท่านั้น ไปพบแพทย์โดยไม่ชักช้า
ควรเข้าถึงน้ำพุล้างตาฉุกเฉินได้ในบริเวณที่มีการสัมผัสกับสารเคมี และควรมีการระบายอากาศที่เพียงพอเสมอ (ติดตั้งเครื่องดูดควันเฉพาะจุดหากจำเป็น)
PPE ที่แนะนำเมื่อจัดการกับแคดเมียม ได้แก่ แว่นตานิรภัยพร้อมกระบังด้านข้าง แว่นตากันสารเคมี หน้ากากกันฝุ่น ถุงมือป้องกัน ชุดเอี๊ยม และรองเท้าบูท
Chemwatch มีชุดข้อมูล SDS ที่ใหญ่ที่สุดในโลก สำหรับ ฟรี สำเนาของ Chemwatch-authored SDS สำหรับ Chromium คลิกปุ่มด้านล่าง
